Tuchel y la preparación de Saka para el choque ante Panamá
Thomas Tuchel mide cada paso. También cada minuto de Bukayo Saka.
El cuerpo técnico dosifica al extremo mientras deja atrás sus problemas en el tendón de Aquiles y acelera para llegar en plenitud al choque ante Panamá, un duelo que ya asoma como bisagra del torneo para Inglaterra.
“Parece cada vez más preparado y, ojalá, pueda apretar”, explicó Tuchel. “Está llegando. Necesita más sesiones ahora. Dos entrenamientos para estar listo para Panamá. No se trata solo de Bukayo, pero fue bueno que sumara minutos. Ojalá no haya reacción y esté listo”.
Saka, sin varita mágica
El discreto partido ante Ghana, con solo cuatro disparos a puerta, encendió el debate. ¿Tiene el extremo del Arsenal esa mentalidad de gran noche que reclama una delantera atascada?
Tuchel cortó de raíz el intento de personalizar el problema.
“Lo necesitamos de todos. No voy a entrar en eso”, respondió. “No es que vuelva Bukayo y todo quede resuelto, y no quiero poner eso sobre sus hombros. Es un jugador top, por eso está con nosotros. Le necesitamos desesperadamente, como a todos los demás, en su mejor forma y empujando. Pero todos están haciendo lo máximo y no es el momento de gritar nombres individuales para que nos salven. Seguimos en un buen lugar”.
Mensaje claro: Saka es clave, pero no es un salvavidas. El foco, para Tuchel, sigue siendo el colectivo.
Panamá, recuerdos de 2018 y presente incómodo
El próximo rival trae a la memoria aquella goleada 6-1 del Mundial de Rusia 2018. Pero el contexto es otro. Panamá llega de dos derrotas por 1-0 en este torneo, incómoda, competitiva, difícil de romper. Ya no es un sparring.
En ese escenario, el técnico alemán no planea una revolución en el once. Ajustes, sí; volantazo, no.
No se esperan cambios masivos, aunque la opción de Nico O’Reilly en el lateral izquierdo, en lugar de Djed Spence, está sobre la mesa. Un retoque puntual en una estructura que Tuchel defiende con firmeza pese al aluvión de críticas tras el pobre rendimiento ofensivo ante Ghana.
“No me da miedo hacer rotaciones ahora”, admitió. “Algunos jugadores deberían estar sobre el césped, pero quizá sea algo más moderado. No siempre es justo rotar y decir: ‘Vale, ahora rindan’. Ya veremos”.
Ahí, el entrenador se detuvo en una de las bases de su plan: la continuidad.
“Me gustan, por ejemplo, los centrales. Estuvieron bien juntos. Me gusta Elliot Anderson, dio un paso adelante, hizo un buen partido, quizá un poco mejor que contra Croacia”.
Tuchel protege su columna vertebral. Y la quiere reconocible.
Ocasiones a medias, confianza completa
Contra Ghana, Inglaterra acumuló medias ocasiones, buenos centros, varias acciones a balón parado. Nada de eso rompió el partido. No hubo gol que cambiara el guion. El juego se hizo espeso, difícil de digerir para el aficionado.
Tuchel lo vio distinto desde la banda.
“Creamos medias oportunidades, centros, jugadas de estrategia, pero no pudimos marcar para cambiar las características del partido”, analizó. “Sé que no es fácil de ver. Quizá yo lo veo diferente desde el banquillo. Sé lo que queríamos y de qué teníamos que ocuparnos”.
La lectura del alemán no se mueve un milímetro del largo plazo.
“Queda un camino muy largo y nadie ha ganado un Mundial marcando cuatro goles por partido y yendo a lo loco. Siempre queremos ir a por ello y nuestra responsabilidad es ponerlo todo sobre la mesa. Lo intentamos una y otra vez, pero a veces es difícil y no hay motivo para ser negativos”.
Entre la necesidad de mejorar ya y la convicción de que el torneo se gana con calma, Tuchel camina la delgada línea que separa la exigencia de la ansiedad.
Panamá será el siguiente examen. Saka se acerca a su mejor versión. El equipo busca el clic que aún le falta. La cuestión es sencilla y brutal a la vez: ¿cuánto tiempo más puede esperar Inglaterra a que su ataque despierte?
