Iraola defiende a Wirtz más allá de las estadísticas
Andoni Iraola no quiere ver a Florian Wirtz reducido a una hoja de cálculo. El técnico del Liverpool defiende con firmeza al alemán y reclama que se le juzgue por algo menos frío: la forma en que hace jugar a su equipo.
El mediapunta de 116 millones brilló en la victoria contra el Atlético de Madrid el miércoles, otra actuación potente en la Champions tras varios partidos de alto nivel el curso pasado. En la Premier, sin embargo, los números son ásperos: una sola asistencia, ningún gol y críticas por las pérdidas de balón.
Iraola no compra ese relato.
«Flo jugó muy bien contra el Atlético Madrid y también creo que ha tenido mala suerte», recordó el entrenador.
Trajo a la memoria el tanto anulado por el VAR ante el Nottingham Forest, un gol que se celebró en directo y que luego desapareció del marcador. También las ocasiones claras que generó y que sus compañeros no culminaron. Para Iraola, ahí está la clave: «Por eso no puedes jugar solo por los números».
El técnico amplió el foco. Habló de delanteros que marcan mucho o poco, pero que deben medirse por algo más profundo: «¿Nos ayuda a jugar bien? Sí. Pues alguien marcará los goles y alguien dará las asistencias». El mensaje es claro. No le obsesionan las cifras en la era en la que todo se mide: «Para mí, tienes que ayudarnos a jugar bien. Alguien marcará los goles y no me importa si son los centrocampistas, como el otro día. Alguien los marcará si estamos bien colectivamente».
Contra el Atlético, Wirtz sirvió una ocasión magnífica a Bradley Barcola y dejó la sensación de que esa conexión apenas empieza. Iraola está convencido de que el impacto del alemán crecerá a medida que se asiente la sociedad con el internacional francés y con el otro fichaje ofensivo, Victor Muñoz.
El entrenador lo ve casi como una cuestión de tiempo. «Hay un argumento para decir que los extremos son la zona que más ha cambiado», admitió. Ahora siente que tiene «nuevas armas» con Bradley y Victor. Y sitúa a Wirtz en el centro de ese nuevo dibujo: «Con Florian, es clave para nosotros. No estoy preocupado porque aprenderá rápido dónde prefiere la pelota Victor o dónde la prefiere Bradley».
En apenas el segundo partido de Barcola, Iraola ya detectó chispazos de entendimiento con Wirtz. «Ya se vio que tenían una buena asociación», subrayó. Y cerró el tema con calma, casi desafiante ante el ruido de fondo: «No estoy muy preocupado».
El mensaje queda lanzado. Mientras el debate público se pierde entre asistencias y goles, Iraola mira a Wirtz y solo le exige una cosa: que haga que el Liverpool juegue mejor. Los números, si el plan funciona, llegarán solos.
