Manchester United se retira de la puja por Lewis Hall
El plan A de Manchester United para el lateral izquierdo se ha caído. El club de Old Trafford ha decidido abandonar su intento de fichar a Lewis Hall, una de las piezas más protegidas del proyecto de Newcastle United.
Hall, de 21 años, salió de Chelsea rumbo al norte de Inglaterra en busca de minutos y protagonismo. Los encontró. Tras una cesión inicial, se asentó en St James’ Park y se ha convertido en uno de los laterales izquierdos más cotizados del fútbol inglés. También puede jugar en el centro del campo, un detalle que ha multiplicado su valor dentro de la plantilla y en el mercado.
Su impacto ha sido inmediato: tres temporadas en el noreste, un papel clave en la histórica conquista de la Carabao Cup la pasada campaña y una regularidad que lo ha puesto en el radar de la élite de la Premier League. Su ausencia en la lista de 26 de Thomas Tuchel para el último Mundial con Inglaterra sorprendió a más de uno, pero no rebajó el interés de los grandes.
El sueño de Old Trafford se enfría
En ese contexto, el United llevaba tiempo siguiéndole de cerca. Hall llegó a convertirse en el objetivo prioritario para reforzar el lateral izquierdo, y los informes apuntaban a que el propio jugador veía con buenos ojos un cambio de Newcastle por Old Trafford.
La salida de Eddie Howe, técnico que comparte agente con el defensa, avivó los rumores. Parecía el momento perfecto para que el United lanzara un ataque definitivo.
Pero se estrelló contra el muro de Newcastle.
Desde los despachos del club del norte han sido claros desde el principio: Hall no está en venta salvo por una cifra astronómica. Internamente se le considera uno de los “intocables” del vestuario. Y ese mensaje ha calado en Manchester.
Según The Athletic, los dirigentes del United se muestran ahora muy cautos a la hora de realizar un gran desembolso a pocos días del cierre del mercado, el martes. En este momento descartan pagar la cantidad necesaria para que Newcastle siquiera se plantee abrir la puerta a Hall.
Plan B: cesión y parche hasta el verano
La presión económica y el tiempo han cambiado el guion. Ante la imposibilidad de llegar a Hall, en Old Trafford se inclinan por una solución de emergencia: una cesión.
El nombre que más fuerza gana es el de Alejandro Balde, de Barcelona, como opción temporal hasta el próximo verano. Sería un parche de alto nivel para cubrir el costado izquierdo y ganar margen de maniobra para 2025.
En la lista de alternativas también aparecen Antonee Robinson (Fulham) y Jorge Salinas (Racing Santander), candidatos a ejercer como competencia y respaldo de Luke Shaw, muy castigado por las lesiones en los últimos años.
Mientras tanto, Hall tiene todavía tres años de contrato con Newcastle. El mensaje es evidente: no tienen ninguna prisa por negociar.
Un Newcastle firme y un técnico tajante
La postura del club quedó retratada tras el 2-2 entre Newcastle y Liverpool. En plena resaca del partido, el recién llegado entrenador Matthias Jaissle fue abordado en directo por una leyenda del United, Peter Schmeichel, que le lanzó la broma con veneno: “¡Vamos a por tu lateral izquierdo!”.
La respuesta del alemán no dejó lugar a dudas. “¡Ni hablar! ¡Ni hablar!”, replicó en Viaplay, cortando de raíz cualquier ilusión en Manchester.
En una entrevista aparte con Sky Sports, Jaissle sí abrió la puerta a movimientos en la plantilla, pero no precisamente en torno a Hall. “Me encantaría responder con una cifra clara, pero también depende de si salen jugadores”, explicó. “Seguro que habrá ajustes, las necesidades están claras. La dirección conoce esas necesidades y estamos todos alineados. Usaremos el tiempo que queda de la mejor manera posible, pero también confiamos en los jugadores que ya están aquí”.
Hall, por ahora, forma parte del núcleo duro de esa confianza.
El otro frente del United: músculo para el centro del campo
Mientras la operación Hall se enfría, el United ha movido ficha en otras zonas del campo. El club ya ha reforzado su centro del campo con las llegadas de Andrey Santos desde Chelsea y Youri Tielemans desde Aston Villa el mes pasado.
Bajo palos también ha habido movimiento: Karl Darlow, libre, se incorpora como respaldo de Senne Lammens.
Y no se queda ahí. El equipo de Michael Carrick ha alcanzado un acuerdo de 70 millones de libras con Brighton por Carlos Baleba. El centrocampista ya tiene permiso para pasar reconocimiento médico antes de su esperado desembarco en el Theatre of Dreams.
El mensaje es claro: el United quiere un equipo más profundo y competitivo. Pero no a cualquier precio. Y no a costa de romper su hoja de ruta financiera por un solo lateral, por muy prometedor que sea.
La gran incógnita, a pocos días del cierre del mercado, es otra: ¿le bastará a Carrick con un plan B a préstamo en el lateral izquierdo para sostener sus ambiciones esta temporada?
