Liverpool y los fichajes clave: Wharton, Barcola y el futuro de Alexander-Arnold
El verano en Liverpool no trae calma. Trae nombres, opiniones fuertes y viejas historias que explican por qué el club sigue teniendo un magnetismo especial para jugadores y entrenadores.
Wharton, el fichaje soñado para el centro del campo
Darragh MacAnthony, presidente de Peterborough United y confeso aficionado del Liverpool, lo tiene clarísimo: Adam Wharton debería vestir de rojo cuanto antes.
«Me encantaría que ficharan a Wharton», dijo en talkSPORT. Para él, la ecuación es simple: relevo en el centro del campo y apuesta a largo plazo. Y no dudó en señalar a un intocable reciente. «Alexis Mac Allister, para mí, se quedó sin piernas el año pasado. Solo cuando se puso la camiseta de Argentina reaparecieron».
MacAnthony va más allá. Plantea incluso una operación de salida para abrirle sitio al mediocentro de Crystal Palace. «Si pudieras hacer negocio ahí con él saliendo, creo que traes a Wharton y tienes un jugador para los próximos siete u ocho años que será titular».
El precio no le asusta. Lo ve como inversión, no como riesgo. «Tiene un potencial enorme. Aunque cueste 85-100 millones de libras o lo que sea, estás fichando a un jugador para el largo plazo».
Barcola, entre Liverpool y Arsenal como posible pieza del nuevo ataque
En el frente ofensivo, otro nombre aparece en el radar: Bradley Barcola. Para Alan Smith, exdelantero del Arsenal, el francés encajaría de maravilla en Anfield si se cierra un acuerdo.
«Ha jugado en la izquierda en PSG», explicó. «Puede jugar en la derecha, así que no es exactamente un sustituto como por como de Mohamed Salah».
El interés, según Smith, está claro. «Parece que se va a mover si PSG acepta una tarifa. Todo apunta a que es cosa de Liverpool y Arsenal. Es un jugador con talento; lo vimos en el Mundial. Sería un gran fichaje para Liverpool».
En declaraciones a Liverpool.com en nombre de Best Betting Sites, Smith subrayó la prioridad absoluta: reemplazar los goles de Salah. «Con la salida de Salah, un sustituto similar en términos de producción goleadora es una prioridad».
Y ahí abrió el abanico de soluciones ofensivas, mirando también fuera de Anfield. «Con Alexander Isak de vuelta en forma, Hugo Ekitike va a estar fuera unos meses, pero Isak marcó el otro día en pretemporada, y es perfectamente capaz de llegar a más de 20 goles en liga».
Para Smith, esa combinación, más el crecimiento de otra joven estrella, puede compensar parte del vacío. «Eso podría ser una respuesta con la salida de Salah. Y Florian Wirtz, en su segunda temporada, puede aportar, llegar con facilidad a dobles dígitos. Pero aun así creo que irán a por un delantero o un jugador de ataque».
Alexander-Arnold, lateral, mediocentro… pero siempre imprescindible
Mientras el mercado hierve, en la banda derecha del Liverpool se avecina una batalla seria. La llegada de Denzel Dumfries al Real Madrid eleva el nivel general en la posición y deja un mensaje claro: el estándar en el lateral derecho europeo sube, y mucho.
En España ya se especula con un posible movimiento de Trent Alexander-Arnold al centro del campo bajo las órdenes de José Mourinho. El rompecabezas no es sencillo: el Liverpool tiene muchos jugadores capaces de actuar por dentro.
Pero hay una certeza que nadie discute: Alexander-Arnold es demasiado bueno como para quedarse sin hueco. Tendrá minutos de sobra, ya sea arrancando desde el lateral o dirigiendo el juego desde el mediocentro. La cuestión no es si jugará, sino dónde.
La llamada de Van Dijk y el peso de la camiseta del Liverpool
En medio de tanto ruido de fichajes, una anécdota del pasado reciente recuerda por qué el Liverpool sigue teniendo un poder de atracción especial. Steven Gerrard desveló la conversación que mantuvo con Virgil van Dijk en 2017, cuando el central dudaba entre los reds y el Manchester City.
«Me llamó en ese momento», contó Gerrard. «Conocía muy bien a su agente. Era City o Liverpool».
Van Dijk no buscaba que Gerrard decidiera por él, solo contexto. «Me dijo: “No te he llamado para que me empujes hacia un lado u otro, porque sé hacia dónde me vas a empujar. Pero cuéntame un poco sobre el Liverpool”».
La respuesta de Gerrard fue directa, casi obvia para cualquiera que conozca la historia del club. «Le dije: “Mira, si se trata de lo que representan los clubes y de lo que son, estás perdiendo el tiempo porque creo que ya sabes la respuesta”».
El resto es historia. «Fue una conversación interesante y me hizo muy feliz que nos eligiera», admitió el excapitán.
McTominay, el perfil físico que algunos ven en Anfield
Otro viejo conocido de la Premier aparece en el debate sobre el centro del campo del Liverpool: Scott McTominay, ahora en el Napoli. Rene Meulensteen, exasistente del Manchester United, cree que encajaría de lleno en el estilo de Anfield.
«McTominay tiene cualidades a lo Gerrard y se adaptaría al Liverpool», afirmó en declaraciones a Tipman Tips. «Es uno de esos centrocampistas que pueden darte goles, ¿cuántos centrocampistas así hay hoy en día?».
Meulensteen desgranó el catálogo del escocés: «Aporta físico, energía, empuje, valentía, coraje, goles y hace buenas llegadas al área».
Para él, el salto tras dejar Old Trafford ha sido ejemplar. «Me ha impresionado mucho desde que salió del United porque eso podría haber sido fácilmente el inicio del declive de su carrera. Pero con Scott ha sido todo lo contrario, ha florecido y ha cobrado vida».
Un día doble ante Como… y un cambio de hora
Mientras el mercado agita los despachos, el equipo sigue su preparación. El Liverpool afrontará este fin de semana un doble duelo ante Como, con un pequeño ajuste en la agenda.
El primer partido del día, a puerta cerrada, se adelanta media hora: arrancará a las 11:30 (hora del Reino Unido), en lugar del mediodía. No habrá público, pero el club lo emitirá a través de sus canales oficiales.
El segundo encuentro, ya con aficionados en las gradas, mantiene el horario de las 18:00 (hora del Reino Unido). Dos partidos, un mismo objetivo: afinar un equipo que se asoma a una temporada llena de preguntas.
¿Quién heredará los goles de Salah, quién mandará en el centro del campo y desde dónde gobernará Alexander-Arnold el juego? La respuesta no está en los micrófonos. Está a punto de bajar al césped.
