Paul Lambert defiende a Martin O'Neill: decisión debe ser propia
El ruido alrededor de Martin O'Neill crece en Celtic Park. Las derrotas consecutivas ante Rangers han encendido las alarmas y el propio técnico, de 74 años, ha admitido que aprovechará el parón internacional para “reflexionar” sobre su futuro. Pero para Paul Lambert, ex capitán del club, hay una línea roja muy clara: que el club no lo despida.
Lambert, que levantó títulos a las órdenes de O'Neill entre 2000 y 2005, no se esconde. Para él, el norirlandés es “el mejor entrenador de Celtic desde el gran Jock Stein”. Y aun así, reconoce que no le sorprendería que el propio O'Neill decidiera marcharse.
No me sorprendería si se fuera. No creo que lo necesite, admite el escocés, que a renglón seguido marca su posición: Me sorprendería y me decepcionaría si Celtic lo despidiera.
Un parón para pensar… y para aguantar el chaparrón
O'Neill llega al parón golpeado. Las dos derrotas en el Old Firm han dolido. Una antes y otra después de una caída en casa ante Ferencvaros en la Europa League. Y aún pesa el derrumbe en la Champions League frente a LASK en agosto, cuando el equipo tiró por la borda una ventaja de 4-0 en el global.
El técnico, que en verano fue confirmado como entrenador permanente por segunda vez tras dos etapas como interino la temporada pasada, en las que firmó un doblete de liga y Scottish Cup, sabe que la luna de miel se ha terminado.
Reflexionaré sobre los partidos, admite O'Neill. No soy inmune a las críticas. Absolutamente y por completo, muy lejos de eso. Creo que hay toda la razón para preguntar: ‘¿puedes darle la vuelta? ¿Puedes cambiarlo todo?’. Tengo que intentar ver el panorama general en este momento.
No se excusa. No rebaja el tono. Asume la presión.
Crédito en el banco… y una decisión en sus manos
Lambert apela precisamente a ese contexto. A los títulos. A la memoria reciente. A la estatua que muchos reclamaban para O'Neill no hace tanto.
Creo que le dan la opción, si eso es lo que tiene en la cabeza, si realmente quiere marcharse, explica. Tiene suficiente crédito en el banco. No hace tanto la gente pedía una estatua para él, así que no creo que puedas pasar de un extremo al otro.
El ex capitán ve un escenario claro: respeto absoluto a la figura del entrenador. Si hay un final, que no sea impuesto desde los despachos.
Si quiere irse, entonces se va por sí mismo, sentencia Lambert.
En un club acostumbrado a vivir al límite entre la devoción y la exigencia, la próxima decisión de Martin O'Neill no solo marcará su legado. Puede definir el rumbo inmediato de Celtic en una temporada que ya ha dejado de ser tranquila.
