Cody Gakpo brilla y plantea dudas sobre Barcola en Liverpool
En Portman Road no solo ganó el marcador. Ganó también un estatus. El de Cody Gakpo dentro de este nuevo Liverpool de Andoni Iraola. Y, de paso, se encendió una incómoda pregunta para Bradley Barcola.
El Liverpool se llevó un 2-0 sólido ante el Ipswich Town, su primera victoria liguera tras dos 2-2 seguidos frente a Newcastle United y Nottingham Forest. Esta vez no hubo concesiones en el arranque. Dos golpes en nueve minutos, ambos con la firma creativa de Gakpo, apagaron cualquier duda.
Gakpo manda, Barcola espera
El momento que se queda en la retina llega en el segundo tanto: una acción de fantasía de Gakpo, que rompe líneas y filtra, con el exterior de la bota, un pase delicioso para Alexander Isak. El sueco ataca el espacio, define y sentencia la noche. El tipo de jugada que cambia partidos… y jerarquías.
Jamie Carragher no tardó en ponerle palabras a lo que muchos pensaban. El excentral del Liverpool escribió en X: “Barcola is going to struggle to get a game with this version of Gakpo”.
El mensaje es claro: con este nivel del neerlandés, los 123 millones de libras invertidos en Barcola, fichado desde Paris Saint-Germain este verano, no le garantizan nada. El francés puede encontrarse con un muro competitivo antes incluso de estrenarse.
Un verano que lo cambió todo para el neerlandés
Gakpo ya venía avisando. Fue de los mejores del Liverpool en la pretemporada y en las primeras semanas del curso. Pese al interés de Manchester City y Tottenham, el club decidió blindar su continuidad en Anfield. Hoy esa decisión parece aún más lógica.
Virgil van Dijk, capitán y compatriota, no escatimó elogios tras el triunfo ante el Ipswich. En declaraciones a Sky Sports, fue directo: “Cody fue sobresaliente. Es importante para nosotros y lo será también esta temporada. Lo ha demostrado hoy, la semana pasada también con la asistencia y durante los últimos años”.
No es solo una buena racha. Es un rol. Un peso específico dentro de un ataque que empieza a carburar antes incluso de que Barcola haya tenido su primera gran noche de rojo.
Isak se suma a la fiesta
El otro gran nombre del partido fue Alexander Isak. El sueco llegó desde Newcastle United con un cartel enorme, pero la temporada pasada se le fue entre problemas físicos y frustración. En Ipswich, su historia con el Liverpool empezó a escribirse de otra manera: doblete y sensación de amenaza constante.
Iraola, sin embargo, miró más allá de los números al valorar su actuación: “Es un jugador enorme para nosotros. Mis exigencias con él probablemente no irán tanto por los goles. Sé que está en forma y en buen estado. Va a producir cifras. Mi pelea con él será más por otras cosas, por cómo ayudar al equipo en otras situaciones. Pero es bueno que ya haya jugado dos partidos completos, marcando los goles, así que estoy muy contento de tenerle”.
Isak, por su parte, reconoció la importancia del arranque fulgurante: “Estábamos esperando la primera victoria. Hablamos de empezar bien el partido, algo que no hemos hecho recientemente, así que fue perfecto lograr dos buenos goles rápidos. Con una pretemporada normal, creo que empezamos a llegar a la forma en la que queremos jugar. Ser ofensivos y atacar la defensa. Creo que lo hicimos. Marcamos dos, y podríamos haber marcado más”.
Un ataque que aprieta… y un fichaje que debe responder
El dato frío dice que el Ipswich tuvo 14 disparos. La sensación caliente es que el Liverpool manejó el partido con relativa comodidad, apoyado en la pegada de Isak y, sobre todo, en el impacto total de Gakpo entre líneas.
Ahí es donde la situación de Barcola se vuelve interesante. Llega como fichaje estrella, con un precio que le exige protagonismo inmediato. Pero se encuentra con un Gakpo que ya ha tejido química con Isak, que tiene la confianza del vestuario y que convence a su entrenador a base de actuaciones determinantes.
Si esta es “esta versión de Gakpo”, como escribió Carragher, el francés tendrá que ganarse cada minuto. En un Liverpool que empieza a encontrar su forma ofensiva, el gran interrogante no es si Barcola tiene talento, sino cuántas puertas será capaz de abrir en un ataque que, de momento, no parece estar echando de menos a nadie.
