Ezri Konsa se une a Arsenal por 51 millones de libras
Arsenal ya tiene a su nuevo jefe para la zaga: Ezri Konsa. El club londinense ha cerrado un acuerdo de 51 millones de libras con Aston Villa por el defensa inglés, que firma por cuatro temporadas con opción a un año adicional, tras superar el reconocimiento médico. Falta solo el anuncio oficial para que el fichaje quede completamente sellado.
El movimiento no es menor. Konsa, de 28 años, podría debutar precisamente en el escenario que mejor conoce: Villa Park, ante su antiguo equipo, en el duelo de lunes por la noche del 31 de agosto. Un regreso inmediato a casa, pero vestido de rojo y blanco.
El quinto pilar del verano de Arsenal
Con esta operación, Arsenal suma ya cinco incorporaciones de peso en este mercado estival. Antes llegaron Piero Hincapié, fichado de forma definitiva desde Bayer Leverkusen, el portero Illan Meslier, el atacante Christos Tzolis y el centrocampista Bruno Guimaraes. Konsa completa un bloque que Mikel Arteta lleva meses perfilando.
La necesidad en defensa era evidente. William Saliba estará fuera durante un periodo prolongado y Jurrien Timber sigue apartado por un problema grave en la ingle. El campeón de la Premier League buscaba un defensor capaz de cubrir tanto el lateral derecho como el centro de la zaga. Konsa encaja exactamente en ese molde.
Arsenal llegó a explorar también la opción de Jarell Quansah, de Bayer Leverkusen, compañero de selección de Konsa y con un perfil muy similar, capaz de actuar en los dos puestos. La elección final fue clara: apostar por el ahora exjugador de Aston Villa.
Una negociación dura con Aston Villa
Villa no se lo puso fácil a los londinenses. El club de Birmingham arrancó pidiendo 60 millones de libras. Arsenal, por su parte, trató de rebajar notablemente esa cifra. Las conversaciones se alargaron hasta que el jueves ambos clubes encontraron un punto medio y cerraron el acuerdo por el exdefensa de Brentford.
La operación llega en un contexto en el que Arteta ya contaba con alternativas, pero no suficientes garantías. Cristhian Mosquera y Ben White han actuado con solvencia tanto de centrales como de laterales derechos, y los dos firmaron una actuación sólida en la victoria en la Community Shield frente a Manchester City. Sin embargo, el historial de lesiones de White en las dos últimas temporadas obliga a no correr riesgos.
El técnico también ha aprendido por las malas lo que supone quedarse corto en el lateral derecho. Mosquera tuvo que partir como titular fuera de posición en la final de la Champions League ante PSG y terminó cometiendo un penalti. Aquella noche dejó una lección grabada en la pizarra de Arteta: la profundidad en la defensa no es un lujo, es una necesidad.
El defensor que adora Arteta
Sam Blitz, analista de Sky Sports, lo resume con una idea sencilla: si hay algo que define a Arteta es su devoción por los futbolistas que ganan duelos. Y nadie lo hizo mejor que Ezri Konsa la pasada temporada.
El inglés ganó más duelos a ras de césped que cualquier otro jugador de la Premier League, con una ventaja considerable sobre sus perseguidores más cercanos, entre ellos Virgil van Dijk y Gabriel, que ahora será su compañero en el corazón de la defensa de Arsenal. Ese dato explica mucho del interés del campeón inglés.
Con Saliba y Timber fuera de combate, el equipo necesitaba un defensor que ofreciera garantías en dos posiciones clave. Konsa lo hace, y además con un perfil competitivo que encaja con la exigencia de Arteta: agresivo en el uno contra uno, fiable en el cuerpo a cuerpo, sólido en los momentos calientes.
Un mercado casi cerrado… salvo en ataque
Con el fichaje de Konsa, Arsenal cubre una de las casillas más delicadas de su plantilla. La estructura defensiva queda prácticamente armada, con variantes y recambios para soportar una temporada larga y cargada de partidos de máximo nivel.
Desde la perspectiva de las entradas, el club roza el cierre de un mercado muy ambicioso. La defensa ya tiene su refuerzo estrella. El mediocampo ha sido apuntalado. La portería, también.
Queda una pregunta flotando en el ambiente del Emirates: ¿encontrará Arsenal ese delantero que lleva buscando todo el verano para completar un proyecto que ya huele a poderío total?
