Joao Pedro al nivel de Haaland, dice Xabi Alonso
Joao Pedro apenas lleva tres jornadas de Premier League y ya ha encendido el debate. Dos goles, dos asistencias, un impacto inmediato en el ataque del Chelsea y, desde este viernes, el premio a Jugador del Mes. Su primer galardón en Inglaterra. Su primera gran declaración de intenciones.
Y luego llegó Xabi Alonso para subir todavía más el volumen.
“Sí, está a ese nivel”
Al técnico del Chelsea le preguntaron sin rodeos si se podía comparar a Joao Pedro con Erling Haaland, el depredador del Manchester City que se llevó la Bota de Oro de la pasada Premier League con 27 goles. La respuesta no dejó espacio para matices.
“Diría que sí”, afirmó Alonso. “Si cuentas cuántos delanteros top tenemos en la Premier League, estoy seguro de que Joao está ahí, Haaland seguro que está ahí. Así que lo valoraría de esa manera”.
No se trataba de un cumplido vacío. Las cifras sostienen el discurso. Joao Pedro, de 24 años, renovó el mes pasado hasta 2034 y heredó el mítico dorsal 9 del Chelsea al inicio de la temporada. En su primer curso ya rompió una barrera simbólica: se convirtió en el primer nueve del club desde Diego Costa en alcanzar los 20 goles en una sola campaña.
Desde su llegada el pasado verano suma 25 tantos y 11 asistencias en 57 partidos. En el mismo tramo, Haaland registra 42 goles y nueve asistencias con el City. Dos formas distintas de dominar el área. Dos maneras de condicionar un sistema.
Un nueve que no vive solo del área
Haaland es un especialista. Un martillo. Un finalizador que vive para el gol. Joao Pedro, en cambio, se ha ido moldeando como un futbolista más elástico. Antes de asentarse como referencia ofensiva ha pasado por casi todas las zonas del frente de ataque: mediapunta, interior, extremo.
Ese recorrido se nota en cada toque. Baja, combina, gira, ataca el espacio, aparece por la izquierda, llega al remate. Un delantero moderno, con un catálogo más amplio que el del noruego, aunque con menos números absolutos.
Alonso lo ve así. Y lo lleva más allá.
El eco de Benzema
El técnico español compartió 195 partidos con Karim Benzema en el Real Madrid. Conoce de memoria cada desmarque del francés, cada apoyo, cada giro de espaldas. Por eso su comparación no es ligera.
“En muchas cosas me recuerda a Benzema, porque es bueno en el área, es bueno fuera del área, es bueno viniendo a su lado izquierdo, es bueno de cabeza, es muy completo, es inteligente”, explicó Alonso. “Sí, todavía es joven, aún tiene cosas que desarrollar, pero tiene muchas, muchas cualidades absolutamente sobresalientes”.
Benzema, hoy con 38 años y agente libre, dejó una carrera monumental: 523 goles en 994 partidos entre la selección francesa, Lyon, Real Madrid y sus etapas en Al-Ittihad y Al-Hilal. Un listón altísimo. Alonso no dice que Joao Pedro esté ahí. Dice que le ve rasgos parecidos. Y eso, en sí mismo, ya es una declaración potente.
Del golpe con Brasil a la respuesta en Londres
Mientras su nombre se agranda en Inglaterra, en Brasil el debate ha seguido otro camino. Joao Pedro se quedó fuera de la convocatoria para el Mundial de este verano, una decisión sorprendente del seleccionador Carlo Ancelotti, el mismo que dirigió a Alonso en el Real Madrid.
El golpe dolió. El propio entrenador del Chelsea lo reconoció: “Fue doloroso para él, pero eso ya es pasado. Ahora estamos centrados en lo que está haciendo bien y en lo que puede hacer mejor”.
La reacción del delantero ha sido contundente. Más liderazgo, más peso en el vestuario, más determinación. “Ha estado sobresaliente. No solo en términos futbolísticos, sino en su personalidad, su madurez y su deseo. Tiene un objetivo muy claro esta temporada, que es hacer una gran campaña y marcar muchos goles”, subrayó Alonso.
El premio a Jugador del Mes de la Premier League, logrado por delante de su compañero Cole Palmer —el anterior ganador en septiembre de 2024—, es el primer trofeo individual que certifica ese cambio de estatus. Ya no es solo una promesa. Es el hombre que lleva el 9 del Chelsea y responde a la presión.
Brasil, mientras tanto, ha rectificado el tiro. Joao Pedro ha sido llamado de nuevo para los compromisos internacionales de septiembre ante Nueva Zelanda e India. Otra oportunidad para trasladar su autoridad en Stamford Bridge al escenario de la selección.
Un nueve para una década
El Chelsea ha apostado fuerte: contrato hasta 2034, confianza total y un sistema que le coloca en el centro de todo. Joao Pedro ha respondido con goles, asistencias y un fútbol que mezcla la frialdad del rematador con la sensibilidad del mediapunta.
Entre las comparaciones con Haaland y los ecos de Benzema, el brasileño se mueve ahora en una franja reservada a muy pocos. El reto, a partir de aquí, ya no es entrar en la conversación. Es quedarse ahí. Y sostener, año tras año, el peso de un dorsal 9 que en Londres nunca ha admitido impostores.
