Shelbourne arrasa en Turner’s Cross y avanza a la final de la Copa
Shelbourne ya tiene billete para su quinta final de la Club Orange Women’s FAI Cup en seis temporadas. Lo selló con un 6-0 demoledor sobre Cork City en Turner’s Cross Stadium, una noche en la que el equipo de Sean Russell jugó como un aspirante al triplete y el colista como lo que es: un equipo sin respuestas.
El conjunto dublinés, campeón veraniego de la Avenir Sports All-Island Cup y metido de lleno en la pelea por la Women’s Premier Division, no dio margen al suspense. Golpeó pronto, apretó después y nunca aflojó.
Un inicio sin concesiones
El partido apenas había respirado cuando Shelbourne ya mandaba. Minuto 6: centro de Maeve Wollmer desde la banda, el balón impacta en la mano de Ciara O’Driscoll dentro del área y el árbitro señala penalti. Alex Kavanagh asume la responsabilidad y no perdona. 0-1 y un silencio incómodo en Turner’s Cross.
Cork City intentó reaccionar a la vieja usanza, jugando en largo y buscando cualquier balón a la espalda. Nada. Cada intento moría en una zaga bien dirigida por Pearl Slattery, que leyó cada envío y cortó cada amago de transición.
Shelbourne olió sangre y no dudó. En el minuto 15, otra acción a balón parado castigó a las locales: falta botada por Leah Doyle desde la izquierda y cabezazo de Nia Hannon al fondo de la red. Simple, directo, efectivo. El 0-2 dejaba la semifinal cuesta arriba para un City sin ideas.
Goles, dominio y un monólogo en rojo
El tercer tanto llegó con algo de fortuna, pero reflejó el desequilibrio del choque. Centro de Halle Harcourt desde la derecha, el balón roza la rodilla de Heidi Mackin mientras Isabella Marie Flocchini atacaba el segundo palo y se cuela en la portería. Autogol y 0-3. La sensación era clara: todo lo que podía salir mal a Cork City estaba saliendo mal.
Shelbourne jugaba a placer. El balón circulaba, las líneas se movían coordinadas y el rival apenas podía cruzar la divisoria con criterio. El dominio se transformó en otro golpe en el minuto 28. Olivia Damico llegó a línea de fondo y sirvió el pase de la muerte al segundo palo para la llegada de Wollmer, que sólo tuvo que empujar el 0-4.
La única chispa de Cork City antes del descanso llegó tras una presión alta bien ejecutada. Yuna Go provocó un instante de inquietud en el área rival, pero la guardameta Mya Sanchez salió con decisión y apagó el conato de incendio. Fue más un susto que una amenaza real.
Shelbourne no levanta el pie
La reanudación no cambió el guion. Shelbourne siguió mandando en el ritmo, en las zonas de influencia y en el marcador. Cork City intentó juntar líneas y cerrar espacios, pero el daño ya estaba hecho y la confianza, tocada.
La primera ocasión clara tras el descanso la firmó de nuevo Flocchini, con un centro envenenado que Una Foyle desvió con apuros. Era un recordatorio de que Shelbourne no estaba dispuesto a conformarse.
El quinto cayó en el minuto 54, fruto de la presión alta sobre el costado derecho. Flocchini robó, levantó la cabeza y encontró sola a Wollmer en el área. Definición limpia, sin oposición, hacia la portería del St Anne’s End. Doble para Wollmer y 0-5. El marcador ya reflejaba lo que el juego llevaba contando desde el inicio.
Con el partido resuelto, Russell movió el banquillo: entraron, entre otras, Kate Mooney, Rachel Graham y Jenna Willoughby, sin que el equipo perdiera estructura ni ambición. Cork City también refrescó piernas con los ingresos de Stella Berezowski, Amy McCarthy, Sophia Redmond y Alix Mendez, buscando al menos contener la sangría.
Un cierre contundente y una cita con la historia
Cuando el reloj ya estaba en el tiempo añadido, Shelbourne encontró el sexto. Otro penalti, esta vez transformado por Kate Mooney con un disparo alto, directo a la escuadra. Un broche contundente para una actuación casi perfecta.
Las alineaciones contaron la historia de dos noches muy distintas. Cork City formó con Una Foyle; Ciara O’Driscoll (Stella Berezowski 35), Holly O’Hagan, Anna Cronin (Amy McCarthy 64), Heidi Mackin; Eva Mangan, Leah O’Leary Callender (Sophia Redmond 64); Zoe Finnerty, Ellie O’Brien, Lauren Homan y Yuna Go (Alix Mendez 75). Shelbourne respondió con Mya Sanchez (Jenna Willoughby 72); Maggie Pierce, Nia Hannon (Madeline McKinley 59), Pearl Slattery, Leah Doyle; Alex Kavanagh (Rachel Graham 71); Olivia Damico, Aoife Kelly, Isabella Marie Flocchini (Kate Mooney 71), Maeve Wollmer; y Halle Harcourt (Brianne Severns 51).
Shelbourne ya tiene otra final en el horizonte y mantiene vivo el sueño del triplete. Después de una exhibición así, la pregunta no es si está preparado para el gran escenario. La pregunta es: ¿quién se atreve ahora a frenarlo?
