City rompe el mercado con Bouaddi: nuevo récord mundial sub-18
El verano posterior a la marcha de Pep Guardiola no ha traído calma a Manchester City. Todo lo contrario. El club sigue gastando a un ritmo feroz y acaba de cerrar otra operación que sacude el mercado europeo.
Tras pagar 135 millones de euros por Elliot Anderson, el vigente campeón inglés ha confirmado ahora la llegada de Ayyoub Bouaddi, joya de Lille y una de las grandes sensaciones del último Mundial con Marruecos. Tiene 18 años. Y ha costado 100 millones de euros: 95 fijos y 5 en variables.
Ha firmado por cinco temporadas, hasta 2031. Un movimiento que deja claro que el City no piensa reconstruir con prudencia tras la era Guardiola, sino a golpe de talonario.
Bouaddi, nuevo símbolo del proyecto
Bouaddi aterriza en Manchester con un discurso ambicioso. En el comunicado del club, el mediocampista marroquí no escondió lo que significa este paso para él: Manchester City es, para él, “el mejor club del mundo” y vestir de celeste es la culminación de años de trabajo para llegar a la élite.
El contexto también importa. El City acaba de vender a Rodri, flamante ganador del Balón de Oro 2024, a Barcelona por 76,5 millones de euros, bonus incluidos. Perder al mejor mediocentro del mundo y responder con la apuesta más cara de la historia por un menor de 18 años define el momento del club: riesgo calculado, pero riesgo al fin y al cabo.
El valor de mercado actual de Bouaddi ronda los 80 millones de euros. El precio final, sin embargo, se dispara a los 100 millones en una ventana de fichajes marcada por cifras infladas. Desde el inicio se intuía que solo una cantidad cercana a esa barrera simbólica rompería la resistencia de Lille. Y el City no dudó.
Un récord que destroza todos los anteriores
La operación no solo coloca a Bouaddi como el sub-18 más caro de la historia. Pulveriza el registro previo.
Los 100 millones que paga el City doblan prácticamente el récord anterior, fijado cuando Manchester United abonó 62 millones de euros a Lille por Leny Yoro en la temporada 2024/25. Ese traspaso pasa ahora a ser segundo en la lista.
Por detrás aparece Endrick, seguido por Estêvão, fichado por Chelsea. Real Madrid también se ha movido tradicionalmente en ese terreno de apuestas tempranas: Franco Mastantuono, Vinicius Junior y Rodrygo llegaron al club blanco con 18 años por 45 millones de euros cada uno.
Más abajo en el ranking, el Tottenham pagó 41,4 millones por Archie Gray procedente de Leeds, operación que ocupa el octavo lugar histórico. El noveno es Alessandro Bastoni y su salto a Inter. En la décima posición figura el movimiento de Wolves por Fábio Silva, delantero por el que desembolsaron 40 millones.
Ese top 10 desplaza definitivamente a un fichaje que durante años simbolizó el gasto en jóvenes promesas: el de Luke Shaw por Manchester United en 2014, cuando los ‘red devils’ pagaron 37,5 millones a Southampton. Doce años después, esa cifra ya no alcanza ni para entrar en la lista.
El mercado ha cambiado. El City lo sabe. Y con Bouaddi lanza un mensaje directo al resto de Europa: la reconstrucción tras Guardiola no será tímida ni gradual. Será a precio de récord.
