Jones se despide de Liverpool tras 16 años y se une al Inter Milan
Dieciséis años después de llegar a Merseyside siendo un niño, Jones cierra el círculo. El centrocampista ha completado oficialmente un traspaso de 30 millones de libras a Inter Milan, según Sky Sports, poniendo fin a una relación de toda la vida con su club de infancia, Liverpool.
No es una salida cualquiera. Es el final de una vida.
Un adiós que duele
Jones eligió Instagram para despedirse. No buscó grandes gestos, sino palabras que pesaran.
«Después de 16 años, es hora de decir adiós», escribió. «Vine aquí siendo un niño con el sueño de jugar para Liverpool, y he tenido la suerte de vivir realmente ese sueño. Este club es todo lo que he conocido. Llegué como un niño y me voy como un hombre con mi propia familia, lo que probablemente pone en perspectiva cuánto de mi vida he pasado aquí».
Las cifras respaldan el peso de ese vínculo: 228 partidos con el primer equipo, 22 goles y seis grandes títulos, entre ellos dos Premier League. Detrás de cada número, un tramo de carrera, una etapa de vida.
Liverpool, fútbol y familia
En su mensaje, Jones no solo repasó lo deportivo. Mezcló vestuarios con momentos personales, finales con biberones.
«Han pasado tantas cosas durante mi tiempo aquí, dentro y fuera del campo», continuó. «He debutado, he ganado trofeos, he creado recuerdos que nunca olvidaré y me he convertido en padre. Tener a mi hija mientras he estado aquí lo hace aún más especial, porque Liverpool ya no es solo parte de mi historia, también es parte de la historia de mi familia».
El mediocampista quiso subrayar el papel de la academia, el lugar donde todo empezó. «Quiero dar las gracias a todos en la academia que creyeron en mí y me ayudaron a llegar a donde estoy hoy. Hay gente aquí que me conoce desde que era un niño y literalmente me ha visto crecer».
Un último año frustrante, un agradecimiento total
Su etapa reciente no fue sencilla. El último año, bajo la dirección del exentrenador Arne Slot, resultó frustrante en cuanto a protagonismo y continuidad. Aun así, Jones no dejó espacio al reproche. Solo gratitud.
«Gracias a cada entrenador y técnico con el que he trabajado por confiar en mí, darme oportunidades y empujarme siempre a ser mejor», escribió. Y no se quedó ahí. Abrió el foco a todos los que sostienen el club desde la sombra: «Un enorme agradecimiento a todos los que trabajan detrás de las cámaras: los fisios, el equipo médico, el personal de utilería, los chefs, los analistas, seguridad, el equipo de medios, el personal de mantenimiento del césped y todos los demás que hacen que este lugar sea lo que es».
También tuvo un guiño para el vestuario, ese ecosistema que marca carreras y carreras. «A todos los compañeros con los que he compartido vestuario a lo largo de los años, gracias. He jugado con futbolistas increíbles y he hecho amistades que sé que tendré para toda la vida».
Un hincha que se va… sin dejar de serlo
Si algo dejó claro Jones es que el vínculo con la grada no se corta con una firma en otro país.
«Gracias a los aficionados que se mantuvieron a mi lado y siempre me apoyaron. Siempre seré uno de vosotros», escribió, antes de abrir la puerta a lo que viene. «Ahora es momento de un nuevo desafío y un nuevo capítulo para mí y mi familia, y estoy emocionado por lo que viene. Pero Liverpool siempre será una parte enorme de mí. Llegué siendo un niño con un sueño, y me voy habiéndolo vivido».
Remató con un último mensaje, casi como si cerrara el vestuario tras una última noche en Anfield: «Así que, de verdad, a todos los que habéis tenido cualquier papel en mis 16 años aquí, gracias. Nunca lo olvidaré. YNWA».
Ahora, el niño que soñaba con Liverpool se marcha a Inter Milan convertido en hombre, con una carrera hecha y otra por escribir. La pregunta ya no es qué ha sido Jones para Liverpool, sino qué será capaz de ser en San Siro.
