Manchester United: Ocho jugadores en riesgo de salir gratis
Manchester United entra en una fase decisiva de planificación y lo hace con una lista incómoda sobre la mesa: ocho jugadores que, tal y como están las cosas, podrían marcharse gratis el próximo verano. Entre ellos, nada menos que el capitán Bruno Fernandes y el vicecapitán Harry Maguire.
El portugués acaba de recordar a todos por qué es el centro del proyecto. Un hat-trick y una asistencia en el 5-2 ante Ipswich el domingo, una actuación que refuerza su peso dentro del vestuario y en los despachos. El club tiene la opción de ampliar unilateralmente su contrato un año más, pero la idea va más allá: preparan una oferta de renovación con un salario en torno a las 350.000 libras semanales antes de que termine la temporada.
No todos gozarán de ese trato preferente. Para los otros siete, el mensaje es claro: se viene un curso enorme para ganarse el futuro.
La defensa, bajo el microscopio
En Old Trafford tienen clara la próxima zona a remodelar. Tras invertir fuerte en el centro del campo y el ataque en los últimos veranos, la prioridad ahora es la línea defensiva. Y eso se nota en cada decisión que se aproxima.
Luke Shaw, con 31 años y un contrato que expira el año que viene, se encuentra ante una encrucijada. Según informa The Sun, si quiere seguir en Manchester tendrá que aceptar una rebaja respecto a sus actuales 200.000 libras a la semana. La búsqueda abierta y pública de un nuevo lateral izquierdo ha encendido todas las alarmas sobre su papel a medio plazo.
En el eje de la zaga, los dos nombres propios son Harry Maguire y Lisandro Martínez. El argentino ha entrado en su último año de contrato, aunque en el club dan por hecho que activarán la opción de ampliarlo una temporada más para blindar su continuidad. Las lesiones le han castigado, pero cada vez que ha estado sano ha ofrecido un rendimiento fiable.
Maguire, por su parte, firmó en abril un acuerdo de un año con opción a otro adicional. A sus 33 años, se ha consolidado como vicecapitán y ha sido titular siempre que ha estado disponible a las órdenes de Michael Carrick. Su liderazgo y regularidad pesan, pero la edad empieza a ser un factor a tener en cuenta, sobre todo con talentos emergentes como Leny Yoro y Ayden Heaven empujando desde abajo.
Jóvenes a examen y un veterano ante el último giro
Tres canteranos también viven pendientes del reloj: Harry Amass, Jack Fletcher y Tyler Fletcher tienen contrato hasta el verano de 2027, pero su futuro real dependerá de si convencen a la cúpula de que están listos para el máximo nivel.
Amass, que la pasada temporada pasó por cesiones en Norwich y Sheffield Wednesday, ejerce este curso como principal recambio de Shaw en el lateral izquierdo. Aun así, United estuvo dispuesto a escuchar ofertas por él en verano. Una señal inequívoca de que nada está garantizado.
Los hermanos Fletcher, ambos centrocampistas, se topan con un muro distinto: la competencia creada por la política de fichajes en su zona. Cada incorporación en el medio reduce su ventana de oportunidad. Su reto es mayúsculo: hacerse hueco en un área del campo donde el club no ha dejado de gastar.
En la portería, el caso de Tom Heaton se escribe en otro tono. El veterano guardameta, de 40 años, amplió en junio por una temporada más. Más allá de su papel sobre el césped, su influencia en Carrington es enorme. Si decide colgar los guantes cuando expire su contrato, el escenario más probable es que siga ligado a United en un rol diferente.
Ocho contratos, un verano en el horizonte y una sensación clara: el próximo tramo de temporada no solo definirá resultados, también quién merece formar parte del siguiente Manchester United.
