Oxford United logra su primera victoria en League One
Oxford United ya tiene sus primeros tres puntos de la temporada en League One y, sobre todo, su nuevo técnico ya sabe lo que es ganar. Aaron Ramsey salió de Stevenage con una victoria trabajada, áspera y muy celebrada: 1-2 y primer triunfo de su etapa al mando.
“Nos mantuvimos firmes ante la prueba”, resumió Ramsey tras el encuentro.
No exageraba. El escenario era duro, el rival apretó desde el inicio y el plan de Oxford pasó por sufrir sin balón antes de golpear.
Sufrir primero, mandar después
El propio técnico lo reconoció: la clave estuvo en la primera parte. Oxford se vio obligado a defender bajo, a proteger su área casi por instinto. Ramsey había avisado al vestuario de que el esfuerzo sin balón sería determinante, y el equipo respondió.
“Sabíamos que en la primera parte tendríamos que estar al máximo desde el punto de vista defensivo y pensé que estuvimos brillantes, defendimos el área de forma soberbia”, explicó en BBC Radio Oxford.
Esa solidez fue el ancla. Cada centro repelido, cada despeje, fue alimentando la confianza visitante.
Con el descanso llegó el cambio de guion. La seguridad atrás dio permiso para adelantar líneas y empezar a mandar. Oxford se estiró, empezó a tocar más arriba y el partido se inclinó.
O'Donkor abre el camino, Brannagan sentencia
La recompensa llegó en la segunda mitad. Stan Mills, que entró desde el banquillo, apareció para agitar el encuentro y firmar una acción decisiva: asistió a Gatlin O'Donkor, que no perdonó y puso el 0-1.
El golpe dejó tocado a Stevenage y Oxford olió la sangre. Con el control del juego ya en sus botas, el equipo de Ramsey encontró el segundo tanto desde el punto de penalti. Cameron Brannagan asumió la responsabilidad y amplió la ventaja con frialdad.
Parecía resuelto, pero Stevenage no se rindió. En el tiempo añadido llegó el gol local que apretó el marcador y el ambiente. Tocaba resistir de nuevo. Oxford se replegó, defendió cada balón parado como si fuera el último y terminó amarrando una victoria que vale más que tres puntos para el nuevo proyecto.
La ovación para Stan Mills y un adiós anunciado
Más allá del resultado, la tarde dejó una imagen especial: el regreso de Stan Mills. Ramsey ya había confirmado que el jugador ha acordado unirse a Preston North End en enero, pero el futbolista volvió a vestirse de amarillo y respondió con impacto inmediato.
El joven de 22 años salió desde el banquillo, cambió el ritmo del ataque y se apuntó la asistencia del primer gol. La grada de Oxford le dedicó una gran ovación, un gesto que no pasó desapercibido para su entrenador.
“La recepción que tuvo fue realmente agradable y Stan se la merece”, señaló Ramsey. “Ha sido un jugador de alta calidad en los últimos años y se merece ese momento con los aficionados hoy”.
El técnico se marchó de Stevenage con algo más que una victoria: un equipo que ya sabe sufrir, un vestuario que responde a su idea y una primera piedra colocada en su etapa en el banquillo.
El próximo examen llegará pronto. Oxford United vuelve a la acción el martes 1 de septiembre, con una visita a Huddersfield en League One. ¿Será este triunfo el inicio de una racha o solo un destello aislado en el arranque de curso?
