El caos en Manchester United: ¿puede Baleba cambiar la situación?
El caos no se despega de Old Trafford: United se agarra a Fulham y a un posible regreso clave
El arranque de temporada de Manchester United sigue envuelto en una niebla espesa. Un solo triunfo en las primeras cuatro jornadas de Premier League, eliminación temprana en la Carabao Cup a manos de Brighton y un terremoto interno provocado por una de sus mayores joyas de la cantera. Todo eso mientras Michael Carrick carga con el peso de un club inquieto y una grada cada vez más impaciente.
Este domingo, ante Fulham, el equipo no solo busca tres puntos. Busca aire.
El caso JJ Gabriel enciende las alarmas
El golpe más inesperado llegó desde abajo, desde la base del proyecto. JJ Gabriel, 15 años, estrella de la academia y elegido mejor jugador de la Premier League Under-18 la pasada temporada, ha pedido cancelar su registro con el club. Una frase corta. Un impacto enorme.
El joven delantero, al que en el entorno del club se le atribuye un potencial sin techo, ha dejado helados a los aficionados al comunicar su deseo de marcharse del club al que llegó con 11 años. En un contexto ya tenso, la noticia ha sido gasolina sobre el fuego.
La postura del United, sin embargo, apunta a la contención y al diálogo, no al talonario. Según Fabrizio Romano, el club no piensa convertir esto en una guerra de cifras ni en una subasta encubierta de promesas. La estrategia pasa por sentarse con Gabriel, con su familia y con sus representantes para intentar reconducir la situación.
El club conserva la opción de impugnar o rechazar formalmente la petición del jugador de cancelar su registro. Esa baza existe y está sobre la mesa, pero la prioridad inmediata es convencer al chico de que su futuro sigue estando en Old Trafford. En un momento en el que el proyecto deportivo busca identidad, perder a su mayor talento adolescente sería un mensaje demoledor.
Un rayo de luz para Carrick: Baleba ya entrena
Entre tanto ruido, Michael Carrick recibe al fin una noticia que puede cambiarle el gesto. Carlos Baleba ha vuelto a los entrenamientos y podría estar disponible para debutar con la camiseta del United ante Fulham.
El centrocampista de 22 años, fichado por unos 65 millones de libras procedente de Brighton, aún no ha disputado un solo minuto desde su llegada. Una lesión de tobillo en la pretemporada con su antiguo club lo dejó fuera de combate justo antes de aterrizar en Manchester. Desde entonces, su nombre se ha mencionado más como promesa que como realidad.
Ahora el escenario empieza a cambiar. De acuerdo con información de The Athletic, el camerunés se acerca a su estreno. El cuerpo técnico valora con cuidado los tiempos: es posible que los aficionados tengan que esperar hasta el próximo mes para verlo plenamente integrado en el once, pero la opción de que aparezca ya ante Fulham existe.
Dentro del club también se debate qué hacer con él durante el parón internacional. Una de las posibilidades que se manejan es mantenerlo en Carrington, trabajando a fondo en su puesta a punto, en lugar de permitir que acuda con la selección de Camerún. La prioridad es clara: proteger una inversión importante y asegurarse de que, cuando salte al césped, lo haga para quedarse.
Baleba no es un parche. Era un objetivo a largo plazo y se le ve como una pieza estructural del centro del campo para los próximos años. Un futbolista alrededor del cual se pueda construir, no solo sobrevivir.
En un United que entra en el duelo ante Fulham con dudas, presión y ruido de fondo, la pregunta es sencilla y brutal: ¿bastará el posible debut de Baleba y la gestión del caso Gabriel para frenar la caída o solo serán un respiro momentáneo antes de la próxima sacudida?
