Shaun Maloney asume un papel clave en el ataque del Celtic
Shaun Maloney ya no será solo la voz tranquila en la sombra del cuerpo técnico de Martin O’Neill. Esta temporada, el asistente del Celtic tendrá un papel mucho más directo con los hombres de ataque, ocupando un espacio que quedó vacío tras la marcha de Gavin Strachan y Greg Wallace.
El cambio se confirmó tras el partido de Premiership escocesa en Rugby Park, en Kilmarnock, donde Maloney explicó que su día a día con la plantilla cambiará de forma notable.
“Me he quedado con el trabajo individual con los jugadores de ataque después de los partidos”, explicó en declaraciones recogidas por The Herald. “La temporada pasada era Gavin Strachan quien hacía eso. ¡No puedo atribuirme ningún mérito por ello! También teníamos a Greg Wallace, que se fue a Arabia Saudí con Brendan Rodgers recientemente, y los dos eran muy buenos con el trabajo individual. Yo hacía más cosas alejadas del césped, así que este curso asumiré más de esa parte”.
De segundo plano a primera línea
Hasta ahora, Maloney se movía más en la planificación, el análisis y las tareas menos visibles. Ahora saltará de lleno al césped para pulir detalles, corregir movimientos y exigir un punto más de agresividad y precisión a los delanteros.
No estará solo. “Stephen McManus y Mark Fotheringham hacen su trabajo con diferentes posiciones, pero eran Gav y Greg quienes se encargaban del trabajo ofensivo”, recordó. Esa parcela pasa ahora, en buena medida, por sus manos.
Competencia feroz por los puestos de ataque
Yang Hyun-jun, Jota, James Forrest, Sebastian Tounekti y el fichaje veraniego Camilo Duran pelean por minutos y protagonismo. A esa lista se suma Haissem Hassan, llamado a ofrecer otra variante más a O’Neill en las bandas.
Cada sesión de entrenamiento cuenta. Cada detalle técnico, cada decisión en el uno contra uno puede marcar la diferencia en la rotación. Ahí es donde entra Maloney, con sesiones personalizadas y un ojo clínico para el último pase y el desborde.
Extremos sin miedo
“Martin es muy agresivo en el sentido de que quiere que los extremos encaren a su oponente cuando generamos un uno contra uno”, explicó Maloney. “Les da a los extremos la confianza de que pueden hacerlo y de que no deben preocuparse por perder el balón”.
El mensaje es directo: arriesgar, encarar, aceptar el error como parte del proceso. O’Neill quiere bandas valientes, que rompan partidos, no extremos que jueguen a lo seguro.
Con una nómina de atacantes amplia y ambiciosa, y un asistente dispuesto a ensuciarse las manos en cada sesión individual, el Celtic afila su frente ofensivo. La pregunta es sencilla y a la vez decisiva: ¿qué atacante aprovechará mejor esta nueva versión de Shaun Maloney para adueñarse de un puesto en el once?
