Danny Murphy analiza la crisis de los laterales del Liverpool
Danny Murphy no se anda con rodeos cuando mira al Liverpool actual. El excentrocampista de los reds ve un problema claro en una zona que durante años fue la gran arma del equipo: los laterales.
La cuestión de fondo es otra, casi tabú: ¿puede Araujo acabar heredando el rol que hoy monopoliza Virgil van Dijk en el corazón de la zaga? Un traspaso definitivo el próximo verano, un cambio de posición y, a partir de ahí, vía libre para que Andoni Iraola incorpore otro lateral específico. El escenario está sobre la mesa.
Cuando le plantearon esa posibilidad, Murphy fue directo: el club no va tan lejos todavía.
“Creo que el club va a ir evaluando a Araujo partido a partido, semana a semana. No creo que estén pensando necesariamente que es él quien va a entrar y ocupar el lugar de Van Dijk por su edad. Siempre estarán con la mente abierta a lo que haya fuera”, explicó, en declaraciones a GOAL en colaboración con Snabbare.
Ahí entra el verdadero foco de sus críticas: las bandas.
De la élite a la duda en los laterales
Para Murphy, el Liverpool se ha alejado de una de las bases de su éxito reciente.
“Hay un problema en el Liverpool con los laterales, porque el éxito del Liverpool durante mucho tiempo se ha sustentado en tener dos laterales maravillosamente buenos en ataque. El equipo se adaptaba a su estilo, tenían centrocampistas que les cubrían cuando se iban arriba, todo eso que ya conocemos”, recordó.
Ese modelo, hoy, no se sostiene.
“Los laterales en este momento no son lo suficientemente buenos con el balón y eso es un problema real cuando, en muchos partidos, el Liverpool va a dominar la posesión”, advirtió.
Murphy subrayó un cambio clave en el fútbol moderno: el juego se ha estrechado por dentro.
“El fútbol ha pasado de ser un marcaje hombre a hombre, como era hace años, a un juego más táctico en el que el centro del campo está muy, muy congestionado. Generalmente, el espacio aparece en las bandas y los equipos protegen el carril central”, analizó.
¿Consecuencia? Los laterales tienen cada vez más protagonismo con la pelota. Y ahí es donde, según él, el Liverpool está fallando.
“Los laterales están recibiendo muchísimo balón, las cifras lo demuestran. Y el producto final de Frimpong y Milos Kerkez no está ni de lejos al nivel que el Liverpool necesita”, sentenció.
Frimpong, Kerkez y una doble duda
Murphy va más allá y no solo cuestiona su aportación ofensiva.
“También se puede plantear si son lo suficientemente buenos defensivamente como para justificar sacrificar calidad ofensiva, por decirlo así, y la respuesta es no. Es un problema. Los dos han fallado, hasta ahora, en lo que llevamos de su etapa en el Liverpool”, afirmó.
En el caso de Frimpong, introduce un matiz importante.
“En defensa de Frimpong, en realidad nunca jugó como lateral derecho. ¿Cuál fue el razonamiento detrás de eso? Es un argumento justo y a veces siento un poco de lástima por él. No le estoy atacando sin más”, aclaró.
Murphy recuerda que el neerlandés brilló en un contexto muy distinto al que se ha encontrado en Anfield.
“Ha firmado la mejor temporada de su carrera en una posición diferente a la que se le ha pedido ocupar al llegar a una de las ligas más difíciles del mundo”, remarcó.
Araujo, fiable atrás pero sin perfil de puñal por banda
En ese escenario aparece la figura de Araujo, que ya ha dejado destellos de calidad y calma defensiva, e incluso un detalle técnico de alto nivel con su taconazo ante el Atlético para habilitar a Dominik Szoboszlai en una asistencia que dio la vuelta a las redes.
Murphy, sin embargo, traza una línea clara entre lo que Araujo ofrece y lo que el Liverpool ha exigido históricamente a sus laterales.
“No creo que, aunque Araujo lo haga con mucha naturalidad porque tiene mentalidad defensiva, se le pueda catalogar como un lateral largo, de esos que van constantemente arriba, ponen centros y generan goles”, explicó.
Es un defensor que interpreta bien el juego, que se siente cómodo atrás, pero no un especialista en castigar línea de fondo una y otra vez. Y para el modelo que el Liverpool ha explotado en su mejor versión, eso marca la diferencia.
Por eso, para Murphy, el diagnóstico es inequívoco:
“Creo que es un área clara para que el Liverpool la estudie, incluso en enero”.
La pregunta ya no es solo si Araujo puede acercarse algún día al trono de Van Dijk. La verdadera incógnita es cuánto tiempo puede permitirse el Liverpool seguir sin laterales que estén a la altura del balón que manejan. Y esa respuesta, a este ritmo, no esperará al próximo verano.
