Arsenal exige claridad en el caso Manchester City
En la antesala de una nueva temporada de Premier League, el silencio del caso Manchester City ya hace más ruido que cualquier fichaje. Richard Garlick, director ejecutivo de Arsenal, lo dijo sin rodeos: el fútbol inglés está cansado de esperar.
El club de Manchester se enfrenta a más de 100 presuntas infracciones de las normas financieras de la liga. El proceso disciplinario terminó hace más de año y medio. Las acusaciones se presentaron hace tres años y medio. Y, pese a todo ese tiempo, la comisión independiente aún no ha hecho pública una resolución.
City mantiene que no ha cometido ninguna irregularidad. El resto del país, mientras tanto, sigue en vilo.
“Ha ido para largo”
Preguntado por BBC Sport sobre si la duración del procedimiento frustra a Arsenal, Garlick no esquivó la cuestión: “Ha ido para largo”, admitió.
“Todo el mundo –la liga y los equipos– querría claridad sobre lo que va a pasar después. Pero no es algo que yo pueda controlar. No es algo sobre lo que pueda especular. Solo espero que haya una solución muy rápida”.
No es una frase menor. En Inglaterra, las grandes figuras ejecutivas de los clubes suelen guardar silencio público sobre el caso. Hasta ahora, apenas Daniel Levy, entonces presidente de Tottenham, se había atrevido a decir el año pasado que el asunto se había prolongado “durante demasiado tiempo”. Su intervención quedó como una rareza. Ya no lo es tanto.
Las palabras de Garlick llegan justo después de que el director ejecutivo de la Premier League, Richard Masters, reconociera que el proceso se está alargando más de lo previsto. “Entiendo que la gente quiera saber lo antes posible qué está pasando, pero sencillamente no puedo ofrecer eso”, señaló.
Masters definió el caso como “enormemente complejo” y recordó que el reglamento marca un camino muy estrecho: respetar el procedimiento hasta su conclusión, sin atajos.
Frustración creciente en los despachos
En privado, la paciencia se agota. Directivos de varios clubes de la Premier League han trasladado en las últimas 24 horas a BBC Sport su malestar con los plazos. Admiten que se trata de un proceso independiente, con su propio calendario, pero eso no rebaja la sensación de bloqueo.
Uno de ellos considera que la liga debería “buscar activamente un sistema mejor” que permita resoluciones más rápidas. Otro pone el foco en el coste: la Premier gastó 45 millones de libras en honorarios legales durante la temporada 2023-24 en disputas relacionadas con su normativa financiera. Una factura que, con un litigio tan prolongado, no deja de crecer.
La preocupación no es solo económica. Es competitiva. Mientras el caso se dilata, las decisiones deportivas se toman en un contexto de incertidumbre.
Un City que sigue ganando… y gastando
No sorprende que los rivales de City estén irritados. El club ha invertido 151 millones de libras en este mercado de verano, incluida una cifra récord para la entidad: 116 millones por el centrocampista inglés Elliot Anderson. Desde que fue acusado en febrero de 2023, ha gastado cerca de 700 millones en fichajes y ha levantado seis grandes títulos en ese periodo.
Mientras tanto, el resto observa. Y espera. En un limbo incómodo.
Arsenal, por ejemplo, ha vivido un mercado irregular. Cerró la llegada de Bruno Guimaraes, pero no logró convencer a Vinicius Jr ni pudo completar el fichaje de Morgan Rogers. Un plan que parecía claro en junio se ha ido emborronando con el paso de las semanas.
Aun así, Garlick mantiene la fe en poder rematar la ventana con algún golpe de efecto: “Cuando compites por títulos de Premier League o trofeos de Champions League, necesitas traer un determinado calibre de jugador. Y creo que ese grupo de jugadores es ahora más reducido que hace unos años”, explicó.
“Tenemos una plantilla muy competitiva y, si en las próximas semanas surge la oportunidad de incorporar a alguien que vaya a mejorar a Arsenal, la estudiaremos”.
Arteta, pieza intocable
En medio de todo este ruido, en el norte de Londres hay una certeza: Mikel Arteta. El técnico, campeón de liga, entra en los últimos 12 meses de su contrato actual, pero en el club no hay nervios.
“Mikel quiere estar en Arsenal, nosotros queremos a Mikel en Arsenal”, subrayó Garlick. “Es solo cuestión de tiempo que eso se plasme en un nuevo contrato. Todo el mundo está confiado y tranquilo. Estamos navegando una ventana de fichajes y estoy seguro de que el contrato de Mikel se resolverá en breve”.
La Premier arranca con una pregunta incómoda flotando sobre el campeonato: ¿hasta cuándo podrá el caso Manchester City seguir suspendido en el aire sin alterar la credibilidad de la competición? Mientras la respuesta no llegue, los goles contarán igual, pero la sensación de provisionalidad no se irá del todo.
