Mundial 2026: Escocia busca historia, Brasil y Estados Unidos en acción

La segunda jornada de la fase de grupos del Mundial 2026 entra en ebullición. Tres países como escenario —Estados Unidos, México y Canadá—, 48 selecciones midiendo nervios y fondo físico, y un punto en común: nadie quiere quedarse corto antes de tiempo. El margen de error se encoge. El calendario del fin de semana promete tensión, cuentas de calculadora y alguna sorpresa más.

Grupo C: Escocia huele a historia, Brasil no puede fallar

Escocia vs. Marruecos – Gillette Stadium, Foxborough – viernes, 15:00 (PDT)
Escocia ve, por fin, una rendija de luz en los Mundiales. Llegó a Estados Unidos con un lastre incómodo —nueve partidos sin ganar ante rivales de América— y lo rompió de golpe contra Haití gracias a un gol de John McGinn mediado el primer tiempo. Ese tanto no solo dio tres puntos; cambió el tono del torneo para los escoceses.

Un triunfo más, incluso un empate, puede bastar para meterse por primera vez en su historia en las rondas de eliminación. No es un detalle menor para una selección acostumbrada a despedirse pronto.

Enfrente, un Marruecos serio, compacto, que ya demostró que no ha venido de paseo. Sacó un punto ante Brasil (1-1) en un partido igualado en el marcador y en las estadísticas. Ismael Saibari abrió la cuenta en el minuto 21 y el equipo africano resistió los embates. Si repite ese nivel de orden, el duelo en Foxborough se parecerá más a una batalla de ajedrez que a un intercambio de golpes.

Brasil vs. Haití – Lincoln Financial Field, Filadelfia – viernes, 17:30 (PDT)
Brasil no brilló, pero golpeó cuando tocaba en su estreno. Un tanto de Vinícius Júnior en el 32’ bastó para arrancar el torneo con victoria. Ahora la presión se traslada al otro lado: Haití, que dominó a Escocia en posesión y remates, se fue de vacío por su falta de pegada.

Haití necesita, como mínimo, puntuar para seguir con vida. Si se suelta en el área rival, puede incomodar a una Brasil que aún no ha mostrado su versión más convincente. Si vuelve a perdonar, el Mundial se le hará muy corto.

Grupo D: Estados Unidos quiere dar un golpe de época

Estados Unidos vs. Australia – Lumen Field, Seattle – viernes, 12:00 (PDT)
El dato es contundente: la única vez que Estados Unidos ganó dos partidos en una fase de grupos fue en 1930. Noventa y seis años después, tiene la oportunidad de igualar esa marca en casa. Llega lanzado tras arrollar a Paraguay en el debut, con Folarin Balogun firmando un doblete que no veía el país en un Mundial desde aquel mismo 1930.

El ambiente en Seattle promete ser de fiesta, pero el rival no está para hacer de figurante. Australia arrancó con un 2-0 sobre Turquía y camina con la seguridad de quien sabe que un punto, quizá una victoria, puede sellar su pase a octavos por segundo Mundial consecutivo. Los Socceroos no suelen regalar espacios. Estados Unidos tendrá que sostener la intensidad del primer partido si quiere que la historia juegue, por fin, a su favor.

Paraguay vs. Turquía – Levi’s Stadium, Santa Clara – viernes, 20:00 (PDT)
Aquí no hay red. Quien pierda, se asoma al abismo. Paraguay viene tocada: 4-1 contra Estados Unidos y un 3-0 en contra al descanso que dejó claro que nunca estuvo en el partido. Turquía, en cambio, vivió una paradoja cruel. Aplastó a Australia en cifras —30 remates, 51 toques en el área rival, 90% de acierto en 635 pases— y se marchó con un 2-0 en contra.

Una selección que genera tanto no puede permitirse otro día sin premio. Paraguay, herida pero obligada a reaccionar, tendrá que cerrar grietas atrás si no quiere quedar fuera antes de tiempo. El margen es mínimo; la tensión, máxima.

Grupo E: Alemania mete miedo, Costa de Marfil se gana respeto

Alemania vs. Costa de Marfil – BMO Field, Toronto – sábado, 13:00 (PDT)
Cuando Alemania gana 7-1 en un Mundial, el eco es inevitable. La goleada a Curaçao en el estreno recordó de inmediato aquella noche de 2014 ante Brasil camino del cuarto título. El rival era menor, sí, pero el mensaje quedó claro: la maquinaria alemana ha llegado afinada.

Costa de Marfil, sin embargo, no se deja impresionar tan fácil. Debutó con una victoria de prestigio ante Ecuador (1-0), firmada por Amad Diallo en el minuto 90, y redujo al rival a un solo disparo a puerta. Un equipo africano que defiende con esa disciplina y golpea al final siempre incomoda a los gigantes. Alemania parte como favorita, pero sabe que un descuido puede costarle caro.

Ecuador vs. Curaçao – Arrowhead Stadium, Kansas City – sábado, 17:00 (PDT)
Para Ecuador y Curaçao, este partido es una final disfrazada de segunda jornada. Ambos cayeron en el debut y otro tropiezo sería casi definitivo. Curaçao sufrió un auténtico asedio contra Alemania: 26 remates en contra, 12 a portería. La única alegría fue el gol de Livano Comenencia, el primero de su país en un Mundial. Un hito histórico, pero insuficiente para disimular las carencias defensivas.

Ecuador, por su parte, generó poco ante Costa de Marfil. Si quiere alcanzar por segunda vez en su historia la fase de eliminación, debe recuperar profundidad y colmillo en el área rival. No hay margen para especular.

Grupo F: la vieja guardia neerlandesa ante la ambición sueca

Países Bajos vs. Suecia – NRG Stadium, Houston – sábado, 10:00 (PDT)
Países Bajos vive con una estadística que pesa: no cae en fase de grupos desde 1938. Esa línea histórica, que parecía inamovible, podría tambalearse si tropieza ante Suecia. Los neerlandeses dejaron escapar dos veces la ventaja en el 2-2 contra Japón, una señal de fragilidad que no suele asociarse a la Oranje.

Suecia, en cambio, llega desatada tras el 5-1 a Túnez. Yasin Ayari abrió y cerró la goleada, símbolo de un equipo que encontró ritmo y confianza desde el primer día. Si el conjunto sueco repite esa eficacia, obligará a los neerlandeses a jugar con la presión de quien sabe que una derrota puede complicar seriamente el pase.

Túnez vs. Japón – Estadio BBVA, Guadalupe – sábado, 21:00 (PDT)
Túnez cambia de mando en plena tormenta. Hervé Renard, que ya dirigió a la selección entre 2019 y 2022, vuelve al banquillo como técnico interino tras el despido de Sabri Lamouchi después de la derrota apática ante Suecia. No hay tiempo para diagnósticos largos: el equipo africano necesita reacción inmediata.

Japón llega con el impulso de un empate que supo a victoria. Remontó dos veces ante Países Bajos y rescató un punto con un gol de Daichi Kamada en el 88’. Esa capacidad para levantarse en el tramo final habla de carácter. Si los nipones mantienen ese espíritu, pueden dejar a Túnez al borde del adiós.

Grupo G: Bélgica mira al espejo, Irán y Nueva Zelanda sueñan

Bélgica vs. Irán – SoFi Stadium, Inglewood – domingo, 12:00 (PDT)
La llamada “generación dorada” de Bélgica vuelve a encontrarse con sus fantasmas. Romelu Lukaku, Kevin De Bruyne, Thibaut Courtois, Thomas Meunier, Axel Witsel… los nombres siguen imponiendo respeto, pero el juego ante Egipto dejó más dudas que certezas. Bélgica fue superada y solo un autogol temprano en la segunda parte le permitió rescatar un punto.

Irán llega con una sensación distinta. Se levantó dos veces ante Nueva Zelanda para firmar un empate que lo mantiene vivo. No es un rival dócil y acostumbra a competir al límite. Si Bélgica no sube varios peldaños su nivel, el riesgo de otro Mundial corto dejará de ser un aviso para convertirse en realidad.

Nueva Zelanda vs. Egipto – BC Place, Vancouver – domingo, 18:00 (PDT)
Hay partidos que huelen a historia desde el primer minuto. Este es uno. Ni Nueva Zelanda ni Egipto han ganado jamás un partido en un Mundial. El que se lleve los tres puntos no solo romperá esa barrera; muy probablemente se colocará en la rampa de acceso a la siguiente ronda.

Nueva Zelanda ya celebró su primer punto mundialista ante Irán. Egipto, con su empate ante Bélgica, sumó su tercer empate en ocho encuentros mundialistas. Ambos saben que rara vez se presenta una oportunidad tan clara. El premio no es solo estadístico: puede ser el billete a los cruentes cruces de eliminación.

Grupo H: España, contra el reloj; Arabia Saudita y Cabo Verde desafían los pronósticos

España vs. Arabia Saudita – Mercedes-Benz Stadium, Atlanta – domingo, 9:00 (PDT)
España, tercera del ránking mundial, arrancó el torneo con un frenazo inesperado. Incapaz de marcar ante Cabo Verde, se dejó dos puntos y encendió las alarmas. No se trata solo del resultado, sino de la sensación de atasco ofensivo ante un rival teóricamente inferior.

Arabia Saudita, en cambio, rozó la campanada ante Uruguay. Ganaba a diez minutos del final y terminó empatando, pero dejó claro que su buen momento no es casualidad: llega a este partido con tres encuentros seguidos sin perder. Si mantiene la solidez y el descaro, puede meter a España en un problema serio y, de paso, alimentar el sueño de unos octavos que hace unos años parecían una quimera.

Uruguay vs. Cabo Verde – Hard Rock Stadium, Miami Gardens – domingo, 15:00 (PDT)
Uruguay sabe que dejó escapar una victoria que parecía suya ante Arabia Saudita. Ese tropiezo obliga a no fallar frente a Cabo Verde, la selección número 64 del ránking, que ya demostró ante España que no se achica. Salió con un punto y con la sensación de que puede incomodar a cualquiera si el partido se juega a su ritmo.

El grupo se ha apretado más de lo previsto. España necesita reaccionar ya. Uruguay no puede permitirse otro desliz. Arabia Saudita y Cabo Verde han decidido que no van a ser meros invitados. El Mundial 2026, en apenas dos jornadas, ya ha dejado claro que los viejos guiones no garantizan nada. Y el fin de semana puede terminar de romperlos.