Aston Villa y Arsenal en la lucha por Harwood-Bellis y Konsa
Aston Villa ha dado el primer golpe en el mercado… y se lo han devuelto. Según The Athletic, el club de Birmingham ha visto rechazada una oferta de 18 millones de libras por Taylor Harwood-Bellis, central de Southampton, en plena búsqueda urgente de un sustituto para Ezri Konsa.
El movimiento no es casual. Konsa está muy cerca de cerrar un traspaso a Arsenal por 51 millones de libras más variables, y en Villa Park ya trabajan con la idea de perder a uno de sus pilares defensivos. Unai Emery maneja tres opciones para reforzar la zaga y Harwood-Bellis figura en esa lista corta. Tanto, que el club ya ha pasado de los sondeos a la oferta formal.
Southampton, sin embargo, se mantiene firme. No solo ha rechazado la propuesta de Aston Villa: también ha dicho no a una oferta inicial de 17 millones de libras de Benfica. El mensaje es claro: quien quiera al central inglés tendrá que pagar más.
Arsenal, entre Konsa y el caso Lewis-Skelly
Mientras tanto, en el norte de Londres, Arsenal vive dos historias muy distintas. Una, fría y de despacho: el fichaje de Ezri Konsa. Otra, caliente y emocional: el futuro de Myles Lewis-Skelly.
El club de Mikel Arteta está cerca de llegar a un acuerdo con Aston Villa por Konsa, de 28 años, su objetivo prioritario para el costado derecho de la defensa. La situación en la enfermería aprieta: William Saliba y Jurrien Timber se perderán el inicio de la Premier League por lesiones de larga duración, y Arteta quiere un defensor que pueda actuar tanto de central como de lateral derecho.
Las conversaciones avanzan. The Athletic detalla que incluso ha habido diálogo a nivel de propiedad para acercar posturas en la valoración del jugador. Arsenal está dispuesto a llegar a los 40 millones de libras, mientras que Aston Villa lo tasa más cerca de los 60. Los términos personales no se consideran un obstáculo.
En paralelo, el nombre de Myles Lewis-Skelly ha desatado una tormenta que no ha gustado nada a una leyenda del club. Ian Wright ha cargado contra su antiguo equipo por permitir que el asunto se convierta en un culebrón, con el joven talento vinculado a un posible traspaso a Manchester United este verano pese a que, según insiste, quiere quedarse.
En el podcast Stick to Football, Wright fue contundente: explicó que sabe “a ciencia cierta” que los rumores no salen del entorno del jugador ni de su madre, y pidió calma a la afición de Arsenal, molesta con la familia del futbolista. Recordó que Lewis-Skelly ya ha manifestado que es feliz en el club y se preguntó por qué Arsenal no ha zanjado el asunto con un mensaje rotundo: no está en venta. Reconoció, eso sí, que sería un gran fichaje para Manchester United, a la vista de lo que está mostrando sobre el césped.
Nuevas reglas, nuevo paisaje: tiempos, VAR y saques
Mientras el mercado se agita, el reglamento también mueve el suelo bajo los pies de jugadores y entrenadores. Varias normas entran en vigor con impacto directo en el ritmo de los partidos y en la gestión de plantillas.
Las lesiones ya no tendrán el mismo margen: si el juego se detiene por un jugador atendido, este deberá abandonar el campo al menos durante un minuto. Antes eran 30 segundos. El objetivo es reducir pérdidas de tiempo y acelerar las reanudaciones.
El VAR también amplía su radio de acción en un punto muy concreto: las segundas tarjetas amarillas. Ahora se permitirá una revisión cuando se muestre una segunda amarilla “claramente errónea”. No se aplicará, en cambio, a situaciones en las que un futbolista se haya librado de una posible segunda amonestación.
El tiempo muerto en los saques también pasa a estar bajo la lupa. Habrá una cuenta atrás de cinco segundos para ejecutar saques de banda y saques de puerta. Si se excede, se invertirá la reanudación: el saque de banda pasará al rival y, en el caso del saque de puerta, el equipo contrario recibirá un córner.
Las sustituciones también se aceleran: los jugadores dispondrán de 10 segundos para abandonar el terreno de juego. Si no lo hacen a tiempo, el sustituto deberá esperar hasta la primera interrupción posterior, siempre que haya transcurrido al menos un minuto.
Algunas innovaciones vistas en el Mundial, sin embargo, no se aplicarán esta temporada en la Premier League. No habrá partidos divididos en cuartos con pausas programadas para hidratación, salvo que la temperatura en el inicio supere los 30 grados. El VAR tampoco ampliará su ámbito para corregir córners mal concedidos o mal señalados.
En el capítulo de simulaciones, se mantiene el criterio del IFAB: una tarjeta amarilla por fingir solo puede revisarse para corregir la identidad del infractor, no para cambiar la decisión en sí. El caso de Breel Embolo, expulsado ante Argentina por una mala interpretación de la norma, queda como advertencia. Y el protocolo de tres pasos contra la discriminación en los estadios se mantiene sin cambios, pese a debates sobre sanciones más duras, como las tarjetas rojas por gestos al taparse la boca.
Gyokeres, centrado en Arsenal
En el plano individual, Viktor Gyokeres ha querido cerrar cualquier ruido externo. Vinculado a un posible movimiento hacia Barcelona, el sueco ha dejado claro que su cabeza está en Arsenal y en el inicio del nuevo campeonato.
En declaraciones a talkSPORT, explicó que tiene muchas ganas de empezar de nuevo la liga y, en especial, de hacerlo ante su antiguo club, en casa. Admitió que será especial reencontrarse con algunos excompañeros y con una afición que conoce bien.
Keane no compra el centro del campo de United
En Manchester, la mirada crítica llega desde dentro de la propia historia del club. Roy Keane, voz autorizada y sin filtros, mantiene que el centro del campo de Manchester United sigue “corto” si el objetivo es pelear por la liga, incluso con la inminente llegada de Carlos Baleba.
En el mismo podcast Stick to Football, Keane señaló que el verdadero problema del equipo continúa estando atrás: los laterales y los dos centrales. Alabó el potencial ofensivo del equipo y recordó que, especialmente con Michael Carrick al mando, el United fue una amenaza constante de cara a puerta la pasada temporada. Pero, para él, la pregunta clave sigue sin respuesta: ¿hay un centro del campo capaz de ganar la liga? Su veredicto fue claro: probablemente no.
Curtis Jones, rumbo a Italia
El baile de mediocentros no se limita a Inglaterra. Curtis Jones está a un paso de cambiar Anfield por San Siro. Según informaciones en Italia recogidas por Gianluca Di Marzio, el centrocampista de Liverpool aterrizará hoy en Italia para pasar reconocimiento médico con Inter.
El acuerdo personal está cerrado: un contrato de cinco años. Inter ha presentado una oferta en torno a los 30 millones de libras por un jugador formado en casa y que entra en el último año de su vínculo con Liverpool, sin avances en una posible renovación. Todo apunta a que el club inglés aceptará la salida para evitar perderlo gratis más adelante.
Barcelona se rinde con Julian Alvarez
En el Camp Nou, el plan para recomponer el ataque ha sufrido un frenazo. Barcelona ha aparcado la opción de Julian Alvarez ante la postura inflexible de Atlético, lo que ha obligado al director deportivo Deco a explorar otros caminos para cubrir las bajas de Robert Lewandowski y Ferran Torres.
En declaraciones recogidas por ESPN, Deco recordó que han perdido a dos hombres de ataque y que, mientras cree que con los fichajes ya cerrados pueden compensar la marcha de Ferran, reemplazar a Lewandowski es “mucho más difícil”. Subrayó que es casi imposible sustituir a un jugador de ese nivel, que el club maneja soluciones internas, pero que sigue atento al mercado en un contexto de mucho ruido y movimientos por venir.
Entre defensas que se mueven, jóvenes que presionan desde abajo, normas que cambian el tablero y directores deportivos que hacen encaje de bolillos, el verano del fútbol europeo entra en su tramo decisivo. Y cada decisión de estas semanas marcará quién llega fuerte… y quién empieza la temporada a contrapié.
