Watford ficha a Michail Antonio: llega libre por un año
Watford ha hecho oficial la incorporación de Michail Antonio, histórico delantero de West Ham United, que llega libre y firma por una temporada con los Hornets. A sus 36 años, el jamaicano busca relanzar su carrera en el Championship tras un tramo final marcado por las lesiones y un grave accidente.
Su última aparición oficial con West Ham se remonta al 3 de diciembre de 2024, en la derrota por 3-1 ante Leicester City. Cuatro días después, sufrió una pierna rota en un accidente de coche. A partir de ahí, todo se torció.
Antonio volvió a competir en abril con el Al-Sailiya catarí, donde solo llegó a disputar cuatro partidos. Sin continuidad, decidió regresar a Inglaterra para ponerse en forma. Durante el último mes ha estado entrenando a las órdenes de Alessio Dionisi en Watford, hasta convencer al club de ofrecerle contrato.
El acuerdo es por un año y está pendiente de la preceptiva autorización internacional, requisito indispensable para que pueda entrar en la convocatoria del partido del sábado en Vicarage Road ante Stoke City, en el Championship. Si llega el visto bueno, podría debutar de inmediato.
“Watford es un club grande y ojalá pueda venir, traer éxito y ayudar donde pueda”, declaró Antonio a los medios oficiales del club.
Una frase corta, pero clara: llega con ambición y con la intención de ser algo más que un refuerzo de emergencia.
Su vínculo con West Ham terminó oficialmente en junio de 2025, cuando el club londinense decidió no renovarle tras diez años de servicio. Después de su salida, el delantero regresó temporalmente a los Hammers para completar parte de su rehabilitación y llegó a disputar dos encuentros con el equipo sub-21 en la Premier League 2.
El camino de vuelta al fútbol inglés no ha sido sencillo. En diciembre pasado se entrenó con Leicester City y estuvo muy cerca de firmar por Brentford. Todo se vino abajo en el último momento: una rotura en el gemelo, el día antes de estampar la firma con los Bees, frustró el traspaso.
Antes de convertirse en referencia de West Ham tras su llegada en septiembre de 2015, Antonio ya conocía bien el fútbol de la EFL. Pasó por Reading, Sheffield Wednesday y Nottingham Forest, construyendo una reputación de atacante potente, directo y siempre incómodo para las defensas rivales.
En Watford llevará el dorsal 18 y se convierte en el duodécimo fichaje del verano. Un número que habla de reconstrucción profunda en Vicarage Road y de la voluntad del club de dotar a Dionisi de alternativas en todas las líneas.
El equipo marcha 12º en la tabla tras seis jornadas, con un balance absolutamente equilibrado: dos victorias, dos empates y dos derrotas. Un punto medio que puede inclinarse hacia arriba o hacia abajo en cuestión de semanas.
Ahí entra Antonio. Si su físico responde y el papeleo llega a tiempo, su experiencia y su pegada pueden cambiar el tono de la temporada de Watford. La pregunta ya está sobre la mesa: ¿le queda una gran última campaña al viejo goleador del East End en el corazón del Hertfordshire?
