Brasil y Noruega: duelo decisivo en el Mundial 2026
Brasil llega encendido. Noruega, también. Y en el MetLife Stadium, el domingo, no hay margen para matices: está en juego un billete a los cuartos de final del Mundial 2026.
Es uno de los cruces de octavos más esperados del torneo. Historia, talento, estrellas… y una cuenta pendiente. La selección de Carlo Ancelotti jamás ha vencido a Noruega en cuatro enfrentamientos previos. No cambia las expectativas —Brasil siempre se exige pelear por el título—, pero sí añade un filo extra a un duelo ya de por sí cargado de narrativa frente a un rival construido alrededor de Martin Odegaard y del imponente Erling Haaland.
Y luego está el factor Neymar.
Neymar, de la incógnita a la titularidad
El máximo goleador histórico de Brasil se presentó en este Mundial casi de puntillas. Debutó ante Escocia en el último partido de la fase de grupos, entrando en el minuto 76 mientras terminaba de dejar atrás una lesión de gemelo de grado dos. Fue apenas un rato sobre el césped, pero bastó para encender el debate: ¿cuándo volvería a ser protagonista desde el inicio?
La respuesta ya la dio Ancelotti en la previa del choque ante Noruega. Según informó Fabrizio Romano, el técnico italiano fue claro: Neymar está listo para jugar desde el primer minuto.
“Neymar puede jugar 90 minutos y puede jugar con Vinicius Jr.”, confirmó el entrenador.
La frase no es menor. Durante días se discutió si ambos podían coincidir de inicio, porque Neymar y Vinicius Jr. tienden a ocupar la misma zona, ese flanco izquierdo donde Brasil suele encontrar su mayor chispa. Ancelotti zanjó el asunto sin rodeos: “Creo que van a jugar juntos”.
Si eso se cumple, Brasil pondrá en el campo a dos especialistas en recibir al pie, girar en espacios reducidos y castigar entre líneas. Dos imanes de faltas, dos generadores de pánico cada vez que encaran.
Un regreso cargado de cicatrices
Neymar, 34 años, no llega a este escenario como una promesa, sino como un superviviente. Ha dejado momentos inolvidables con la camiseta de la selección, pero sus Mundiales han estado marcados por el dolor físico.
En 2014, en casa, una vértebra fracturada cortó en seco su torneo y congeló un país. En Rusia y en Qatar, los problemas de tobillo volvieron a perseguirle. Entre recaída y recaída, siguió sumando goles hasta superar a Pelé y convertirse en el máximo artillero de la historia de Brasil, con 79 tantos.
Ahora se abre otra puerta. Quizá la última gran oportunidad de adueñarse del escenario que siempre pareció escapársele por centímetros.
Noruega, talento arriba y grietas atrás
Frente a él, una Noruega que intimida de mediocampo hacia adelante, pero que sufre demasiado sin balón. A lo largo del torneo le ha costado cerrar espacios, sobre todo ante rivales con atacantes creativos capaces de maniobrar en zonas congestionadas.
Ahí es donde Brasil huele la sangre.
Con Neymar flotando entre líneas y Vinicius Jr. atacando desde la izquierda, la selección sudamericana puede castigar justo donde más sufre el equipo de Odegaard y Haaland: en esas pequeñas rendijas que se abren entre centrales y mediocentros, en los duelos uno contra uno cerca del área, en cada desajuste que obliga a correr hacia atrás.
Si Ancelotti cumple su palabra y junta a sus dos grandes talentos de banda, Brasil presentará un once con dos focos de creatividad extrema en el mismo costado. Dos jugadores que atraen rivales, liberan compañeros y convierten cualquier ataque en una amenaza real.
Para una selección que persigue su sexto título mundial, el domingo puede marcar algo más que un pase de ronda. Puede ser la noche en la que, por fin, este Brasil empiece a parecerse al monstruo que todos imaginan cuando leen su nombre en un cuadro de eliminatorias.
