Ollie Watkins y su salto a Al-Hilal: Vine a ganar títulos
Ollie Watkins apenas aterriza en Arabia Saudí, pero ya habla como alguien que ha decidido apostar fuerte por el proyecto de Al-Hilal. El internacional inglés, fichado este verano desde Aston Villa, ha explicado por qué dejó la Premier League para jugar en la Saudi Roshn League y qué espera de esta nueva etapa.
El delantero arrancó con impacto inmediato: entró desde el banquillo y marcó en el 3-0 ante Al-Ahli el pasado martes. Después, fue titular por primera vez en la victoria 2-0 frente a Al-Shabab, aunque esta vez se quedó sin ver puerta. Tras ese encuentro, atendió a “Asharq Al-Awsat” y desnudó sus motivaciones.
“Personalmente, quería asumir un nuevo desafío que se me ofreció a mí y a mi familia”, explicó. No se trataba solo de fútbol. “Hemos vivido en el Reino Unido toda nuestra vida, y venir aquí y explorar una nueva cultura es una experiencia maravillosa”.
El cambio de vida pesa tanto como el deportivo. Watkins insiste en que el aterrizaje ha sido suave: “Todos nos dieron una cálida bienvenida y no escatimaron en ayuda”. Y ahí aparece el peso del escudo: “Jugar para un club del tamaño de Al-Hilal, como el más grande de los clubes de Arabia Saudí, es una oportunidad increíble para mí. Vine aquí para ganar campeonatos y títulos”.
Ritmo, calor y adaptación
El inglés ya empieza a tomarle la medida a la Saudi Roshn League. Le sorprende el nivel, no el clima. “El ritmo de juego es muy bueno. Es natural que el ritmo del partido baje a veces por las altas temperaturas”, admitió. Pero rápidamente subrayó el talento que le rodea: “La liga cuenta con jugadores de una calidad extremadamente alta, y me adaptaré rápido a las condiciones climáticas”.
La adaptación no es solo al calor. También a un equipo que se ha reforzado con varias piezas nuevas. “Hoy jugué un partido completo, en condiciones diferentes. Hay nuevos elementos que se han unido recientemente a Al-Hilal, y yo soy uno de ellos. Todos estamos pasando por una fase de integración y adaptación en este momento”, detalló.
Un mensaje directo a la grada
Watkins no se esconde. Lanza un mensaje claro a la afición de Al-Hilal, que ya empieza a ilusionarse con su nuevo ‘9’: “Prometo a los aficionados marcar muchos goles”.
De momento, pide algo de paciencia con su estado físico. “No participé en la preparación de pretemporada, así que actualmente estoy trabajando para recuperar completamente mi forma y mi ritmo físico”, reconoció. Pero enseguida sube el listón: “Espérenme pronto, puede que me vean marcar más de un gol en un solo partido en los próximos encuentros”.
El delantero sabe que la química colectiva aún está en construcción, pero no se conforma con excusas. “La armonía y la química entre nosotros sin duda se desarrollarán con el tiempo, pero lo más importante para nosotros hoy es lograr la victoria y sumar todos los puntos”.
Al-Hilal ya gana mientras Watkins se pone a tono. Si cumple su promesa de “muchos goles”, la pregunta no será por qué dejó la Premier, sino cuántos títulos puede arrastrar con él en esta aventura saudí.
