Arsenal arranca fuerte pero con preocupaciones por lesiones
Arsenal abrió la defensa de su título de Premier League con autoridad y con un aviso al resto del campeonato. Victoria convincente ante Coventry en el Emirates Stadium, goles de Kai Havertz, Bukayo Saka y Martin Odegaard, ritmo alto y sensación de equipo campeón desde el primer día. Pero el inicio de curso llega acompañado de un viejo conocido en el norte de Londres: las preocupaciones por las lesiones.
Mientras el equipo de Mikel Arteta celebraba un estreno casi perfecto, en los despachos y en el cuerpo técnico la mirada ya estaba puesta en el próximo reto: la visita a Villa Park del lunes, donde el flamante fichaje Ezri Konsa podría vestirse por primera vez de rojo tras su traspaso de 55 millones de libras. Ese posible debut, sin embargo, está íntimamente ligado al estado físico de una columna vertebral que ha sufrido golpes importantes en las últimas semanas.
Guimaraes, susto y calma
Uno de los nombres propios del verano en el Emirates es Guimaraes. Fichado desde Newcastle por 75 millones de libras, el brasileño dejó una primera muestra de su impacto en la Community Shield, donde disputó una parte en el 3-0 frente al Manchester City. Dominio, personalidad y la sensación de que Arsenal había añadido otra pieza de élite a su centro del campo.
Entonces llegó la imagen que heló a más de uno: Guimaraes, en la segunda mitad, sentado en el banquillo con hielo en el muslo derecho. Las redes se llenaron de dudas, el murmullo creció en el estadio y el temor se confirmó parcialmente cuando el mediocentro se quedó fuera de la convocatoria contra Coventry.
Se habló incluso de varias semanas de baja. Arteta, sin embargo, frenó el pesimismo de golpe.
«No, no, no», respondió cuando le plantearon ese escenario. «Esperamos que no sean semanas en absoluto. Vamos a ver cómo evoluciona esta semana. Ni siquiera quería parar. Quería seguir jugando. Ahora empezamos a entender el carácter del jugador, pero no espero que sea un gran problema».
El mensaje es claro: preocupación, sí; alarma, no. El club seguirá midiendo cada paso, pero en el Emirates confían en que el brasileño vuelva a corto plazo y no se pierda un tramo importante del arranque de temporada.
Timber, un regreso que se hace esperar
El caso de Jurrien Timber es distinto. Más largo, más frustrante. Desde aquella lesión en la ingle en marzo, su participación con club y selección ha sido mínima. Solo una aparición como suplente en la final de la Champions League rompe una dinámica marcada por la rehabilitación y la paciencia.
El golpe fue doble. La lesión le dejó fuera del Mundial con Países Bajos y obligó a pasar por una pequeña cirugía en verano. Ahora, el calendario es claro: no se espera que el defensor vuelva a vestir la camiseta de Arsenal antes de que termine el mes.
Arteta lo dejó entrever antes del triunfo contra Coventry. «Dije en las próximas semanas», recordó el técnico, subrayando que el proceso sigue su curso, pero sin atajos. El club no quiere correr riesgos con un jugador llamado a ser importante en la rotación defensiva durante toda la temporada.
Saliba, la lesión que empujó a Konsa
La situación de Timber no llegó sola. La lesión de William Saliba terminó de inclinar la balanza y empujó al club a cerrar la llegada de Ezri Konsa. Dos pilares defensivos tocados al mismo tiempo obligaron a reaccionar en el mercado.
El diagnóstico con Saliba, al menos, trae una parte de alivio: no habrá operación. El central francés sufre un problema de espalda que le mantendrá fuera durante un periodo prolongado, pero los especialistas han decidido apostar por un plan conservador.
El comunicado del club, emitido el mes pasado, lo detallaba así: «Las revisiones con especialistas tras el regreso de William a Londres esta semana han confirmado que ha sufrido una lesión de espalda que requerirá un periodo de rehabilitación. Las evaluaciones exhaustivas han concluido que no se recomienda la cirugía, pero William debe comenzar ahora un programa de recuperación controlado».
Sin plazos oficiales, sin fecha marcada en rojo, pero con una certeza: Arsenal tendrá que aprender a vivir sin Saliba durante un tiempo. Y ahí entra en escena Konsa, llamado a asumir responsabilidades desde el primer día.
Arsenal ha empezado la temporada como quería, ganando y mandando. La cuestión es si su cuerpo aguantará el ritmo que promete el juego del equipo. La respuesta, como casi siempre en un campeón, llegará en los próximos meses… y en la sala de fisioterapia tanto como en el césped.
