Roy Keane advierte sobre la defensa del Manchester United
Roy Keane no compra el optimismo fácil alrededor del nuevo proyecto de Michael Carrick. El histórico capitán del Manchester United ve avances en el mercado, reconoce el giro en la política de fichajes, pero señala sin rodeos el punto débil que, a su juicio, puede condenar la temporada: la defensa.
Mientras el club ultima la llegada del centrocampista de Brighton Carlos Baleba por 65 millones de libras más 5 en variables, y ya ha incorporado a Youri Tielemans y Andrey Santos para recomponer un centro del campo tocado por la marcha de Casemiro libre y la grave lesión de Manuel Ugarte en el Mundial, Keane mira más atrás. Y no le gusta lo que ve.
Aplauso al giro en los fichajes… con matices
En el podcast Stick to Football, el excentrocampista arrancó con un reconocimiento poco habitual en él hacia la dirección deportiva del United:
“Tenemos que darle un poco de crédito al United. El reclutamiento reciente, han vuelto a jugadores que conocen la Premier League. Ese ha sido un punto clave. Es claramente la misma mentalidad este año: traer futbolistas quizá bajo el radar, no de cifras desorbitadas”.
Keane recordó que muchas de las grandes incorporaciones del club en las últimas dos o tres décadas llegaron sin el cartel de superestrella ni precios récord. No todo pasa por soltar 100 millones por un solo jugador. En ese sentido, ve lógica en apuestas como Tielemans, Santos y el inminente Baleba.
“Creo que estos jugadores serán buenos para el Manchester United”, subrayó.
Y ahí frenó. Porque para él hay una diferencia enorme entre “ser buenos” y pelear de verdad por la Premier League.
“Ser buenos y tratar de ganar un título de liga… creo que la defensa es el gran problema”, remató, dejando claro dónde sitúa el techo del equipo a día de hoy.
Fichajes frustrados y una nueva línea roja
El verano del United también se ha definido por los fichajes que no llegaron. Mateus Fernandes y Sandro Tonali terminaron en Tottenham Hotspur. Elliot Anderson se fue a Manchester City. Tres operaciones de alto coste que se escaparon.
Lejos de ver eso como un síntoma de debilidad en el mercado, Keane lo interpreta como un signo de madurez financiera y deportiva:
“Creo que los rumores son que les dijeron que las tarifas iban a seguir subiendo y, en algún momento, tienes que echarte atrás, ¿no?”, explicó.
El irlandés ve al United instalado ahora en un rango de fichajes de 50-60 millones de libras, cantidades importantes pero lejos de las locuras que marcaron algunos de sus últimos mercados, con apuestas carísimas por jugadores sin experiencia en la Premier League que no terminaron de funcionar.
“Obviamente se quemaron los dedos en los últimos años”, recordó, apuntando precisamente a ese perfil de futbolista que llegaba sin conocer el ritmo ni la exigencia del campeonato inglés.
La sensación es clara: el club ha aprendido a decir “hasta aquí” cuando los precios se disparan. Para Keane, eso es positivo. Pero no tapa la preocupación de fondo.
Un centro del campo renovado, una zaga bajo sospecha
La reconstrucción del centro del campo era inevitable. La salida de Casemiro sin traspaso y la lesión de Ugarte en pleno Mundial dejaron un agujero en la zona más sensible del equipo. Tielemans aporta experiencia en la liga, Andrey Santos representa energía y futuro, y Baleba llega como una apuesta fuerte desde Brighton para dar músculo y recorrido.
Sobre el papel, Carrick gana variantes interiores, más piernas y más balón. La estructura por delante del doble pivote parece mejor armada que el curso pasado.
Pero Keane vuelve una y otra vez al mismo punto: si la línea defensiva no da un salto, el equipo seguirá expuesto. No cuestiona tanto los nombres individuales como el nivel global de la unidad, su solidez para sostener un proyecto que aspira a competir con City, Arsenal o Liverpool durante 38 jornadas.
Ahí, para él, se jugará la verdadera diferencia entre un United “mejorado” y un United campeón.
Reloj en marcha hacia el cierre del mercado
El club tiene margen, pero no demasiado. El mercado cierra a las 23:00 del 1 de septiembre. Hasta entonces, la directiva puede todavía atacar alguna oportunidad que refuerce precisamente esa defensa que inquieta a Keane.
El calendario tampoco da tregua. El nuevo Manchester United de Carrick debutará en la Premier League el sábado, a las 12:30, en el campo del recién ascendido Hull City. Un escenario ideal para mandar un mensaje de autoridad… o para que los temores del viejo capitán se vean confirmados desde el primer día.
Con el centro del campo prácticamente rearmado y la política de fichajes más controlada, la pregunta ya no es a quién traerán para el medio. Es otra, mucho más directa: ¿hará el United lo necesario en estas últimas semanas para que su defensa esté a la altura de sus ambiciones?
