Enzo Maresca y su primera gran oportunidad con el Manchester City

Enzo Maresca afronta este domingo su primera oportunidad real de levantar un título como técnico del Manchester City. El escenario no es menor: la Community Shield, el clásico telón de apertura del fútbol inglés, frente al Arsenal que le arrebató la Premier League la temporada pasada.

El billete del City a Cardiff llegó con la conquista de la FA Cup en la campaña de despedida de Pep Guardiola. Ese trofeo les colocó de lleno en el duelo ante el vigente campeón liguero. Ahora, con Maresca en el banquillo, el equipo encara su cuarto partido bajo su mando: debut oficioso con empate ante Inter, seguido de dos victorias por 3-1 frente a la selección de la K-League y Atlético de Madrid. Un arranque sólido, pero el examen de verdad llega ahora.

El técnico italiano quiere algo más que un buen ensayo. Quiere un golpe sobre la mesa ante el campeón de liga, en un Principality Stadium que olerá a gran cita desde el calentamiento. El problema: no tendrá a todos. Faltarán piezas importantes en su once inicial y, para colmo, Rodri, en el centro de los rumores por el interés del Barcelona, ni siquiera estará disponible por lesión de espalda.

Con ese contexto, este podría ser el once que Maresca elija para medirse al Arsenal.

Posible XI del Manchester City ante el Arsenal

Portero: Gianluigi Donnarumma
La planificación del verano apuntaba a James Trafford como titular en este tipo de partidos. Su traspaso a Leeds United por 60,5 millones cambió el guion. Gerónimo Rulli ha llegado desde Marseille para ser segundo portero, pero todo indica que Maresca apostará por la jerarquía de Donnarumma en una cita de este calibre.
Lateral derecho: Matheus Nunes
Su duelo más probable será con Christos Tzolis, una de las caras nuevas de Mikel Arteta. El extremo griego ya suma tres contribuciones de gol con el Arsenal y exigirá máxima concentración. Nunes tendrá que medir cada subida, porque cualquier despiste se pagará caro.
Central: Abdukodir Khusanov
El verano ha vaciado la nómina de centrales del City. Salidas de peso como las de Nathan Aké y John Stones abren la puerta a nuevos protagonistas. Khusanov es el gran beneficiado: más minutos, más responsabilidad y una oportunidad dorada para consolidarse justo cuando el equipo más lo necesita.
Central: Rúben Dias
Ya no es el muro impenetrable de sus mejores días, pero su influencia sigue siendo enorme. Liderazgo, mando en la línea defensiva y experiencia en finales. En un City en transición atrás, Dias continúa siendo el eje que sostiene la estructura.
Lateral izquierdo: Joško Gvardiol
Con Nico O’Reilly poco probable para asumir riesgos desde el inicio, Maresca puede optar por blindarse. Entre Gvardiol y Rayan Aït-Nouri, el croata ofrece más solidez para contener a los veloces extremos del Arsenal. Su papel será clave para equilibrar la zaga ante un rival que castiga cualquier desajuste.
Centrocampista: Nico González
La ausencia de Rodri, además de acallar por un día las preguntas sobre el Barcelona, obliga a buscar un relevo fiable. González apunta a ocupar ese hueco en la base del centro del campo. No es una misión sencilla: sostener el juego, dar salida limpia y proteger a la defensa frente a un equipo que presiona alto y ataca con muchos hombres.
Centrocampista: Mateo Kovačić
A sus 32 años, está viviendo una pretemporada muy distinta a la anterior. Ya ha disputado un tercio de los partidos que jugó en toda la 2025-26, marcada por las lesiones y limitada a solo nueve apariciones. Bajo Maresca, Kovačić gana peso, ritmo y confianza. Su capacidad para romper líneas con conducción puede ser un arma valiosa para escapar de la presión del Arsenal.
Extremo derecho: Savinho
El brasileño vuelve a estar en el radar del Tottenham Hotspur y su frustración por la falta de minutos de peso es evidente. Con un nuevo entrenador, se abre una página en blanco. Maresca le ofrece una nueva oportunidad y Savinho no puede permitirse desaprovecharla si quiere cambiar su estatus en el equipo… o en el mercado.
Mediapunta: Phil Foden
La afición del City espera una versión renovada de Foden. Su ausencia en la lista de Inglaterra para el último Mundial fue un golpe duro. Pese a sus 21 intervenciones de gol la temporada pasada, dejó demasiadas actuaciones discretas. Este tipo de partidos marcan carreras: si Foden toma el control entre líneas ante el Arsenal, el mensaje será claro de cara al curso que viene.
Extremo izquierdo: Antoine Semenyo
Semenyo no ha levantado el pie. Ha enlazado la buena dinámica del curso pasado con una pretemporada brillante, en la que ya suma cuatro asistencias. Versátil, agresivo, siempre dispuesto a encarar. Se ha convertido en uno de los grandes aciertos recientes del club y todo indica que seguirá creciendo bajo las órdenes de Maresca.

Queda el último interrogante: ¿será este primer título el inicio de una nueva era en el City de Maresca o solo una prueba más ante el Arsenal de Arteta en una rivalidad que no deja de subir de temperatura? El domingo, en Cardiff, empezará a escribirse la respuesta.