Manchester United ficha a Carlos Baleba por 70 millones
El plan de Manchester United para reconstruir su mediocampo ya tiene otra pieza clave. El club ha cerrado el fichaje de Carlos Baleba procedente de Brighton en una operación que puede alcanzar los 70 millones de libras, una apuesta rotunda por el internacional camerunés de 22 años.
Baleba firma por cinco temporadas, con opción de ampliar su contrato un año más. United abonará 65 millones fijos más 5 millones en variables, además de incluir una cláusula de porcentaje de futura venta a favor de Brighton. Con su llegada, el gasto del club en centrocampistas este verano se dispara hasta unos 148 millones.
Porque Baleba no llega solo. Es el tercer mediocampista en aterrizar en Old Trafford en este mercado, después de Andrey Santos y Youri Tielemans, incorporados desde Chelsea y Aston Villa respectivamente. Una revolución en la sala de máquinas impulsada por dos golpes duros: la salida de Casemiro y la grave lesión de rodilla de Manuel Ugarte.
El propio Baleba no escondió lo que significa este paso en su carrera: «Es una sensación increíble unirme al club de mis sueños», confesó. «Jugar en Old Trafford siempre es especial, pero tener la oportunidad de hacerlo como jugador de Manchester United será un verdadero honor».
El camerunés también señaló a la figura clave de su próximo desarrollo: «No puedo esperar para trabajar con Michael Carrick. Su experiencia y conocimiento del juego le convierten en el entrenador perfecto para ayudarme a alcanzar el nivel más alto. La ambición de todos en el club es extremadamente clara, el futuro es enormemente emocionante y estoy decidido a hacer mi parte para lograr el éxito del que somos capaces juntos».
No es un flechazo repentino. United ya intentó fichar a Baleba el verano pasado, pero el movimiento se enfrió en cuanto Brighton dejó claro que no pensaba dejarle salir. La última temporada del mediocentro no fue la mejor de su carrera, pero en Old Trafford no se dejaron asustar. Al contrario: hace una semana reactivaron con fuerza el interés y han cerrado ahora una de las operaciones más sonadas del mercado.
Jason Wilcox, director de fútbol de United, subrayó el perfil que buscan para su nuevo proyecto: «Carlos es un mediocampista de élite con un potencial inmenso para seguir desarrollándose. Aporta una combinación única de cualidades que complementará realmente a nuestra plantilla. Estamos encantados de reforzar aún más nuestro centro del campo con la incorporación de otro internacional absoluto consolidado, con un historial probado de rendimiento en la Premier League».
Con Santos, Tielemans y ahora Baleba, el mensaje es claro: United ha decidido reconstruir su identidad desde el corazón del equipo. La inversión ya está hecha. La próxima respuesta llegará sobre el césped de Old Trafford.
