Oli McBurnie regresa a la selección escocesa tras cinco años
Sebastien Pocognoli no ha tardado en agitar el árbol. En su primera convocatoria como seleccionador de Escocia, el técnico apuesta por una mezcla de regresos sonoros, caras completamente nuevas y alguna ausencia de peso.
El nombre que más llama la atención es el de Oli McBurnie. El delantero de Hull City regresa a la selección cinco años después de su última citación. Tiene 30 años, debutó en 2018 y suma 16 internacionalidades, la última en 2021. Nunca ha marcado con Escocia, pero convirtió uno de los penaltis decisivos en la tanda que aseguró el billete para la Euro 2020 aplazada. Ahora, vuelve a escena en un momento clave del nuevo ciclo.
Una lista con muchos estrenos
La revolución no se queda ahí. Luis Binks, Colby Donovan, Jon McCracken, Josh McPake y Stephen Welsh reciben su primera llamada con la absoluta. También se estrenan a nivel senior el central de Stoke City Luke Graham y el delantero de Sevilla Robbie Ure, dos nombres que ya se daban por casi seguros en esta lista.
Binks, de 25 años y actualmente en Brøndby, ya había pasado por las categorías inferiores tanto de Inglaterra como de Escocia. Donovan, de 20, se ha hecho un hueco esta temporada en el once de Celtic, ocupando el lateral derecho ante la lesión del internacional canadiense Alistair Johnston. Como McBurnie, Donovan ya había vestido la camiseta escocesa en los combinados sub-19 y sub-21.
En la portería, Pocognoli recupera a Scott Bain, ahora en Falkirk, y cita también al guardameta de Bradford City Jon McCracken, ambos ya conocidos de anteriores listas bajo el mando de Steve Clarke.
Graham, de promesa a realidad
Luke Graham es otro de los grandes beneficiados del cambio de ciclo. Tras una campaña de irrupción con Dundee, donde fue elegido jugador del año por sus compañeros y mejor joven del club, el central ya había asomado en la prelista del pasado Mundial y participó en la concentración previa en mayo.
Estuvo en el banquillo, sin minutos, en el amistoso de despedida ante Curazao, el último partido de Clarke en Hampden Park. Desde entonces, su progresión no se ha frenado: con 22 años, acumula tres internacionalidades sub-21 y se ha asentado como titular en Stoke City, que encadena cuatro partidos invicto en Championship con Graham como fijo en la zaga.
Vrancken tiene premio en Hearts
El compatriota de Pocognoli, Wouter Vrancken, entrenador de Heart of Midlothian, ya había deslizado que confiaba en ver a varios de sus jugadores en la lista. No iba desencaminado. El extremo Josh McPake y su compañero de ataque James Wilson, que ya suma dos internacionalidades, han sido recompensados por su buen arranque de temporada con Hearts.
Quien se queda fuera es el también extremo Calvin Miller, que deberá esperar otra oportunidad pese a las expectativas generadas en Tynecastle.
Bowie, Doig, Miller y Welsh, la nueva camada
La defensa también se renueva. Stephen Welsh, ahora en Swansea City, podría debutar con la absoluta tras su primera llamada. Se unen además el atacante de Sassuolo Kieron Bowie, el lateral izquierdo Josh Doig y el centrocampista de Udinese Lennon Miller, todos incluidos en una lista que mira claramente al futuro sin renunciar a la competitividad inmediata.
El caso Ure y la sombra de Ucrania
El caso de Robbie Ure tiene un matiz estratégico evidente. Formado en la academia de Rangers, el delantero firmó una temporada explosiva en Suecia con Sirius: 20 goles y tres asistencias en 20 partidos, números que dispararon su cotización y le valieron un traspaso de 5,5 millones de libras a Sevilla este verano.
En La Liga aún no ha visto puerta, pero con 22 años y elegible también para Ucrania, la llamada de Pocognoli parece un movimiento claro para asegurar su futuro internacional con Escocia cuanto antes.
Sin Adams, con pólvora repartida
La presencia de Bowie, McBurnie, Ure y Wilson en la línea ofensiva coincide con las informaciones que apuntan a una lesión de Che Adams en Torino, motivo por el que el delantero se queda fuera de esta primera lista del nuevo seleccionador.
Entre regresos, estrenos y apuestas de futuro, Pocognoli marca el tono desde el primer día: nadie tiene la camiseta garantizada. Y en una Escocia que busca consolidarse en los grandes torneos, la verdadera batalla empieza ahora, en cada convocatoria.
