Chelsea enfrenta multa de 10 millones y sanciones por irregularidades
Chelsea vuelve a sentarse en el banquillo, esta vez fuera del césped. La Federación Inglesa (FA) ha impuesto al club una multa de 10 millones de libras y una sanción suspendida que le impediría inscribir nuevos jugadores durante dos ventanas de fichajes, tras constatar un amplio entramado de pagos irregulares a agentes entre 2009 y 2022.
El castigo llega con matices. Una deducción de seis puntos en la Premier League, también suspendida hasta el 30 de junio de 2027, ha sido finalmente “dejada sin efecto” tras el recurso presentado por el club. El fantasma de la pérdida de puntos, de momento, se disipa. La amenaza de un bloqueo en el mercado, no.
La herencia envenenada de Abramovich
El caso tiene una línea temporal muy clara: todas las infracciones corresponden al periodo en el que Roman Abramovich era dueño de Chelsea. Bajo su mando, el club admitió haber realizado pagos secretos por valor de 47 millones de libras a agentes no registrados y a terceros, vinculados a traspasos efectuados entre 2011 y 2018.
No se trata de pequeños deslices administrativos, sino de 74 infracciones de las normas de la FA sobre pagos a intermediarios, descubiertas cuando el nuevo grupo propietario, encabezado por Todd Boehly y Clearlake Capital, tomó el control del club en 2022. Fueron ellos quienes, al revisar los libros, decidieron autodenunciarse ante las autoridades.
Ese gesto cambió el tono del castigo.
De 26 a 10 millones: cómo se rebajó la sanción
La FA tenía preparada una multa inicial de 26 millones de libras. El importe, sin embargo, se fue reduciendo a medida que se valoraba la actitud de la nueva propiedad.
Primero, un recorte de un tercio por la autodenuncia y la plena cooperación en la investigación: la cifra bajó a 17,25 millones. Después, otro tercio menos por la admisión temprana de culpabilidad: 11,4 millones. Y, por último, un ajuste final hasta los 10 millones, teniendo en cuenta las sanciones ya impuestas por UEFA y la Premier League por los mismos hechos.
Para la FA, el resultado final sigue siendo “una sanción adecuada”, con un doble objetivo: castigar al club y enviar un mensaje claro al resto del mercado, proteger la integridad del juego y frenar cualquier tentación de repetir estas prácticas.
Hay un matiz simbólico y político: esos 10 millones se destinarán al fútbol base. El dinero que salió de forma opaca en la élite acabará, al menos en parte, alimentando los cimientos del deporte.
Un club bajo la lupa regulatoria
El castigo no llega en un vacío. En marzo, Chelsea ya fue sancionado con una prohibición inmediata de fichar para su academia durante nueve meses y con una multa de 750.000 libras por irregularidades en el registro de jugadores de categorías inferiores entre 2019 y 2022.
La sensación es clara: el club vive un periodo de ajuste de cuentas con su pasado reciente. La FA ha dejado claro que “sigue investigando conductas individuales derivadas de este caso”. Es decir, el foco puede desplazarse ahora de la institución a las personas que ejecutaron o autorizaron estos pagos.
En paralelo, la figura de Abramovich continúa en el centro del huracán político y deportivo. El antiguo propietario fue sancionado por el Gobierno británico en marzo de 2022 por sus presuntos vínculos con el presidente ruso Vladimir Putin, algo que él niega, y su salida forzada abrió la puerta a la venta del club y a la posterior limpieza de los libros contables.
Un presente que paga los pecados del pasado
Para Boehly y Clearlake, el mensaje es tan incómodo como inevitable: el proyecto actual arranca con el lastre económico y reputacional de decisiones tomadas en otra era. La autodenuncia les ha ahorrado una sanción mucho más dura, pero no borra la etiqueta de club vigilado.
El castigo suspendido sobre el mercado de fichajes funciona como una espada de Damocles. Mientras Chelsea intenta reconstruirse deportivamente y justificar una inversión multimillonaria en nuevos jugadores, sabe que cualquier nuevo tropiezo regulatorio podría activar un bloqueo que alteraría por completo su hoja de ruta.
La FA ya ha dejado su huella. Ahora la pregunta es si este Chelsea, construido sobre los restos de un imperio que rozó los límites del reglamento, será capaz de escribir su próxima década sin volver a cruzarlos.
