Banks elige jugar para Alemania y deja a la USMNT
El adolescente de Augsburg, Banks, ha tomado su decisión: jugará para Alemania. El central de 19 años ha presentado oficialmente el cambio único de federación para incorporarse a la selección Sub-21 alemana y deja a la USMNT con una pieza menos en su proyecto de futuro.
Nacido en Honolulu, con padre estadounidense y madre alemana, Banks creció casi siempre en Europa. Pasó por las selecciones juveniles de Estados Unidos y llegó incluso a recibir una convocatoria a la absoluta para los amistosos ante Corea del Sur y Japón en septiembre de 2025. Nunca debutó con la camiseta de las barras y las estrellas. Su elección cierra una larga persecución del seleccionador Mauricio Pochettino.
El técnico argentino contó que fue el propio Banks quien le llamó para comunicarle la decisión final. El gesto, honesto, no suaviza el golpe, pero sí encaja con el mensaje que Pochettino lleva tiempo repitiendo: con la selección, solo vale la entrega total.
«Sí, nos llamó. Dijo: “He decidido ir con Alemania”», explicó Pochettino, citado por CBS Sports. «Es una situación que tenemos que afrontar. Queremos jugadores que muestren compromiso, pero el compromiso no es del 50 por ciento. Es del 200 por ciento, pero está bien.
»Fue honesto porque cada vez que lo contactábamos con la posibilidad de venir con nosotros, decía: “No, sigo con dudas. No sé si quiero elegir USA o Alemania”, y fue honesto».
La USMNT vive un cambio generacional profundo y Pochettino quiere blindar el vestuario con un criterio claro: solo entra quien esté dispuesto a dejarlo todo por la camiseta. El entrenador aprovechó para lanzar un recordatorio encendido sobre lo que significa representar a Estados Unidos.
«Queremos jugadores sin dudas», remarcó. «Queremos jugadores comprometidos y desesperados por jugar por el escudo y por nosotros, y eso es lo más importante. Claro que es algo con lo que tenemos que convivir porque estamos en un país donde esto pasa a menudo, pero creo que la organización es muy fuerte.
»U.S. Soccer es una organización que está por encima de cualquier jugador, cualquier nombre, cualquier doble nacionalidad, y lo más importante es que el jugador no tenga dudas cuando se une a nosotros, que no tenga dudas de que quiere morir por esa oportunidad».
Perdido Banks para siempre, Pochettino no se quedó lamentándose. Cambió rápido de página y miró hacia casa. El viernes se dejó ver en el derbi de Nueva York, acompañado por Pep Guardiola.
Desde la grada, el seleccionador vio cómo Red Bull New York se llevaba el clásico con un 1-0 ante New York City FC. Siguió de cerca a Matt Freese, portero titular de la selección en el último Mundial y guardián del arco de NYCFC.
Pero el viaje tenía otro objetivo. Pochettino también tomó nota de dos adolescentes aún inéditos con la absoluta: Julian Hall y Adri Mehmeti, ambos de RBNY. Dos proyectos de élite. Dos nuevas historias de doble nacionalidad. Y dos expedientes que U.S. Soccer quiere cerrar cuanto antes, antes de que otra federación vuelva a tocar la puerta.
