Paul Scholes advierte: Manchester United aún lejos del Arsenal en la Premier League

Paul Scholes aplaude el giro que ha dado el Manchester United con Michael Carrick, pero pisa el freno cuando se habla de título. Para el histórico centrocampista, su antiguo club todavía no está preparado para discutirle la Premier League al Arsenal campeón.

Hace apenas unos meses, el panorama en Old Trafford era muy distinto. El United amenazaba con quedarse fuera de la Champions League e incluso de cualquier competición europea hasta que Carrick tomó el relevo de Ruben Amorim en enero. Desde ahí, el equipo cambió de cara.

El técnico guió a los Red Devils hasta un meritorio tercer puesto, a solo siete puntos del vecino y rival Manchester City. Ese arreón en la segunda mitad del curso disparó las expectativas: muchos ya imaginan a Carrick peleando por el título en su primera temporada completa en el banquillo.

Scholes, sin embargo, baja el volumen.

Respeto al campeón

El excentrocampista, dueño de 11 títulos de liga con el United, reconoce el progreso, pero coloca un listón muy claro: el Arsenal.

El equipo de Mikel Arteta viene de conquistar su primera Premier League desde 2004 y de rozar la gloria europea, cayendo en la final de la Champions League ante PSG en los penaltis. Ahora, además, se mueve con fuerza en el mercado y acaba de mandar un aviso serio: 3-0 a un Man City dirigido por Enzo Maresca en la Community Shield.

En ese contexto, Scholes cree que al United todavía le falta un tramo para estar a esa altura.

El sello de Carrick… y sus límites

En declaraciones a The Overlap, Scholes apuntó primero a la figura del entrenador: “Creo que todo viene del carácter de Michael Carrick. Es un tipo tranquilo y relajado, nunca se va a ir demasiado arriba ni demasiado abajo”. Esa serenidad, entiende, se ha contagiado al vestuario.

Pero cuando la conversación se desplaza al mercado de fichajes, el tono cambia. “Donde tienes que juzgar el negocio del United es en qué esperas de ellos. ¿Esperas que luchen por la Premier League? Sigo pensando que eso está todavía un poco lejos con lo que se ha hecho”, advirtió.

Para Scholes, el club está reconstruyendo por bloques. “El año pasado, por estas fechas, parecían haber resuelto la delantera, que ahora es mucho mejor y más peligrosa”, analizó. No obstante, no lo ve completo: “Probablemente aún podrían necesitar otro delantero centro para ayudar un poco a Benjamin Sesko. Sigue siendo joven y mejoró la temporada pasada, de eso no hay duda”.

El gran problema: el eje del campo y la zaga

Si hay una zona que le inquieta de verdad, es el corazón del equipo. “Da la sensación de que la prioridad este verano ha sido el centro del campo y esa zona fue un problema el año pasado”, recordó. Y para él, lo sigue siendo.

Scholes no se queda solo en los mediocentros. Extiende el diagnóstico a los centrales: “No es solo el centro del campo, también el centro de la defensa, porque cada equipo que nos hizo daño parecía que venía directamente por el medio, por la falta de ritmo y movilidad ahí”.

Sobre Andrey Santos, el exfutbolista se muestra prudente: reconoce que apenas lo ha visto y pide darle una oportunidad, pero insiste en que puede hacer falta “algo más” en esa zona.

Youri Tielemans recibe elogios por su capacidad para controlar partidos, aunque Scholes señala de nuevo la misma carencia: la falta de atletismo. “Sigo pensando que hay un problema por el medio, sigo creyendo que necesitan centrales”, remarcó.

Su veredicto es duro con la actual nómina de zagueros: “No creo que los que hay ahora tengan la calidad para intentar ganar la Premier League, y es ahí donde yo juzgo al Manchester United”. En ese puesto, reclama fiabilidad absoluta: “Necesitas jugadores que sean fiables todas las semanas, pero los del United siempre están teniendo lesiones”.

Y ahí empiezan los nombres propios. Harry Maguire, apunta, ha comenzado a acumular molestias. Lisandro Martínez “simplemente no puede mantenerse sano”. Sobre Leny Yoro, Scholes recuerda sus dificultades en los últimos dos años y sugiere que el nivel “parece un poco por encima de él”, aunque matiza que aún es joven y podría crecer al lado de Ayden Heaven.

El mensaje de fondo es claro: “Sigo pensando que una gran zona del campo es esa columna vertebral, para hacer al equipo más sólido, darle más piernas y tener más fiabilidad en el centro de la defensa”.

Un reto nuevo para Carrick: el desgaste europeo

Scholes también avisa de un cambio de escenario para Carrick. El año pasado, el técnico disfrutó de una situación muy particular: sin el desgaste de los partidos entre semana, con semanas limpias para entrenar, preparar encuentros y recuperar jugadores.

Eso se acabó.

“El problema que Michael Carrick va a tener que manejar ahora es el fútbol entre semana”, advirtió Scholes. “Tuvo una racha increíble el año pasado, pero todo estaba a su favor, si me entiendes. Ahora, de repente, tiene esos partidos extra que van a tener un impacto en la plantilla”.

La exigencia se multiplica. Y la profundidad real del plantel, con tantas dudas en la columna vertebral, quedará expuesta.

Fe en Carrick… pero sin atajos

Pese a todas las reservas, Scholes no duda del potencial del técnico. Su pronóstico es rotundo y, a la vez, paciente: “Creo que Michael Carrick puede ganar la Premier League con el Manchester United, pero no será esta temporada. Si consigue construir el equipo adecuado, puede lograrlo”.

Mientras tanto, la realidad inmediata se impone. El United abre su campaña 2026-27 de Premier League este fin de semana ante el recién ascendido Hull City. Un estreno trampa para medir cómo arranca el proyecto tras un verano de ajustes en el centro del campo y con la mirada puesta en esa defensa que no termina de convencer a una de las voces más respetadas del club.

El Arsenal, por su parte, arranca la defensa del título el viernes por la noche ante otro exequipo de Championship, Coventry City. Los de Arteta llegan lanzados, reforzados y con la autoridad de campeón vigente.

La pregunta, entonces, se formula sola: ¿podrá el United de Carrick recortar ese “poquito” que, según Scholes, todavía le separa del campeón, o esta temporada servirá solo para seguir construyendo antes de atacar de verdad la cumbre de la Premier League?