Enzo Maresca enfría la polémica del calendario en su primer derbi de Mánchester
Enzo Maresca llega a su primer derbi de Mánchester con una ventaja evidente en las piernas… y cero ganas de alimentar excusas. El técnico de Manchester City afrontará el duelo del domingo en la Premier League con dos días más de descanso que su rival, Manchester United, pero su mensaje es claro: en este calendario se sobrevive adaptándose.
City venció 2-0 a Porto el martes por la noche en la Champions League. United, en cambio, jugó el jueves: goleó 4-0 a Sabah, pero se quedó con solo 48 horas menos de recuperación y preparación que su vecino. La diferencia es real. Maresca no la niega. Simplemente se niega a convertirla en coartada.
El italiano tiró de memoria reciente y señaló el espejo de la temporada pasada. Entonces, el propio City llegó en desventaja a un gran partido de liga: Arsenal había jugado el martes a primera hora en el campo de Athletic Club, mientras que los de Pep Guardiola se midieron a Napoli el jueves a las 20:00. Dos días de margen… para el rival.
Aquella vez, Guardiola bromeó con que se llevaba a sus jugadores “a hacer senderismo en la montaña” antes de visitar el Emirates Stadium. Hoy, Maresca mantiene un tono distinto, pero la misma línea de fondo.
“Para ser honesto, el club me comentó que pasó exactamente lo mismo el año pasado, cuando el club jugó contra Napoli y luego, después de dos días, jugó contra Arsenal”, explicó a BBC Sport. “A veces pasa en el fútbol. No tengo ninguna duda de que Man United va a estar preparado. Solo importa adaptarse”.
Un calendario que aprieta a todos
La nueva Champions League aprieta todavía más la soga. La fase de grupos ampliada obliga a disputar dos partidos adicionales antes de que termine enero. A eso se le suma la Carabao Cup, que sigue cargando de minutos a los equipos ingleses que pelean por todo.
City recibirá a Norwich en la tercera ronda el próximo jueves. United jugará un día antes, en Old Trafford, ante Brighton. La cinta no se detiene. No hay respiro.
Preguntado por si el calendario acaba compensándose solo, Maresca no se movió un centímetro de su discurso: “Creo que eso pasa y tienes que adaptarte. Nos pasó el año pasado a nosotros, esta temporada a ellos, la próxima temporada le pasará a otro equipo distinto”.
Y cuando le cuestionaron cómo cree que se sentirá Michael Carrick ante esta situación, el técnico del City esquivó cualquier interpretación: “Esa es una pregunta para Michael. Lo único que puedo decir es que ha pasado y tienes que adaptarte”.
Sin quejarse. Sin victimismo. Con una idea fija: el calendario golpea a todos en algún momento.
Un derbi especial y un arranque perfecto
Maresca se estrena en el derbi con viento a favor en la tabla. City ha ganado sus tres primeros partidos de liga. Pleno de puntos, sensaciones sólidas, automatismos que empiezan a encajar bajo su mando. United, en cambio, solo ha sumado cuatro puntos de nueve posibles. No es una crisis, pero sí un arranque que deja dudas.
En un contexto así, el derbi pesa todavía más. Puede disparar a uno y hundir al otro en cuestión de 90 minutos.
“Es muy importante por diferentes razones”, admitió el italiano. “Sabemos lo importante que es un derbi, especialmente aquí. Es un partido especial”.
Ahí Maresca bajó la velocidad y marcó su plan con una frase sencilla, casi de vestuario: “Lo más importante que podemos hacer es intentar ser nosotros mismos y luego veremos el resultado final”.
Sin promesas grandilocuentes. Sin hablar de favoritismos ni de descansos. Solo una idea: el City de Maresca quiere que el derbi se juegue a su manera. La pregunta es si United, con menos días en las piernas pero con el orgullo herido, se lo permitirá.
