Isak brilla en su mejor actuación con el Liverpool
Alexander Isak necesitaba una noche así. Doce meses después de aterrizar en Anfield procedente del Newcastle United por un récord británico de 125 millones de libras, el sueco firmó por fin la actuación que su precio exigía. Dos zarpazos en nueve minutos, un estadio helado y un partido sentenciado antes de que el recién ascendido Ipswich pudiera entender qué estaba pasando.
Iraola respira: primera victoria y un récord esquivado
El triunfo en Portman Road tuvo doble valor. No solo por la contundencia del marcador, sino porque entregó a Andoni Iraola su primera victoria como técnico del Liverpool. Con estos tres puntos, el entrenador vasco evitó una estadística incómoda: convertirse en el primer técnico del club desde Brendan Rodgers en no ganar ninguno de sus tres primeros encuentros de Premier League.
Liverpool, que había empezado la temporada a remolque, por fin golpeó primero. Y lo hizo muy pronto.
Isak y Gakpo destrozan el plan del Ipswich
Minuto seis. Cody Gakpo filtra un pase incisivo, directo al corazón de la defensa local. Isak ataca el espacio, controla y fusila a Kjell Scherpen por su palo corto. Seco, clínico. Primer gol y primera vez en todo el curso que los ‘Reds’ se adelantaban en un partido de Premier League, después de empezar por detrás en los empates ante Nottingham Forest y Newcastle.
El golpe dejó tocado al Ipswich. El segundo lo dejó sin aire.
Solo tres minutos más tarde, la misma sociedad volvió a castigar. De nuevo Gakpo, de nuevo Isak. El neerlandés, que este verano fue vinculado con un posible traspaso al Manchester City, sirvió con precisión y el sueco no perdonó para silenciar Portman Road y colocar un 0-2 demoledor con apenas nueve minutos disputados. Era ya la tercera vez esta temporada que Gakpo asistía a Isak en la Premier.
A partir de ahí, el partido cambió de tono. Liverpool jugó con la tranquilidad de quien sabe que el trabajo duro ya está hecho. El Ipswich, con la urgencia de quien necesita un gol para volver a creer.
La zaga también gana el partido
Mientras el foco se lo llevaba el ataque, la defensa del Liverpool sostuvo con firmeza el plan de Iraola. La ocasión más clara de los locales llegó pasada la media hora. Centro al segundo palo, aparición de Daizen Maeda y sensación de que el 1-2 estaba cantado. Pero ahí irrumpió Ronald Araújo.
En su debut como titular, el uruguayo se lanzó al suelo para firmar un bloqueo salvador sobre la línea de gol. Una acción de central grande, de esas que valen tanto como un tanto en el otro área. El Ipswich vio cómo su mejor oportunidad se desvanecía en un instante.
Liverpool, en cambio, siguió mandando sin necesidad de pisar el acelerador.
El casi ‘hat-trick’ de Isak y el debut millonario de Barcola
Isak rozó el partido perfecto justo antes del descanso. Florian Wirtz, otro de los nombres propios del nuevo Liverpool, apareció por banda y sirvió un balón raso al área. El sueco se adelantó a todos y empujó a la red. Hat-trick… por unos segundos.
El asistente levantó el banderín y el gol quedó anulado por fuera de juego. El sueco se quedó con dos tantos, pero no perdió el control ni el protagonismo. Su influencia siguió marcando el ritmo del encuentro, aunque el marcador ya no se moviera.
La última gran ovación de la noche fue para otro fichaje de campanillas. A falta de unos 25 minutos, Bradley Barcola entró al campo para estrenarse con la camiseta del Liverpool. El francés, que cerró el lunes un traspaso de 123 millones de libras desde el Paris Saint-Germain, saltó al césped arropado por el calor de la afición visitante. No necesitó marcar para dejar la sensación de que Anfield ha sumado otra pieza destinada a ser importante.
Tabla, Europa y un examen mayor
Con la victoria, el Liverpool se coloca quinto en la clasificación de la Premier League con cinco puntos. Un paso adelante tras los tropiezos iniciales, mientras el Ipswich se mantiene en la zona media, 13.º con tres puntos, aún en fase de adaptación al vértigo de la élite.
El calendario no concede respiro. Ahora espera el Atlético de Madrid en la Champions League, el miércoles, un escenario mucho más exigente para medir la solidez del proyecto de Iraola. Después, el 12 de septiembre, llegará el turno de recibir al Fulham en Anfield.
Isak ya ha encendido la mecha. La cuestión, a partir de ahora, es si este Liverpool puede sostener este nivel cuando lleguen las noches verdaderamente grandes.
