Barcelona ficha a Rodri: regreso de un mediocentro estelar
El Camp Nou vuelve a abrirle la puerta a uno de los grandes mediocentros de la última década. Barcelona ha hecho oficial el fichaje de Rodri, procedente de Manchester City, en una operación que ronda los 65 millones de libras. El vigente ganador del Balón de Oro 2024 firma por cuatro temporadas y regresa a LaLiga cinco años después de su salida de Atlético de Madrid en 2019.
Tiene 30 años, llega en plena madurez y con un palmarés que lo coloca en la élite absoluta. Rodri se despide del City tras siete campañas, 298 partidos y 12 títulos mayores: cuatro Premier League, dos FA Cup, tres EFL Cup y la Champions League conquistada en 2023. Un ciclo completo en Inglaterra que ahora se cierra para abrir otro igual de exigente en Barcelona.
Su tramo final en Manchester no fue sencillo. Las dos últimas temporadas estuvieron marcadas por las lesiones, que le cortaron ritmo y continuidad. Pero el centrocampista respondió donde más duele: en el gran escaparate del verano. En el último Mundial, volvió a su mejor versión, fue nombrado mejor jugador del torneo y lideró a España hacia su segundo título mundial. Esa actuación terminó de disparar su cotización y aceleró los movimientos de los grandes clubes.
La despedida de Rodri del City tuvo tono de agradecimiento y de vida hecha en Manchester. En su mensaje a la afición, habló de orgullo por lo conseguido y de recuerdos “inolvidables”. Subrayó que el club no solo le ayudó a crecer como futbolista, sino también como persona. Recordó a su hermano graduándose en la Manchester Metropolitan University y a su pareja trabajando para el NHS. Manchester, dijo, había moldeado su vida entera. Un adiós cargado de emoción antes de embarcar hacia Barcelona.
El movimiento también tiene un trasfondo contractual. Rodri entraba en los últimos 12 meses del acuerdo que firmó en 2022. El City quiso extender ese vínculo, pero las conversaciones no llegaron a buen puerto. El reloj empezó a correr y los gigantes europeos se posicionaron.
Durante meses, todo apuntó a Real Madrid como destino más probable. Encajaba por perfil, por jerarquía y por experiencia en grandes escenarios. Fuentes consultadas por BBC Sport, sin embargo, apuntan que Barcelona ya contaba con el visto bueno del jugador para iniciar negociaciones con el City. El pulso estaba servido.
En marzo, en una entrevista con la radio española, el ex jugador del Atlético se había referido a la posibilidad de jugar algún día en el Real Madrid. Recordó que otros ya habían tomado ese camino “con el tiempo” y dejó una frase clara: no se puede decir que no a los mejores clubes del mundo. El tablero parecía inclinarse hacia el Bernabéu.
Pero el giro llegó desde la capital. Real Madrid terminó retirando su interés. A partir de ahí, Barcelona aceleró. El primer intento azulgrana, una oferta de 38,5 millones de libras, fue rechazado de inmediato por el City. El club inglés no estaba dispuesto a regalar a su brújula en el centro del campo. La negociación subió de tono hasta alcanzar un acuerdo muy por encima de esa propuesta inicial.
El lunes, Rodri aterrizó en Barcelona. En el aeropuerto, rodeado de cámaras y micrófonos, dejó una frase sencilla, pero contundente: es “un sueño” jugar en el conjunto catalán. El mensaje encaja con la apuesta del club: un mediocentro total, campeón de todo, para dirigir una sala de máquinas que busca recuperar peso en Europa.
Ahora la pregunta es otra: ¿hasta dónde puede llegar este Barcelona con el nuevo dueño del mediocampo instalado en el Camp Nou?
