James Tavernier inicia nueva etapa en Maccabi Tel Aviv
James Tavernier está a punto de cerrar uno de los movimientos más llamativos del final de mercado: el capitán legendario de Rangers vuela hoy a Israel para pasar revisión médica con Maccabi Tel Aviv, vigente campeón del país. Falta la confirmación oficial del club, pero el desenlace parece escrito.
El lateral inglés, de 34 años, firmaría un contrato que rondaría el millón de euros netos por temporada, una cifra que subraya el peso de la operación en la Ligat Ha'al. No se trata solo de un fichaje más; es la llegada de un futbolista que ha marcado una época en Ibrox.
Once años en Rangers
Más de una década como referencia absoluta. Tavernier se marcha de Glasgow con un palmarés que habla por sí solo: una Scottish Premiership en la histórica temporada 2020/21, invicto bajo el mando de Steven Gerrard, una Scottish Cup, una Premier Sports Cup, una Challenge Cup y un título de Championship. A eso se suma la final de la Europa League 2022 en Sevilla, donde fue máximo goleador del torneo con siete tantos. Desde el lateral. Casi una anomalía estadística.
Un defensa con números de delantero
El dato que mejor explica quién es James Tavernier: 152 goles en 11 años con Rangers. Para un defensa, una cifra descomunal. Ese impacto ofensivo ha marcado su carrera y ahora condiciona también los planes de su nuevo club.
En 2023 fue incluido en el Rangers Hall of Fame, un reconocimiento reservado a los grandes nombres de la historia del club. Se marcha dejando una huella difícil de igualar, tanto por rendimiento como por liderazgo.
Kenny Miller, pieza clave en la operación
En Tel Aviv no esconden que este movimiento tiene una firma clara: Kenny Miller. El técnico de Maccabi conoce a la perfección a Tavernier tras compartir vestuario con él durante tres temporadas en Rangers. No es un fichaje por catálogo; es una apuesta personal.
El propio Miller lo dejó entrever recientemente en declaraciones a la prensa israelí: “Lo conozco bien, es un jugador de nivel muy alto, su nombre salió en el último mes”. Una frase corta, pero contundente. El entrenador ha señalado a su antiguo compañero como pieza estratégica para elevar el techo competitivo del campeón israelí.
Llegada y expectativas
La llegada de Tavernier podría incluso provocar un giro táctico. En Israel se comenta la posibilidad de que Maccabi adopte un sistema con carrileros para exprimir al máximo la vocación ofensiva del ex capitán de Rangers, dándole más libertad por banda y acercándolo a zonas de finalización, donde históricamente ha marcado diferencias.
El aterrizaje de Tavernier ha desatado una fuerte expectación en el país. La prensa local lo presenta ya como uno de los nombres más importantes que jamás haya llegado a la Ligat Ha'al. No es solo el currículum europeo; es la sensación de que Maccabi Tel Aviv incorpora a un líder probado, acostumbrado a pelear títulos y a manejar la presión de escenarios grandes.
El club, además, no se detiene ahí. Maccabi también refuerza otras zonas del campo con el regreso de Gabi Kanikovsky desde Ferencvaros, un movimiento que complementa el salto de jerarquía que supone la casi segura incorporación de Tavernier.
Si todo se desarrolla según lo previsto en las pruebas médicas y en la firma de los documentos, James Tavernier cerrará un capítulo glorioso en Ibrox para abrir otro completamente distinto en Israel. De icono en Glasgow a bandera de un campeón en Tel Aviv: el siguiente tramo de su carrera ya está en marcha.
