Rokas Pukstas: El nuevo fichaje que revoluciona el centro del campo de Middlesbrough
Rokas Pukstas, el nuevo fichaje que promete agitar el centro del campo de Middlesbrough, llega a Inglaterra sin haber jugado ni un solo minuto de fútbol de clubes fuera de Croacia. Pero sus números en Hajduk Split invitan a pensar que no aterriza como un simple experimento.
En cuatro temporadas con el primer equipo del conjunto dálmata, el centrocampista de 22 años acumuló 142 partidos, 27 goles y 10 asistencias. No es una cifra menor para alguien que no vive pegado al área rival, sino que recorre el campo de área a área.
Un especialista en llegar desde atrás
El periodista croata Lovre Nikolac, que ha seguido de cerca su evolución, lo define con una etiqueta muy clara: amenaza constante llegando desde segunda línea.
“Es muy bueno llegando tarde y en cuanto pisa el campo, en cuanto hay un duelo aéreo, lo gana”, explicó en BBC Radio Tees.
Ahí se resume buena parte del perfil de Pukstas: lectura de espacios, tiempo de aparición y un dominio del juego aéreo poco habitual en un centrocampista de su edad.
“Puede saltar muy alto. Es muy fuerte y su juego de cabeza es increíble. Si hay algo en lo que no puede mejorar, diría que es eso”, añadió Nikolac.
Un arma valiosa para un equipo que quiera castigar centros laterales, segundas jugadas y balones parados. Pukstas no solo llega, también “caza” rechaces y balones sueltos en el área. Vive de esos instantes en los que la defensa se relaja un segundo.
El motor que no se apaga
Si algo encaja con las exigencias de Kim Hellberg es el esfuerzo sin balón. Y ahí, según Nikolac, Pukstas marca diferencias.
“Obviamente podemos hablar de los goles, pero es lo que hace sin balón”, subrayó. “Simplemente corre. No hay otra forma de decirlo. Nunca se detiene y hace todo lo que se le pide”.
La descripción es la de un centrocampista incansable, con zancada larga y una resistencia que le permite sostener un ida y vuelta permanente. “Es box to box, así que sube y baja todo el partido y nunca parece cansado”, insistió el periodista. Para un Middlesbrough que quiere presionar alto, abarcar metros y no conceder respiro al rival, ese tipo de perfil es oro.
Un proyecto de centrocampista total
No todo está pulido. Nikolac apunta a un área clara de mejora: la parte técnica, sobre todo el pase.
“No es un gran pasador, pero todo lo demás lo tiene perfecto. Defender, leer el juego, llegar tarde, marcar goles”, enumeró.
Es decir, el molde físico, táctico y mental está ahí, pero todavía puede crecer en la construcción de juego, en el pase entre líneas y en la precisión bajo presión.
“Si puede mejorar eso, entonces tienes a un jugador completo, a un verdadero centrocampista. Puedes usarlo donde quieras. Tiene la capacidad física para hacer cualquier cosa”, remató.
Middlesbrough apuesta, por tanto, por un internacional sub-23 de Estados Unidos que combina energía, potencia aérea y olfato de área desde la segunda línea. Si Hellberg consigue afinar su pie derecho al nivel de su cabeza y sus pulmones, Boro no solo habrá fichado un corredor incansable: habrá encontrado el corazón de su centro del campo para los próximos años.
