Roberto Mancini sacude a Italia: 34 convocados y nueve debutantes

Roberto Mancini no ha perdido el tiempo. En su primera decisión de peso tras ser reanudado como seleccionador de Italia, el técnico ha anunciado una lista de 34 jugadores para la próxima UEFA Nations League que marca una ruptura clara con el pasado reciente de la Azzurra.

El regreso del entrenador de 61 años fue oficial a finales de julio, después de la salida de Gennaro Gattuso y del golpe que supuso quedarse fuera de un tercer Mundial consecutivo. Ahora, Mancini vuelve con una misión: reconstruir y competir desde ya.

Una Nations League como laboratorio… y examen

Italia arrancará la nueva etapa con cuatro partidos de Liga A, Grupo 1, repartidos entre septiembre y octubre. El calendario no concede respiro: Bélgica, Francia y dos duelos ante Turquía medirán de inmediato el pulso del nuevo proyecto.

El primer entrenamiento está previsto en Coverciano el próximo lunes. Después, el estreno oficial: Bélgica visitará el Stadio Olimpico el 25 de septiembre. Tres días más tarde, viaje a Bursa para enfrentarse a Turquía. El 2 de octubre llegará el turno de Francia, semifinalista del Mundial 2026, en Saint-Denis. El cierre de la ventana internacional será el 5 de octubre, en Bolonia, ante Turquía en el Stadio Renato Dall’Ara.

Cuatro partidos. Poco margen para probar, pero suficiente para dejar claro quién entra y quién se cae del nuevo eje de poder de la selección.

Solo seis campeones de la Eurocopa siguen en pie

El giro generacional se ve de inmediato: de la plantilla que levantó la Euro 2020 solo sobreviven seis nombres en esta convocatoria de 34.

Siguen Gianluigi Donnarumma, Alessandro Bastoni, Giovanni Di Lorenzo, Nicolo Barella, Bryan Cristante y Giacomo Raspadori. Nada más. Un bloque histórico reducido al esqueleto mínimo.

El mensaje es evidente: Mancini no quiere vivir de la nostalgia. Quiere un grupo nuevo, con energía distinta y competencia en cada puesto.

Palestra, Udogie y Chiesa, las ausencias que hacen ruido

La otra cara de la lista son las ausencias. Algunas, especialmente llamativas.

• Marco Palestra (Chelsea), recientemente lesionado, se queda fuera pese a haber debutado con la absoluta en marzo y acumular ya dos internacionalidades.
• Destiny Udogie (Tottenham Hotspur) tampoco entra: no viste la camiseta de Italia desde junio de 2025.
• Federico Chiesa (Liverpool), que había sido citado a principios de este año pero no juega con la Azzurra desde la Euro 2024, también se cae del grupo.

Y no son los únicos nombres importantes que se quedan al margen. El trío de Juventus formado por Manuel Locatelli, Federico Gatti y Andrea Cambiaso no aparece en la lista. Tampoco los jugadores de Napoli Leonardo Spinazzola y Alessandro Buongiorno, ni Mateo Retegui, ahora en Al-Qadsiah.

Para algunos, una señal de que el ciclo se ha cerrado. Para otros, un aviso: nadie tiene el puesto garantizado.

Nueve debutantes para cambiar el tono

La gran novedad es el bloque de caras nuevas. Mancini ha decidido abrir la puerta de par en par y convoca a nueve futbolistas que podrían estrenarse con la absoluta.

Entre ellos, destaca Michael Kayode, lateral derecho de Brentford, y el guardameta de 18 años de Bologna, Massimo Pessina. Juventud pura para dos posiciones clave.

También reciben su primera llamada Daniele Ghilardi (Roma), Eddy Kouadio (Monza), Alessandro Romano (Cagliari), Issa Doumbia (Sporting Lisbon), Sebastiano Esposito (Sassuolo), Antonio Vergara (Napoli) y Mohamed Ali Zoma (Nurnberg).

Es una apuesta evidente por ampliar la base y generar competencia interna. Y, al mismo tiempo, una señal a los veteranos: el tiempo de crédito se ha terminado.

Inacio y Ahanor, el nuevo rostro del ataque

En ataque, Mancini mantiene a una de las figuras emergentes del fútbol europeo: Samuele Inacio, delantero de Borussia Dortmund. Hijo de padre brasileño, el atacante ha decidido defender la camiseta del país en el que nació y conserva su sitio en la lista.

Junto a él, otro talento adolescente: Honest Ahanor, de 18 años, que pertenece a Chelsea y juega cedido en Crystal Palace. Dos jóvenes que encarnan el intento de Italia por modernizar su frente ofensivo y no perder terreno frente a las grandes potencias.

Los pesos pesados que sostienen el proyecto

En medio de tanta renovación, Mancini no renuncia a una columna vertebral con experiencia. Riccardo Calafiori (Arsenal) figura entre los líderes llamados a sostener la zaga, acompañado por el dúo de Inter Milan, Federico Dimarco y el siempre imprescindible Nicolo Barella.

En el centro del campo y la zona de creación aparecen también nombres de jerarquía como Sandro Tonali (Tottenham) y Moise Kean (Como), citados para dar equilibrio a una selección que mezcla veteranos de grandes noches con jóvenes que apenas empiezan a asomarse al máximo nivel.

Una Italia distinta, bajo la misma presión

La lista de Mancini no es una simple convocatoria: es una declaración de intenciones. Menos campeones de 2021, más juventud, varios descartes ilustres y una Nations League que se convierte en banco de pruebas… pero también en juicio inmediato.

Bélgica, Turquía y Francia no esperarán a que Italia se encuentre a sí misma. La pregunta es otra: ¿cuánto tiempo tardará esta nueva Azzurra en parecer un equipo capaz de volver a los grandes escenarios que ha dejado escapar en los últimos años?