Alexia Putellas lidera a London City Lionesses en su debut
La aventura inglesa de Alexia Putellas empezó con mando en plaza. La doble ganadora del Balón de Oro estrenó la camiseta de London City Lionesses como capitana y lo hizo guiando a su nuevo equipo a una victoria por 2-1 ante United en el inicio de la temporada 2026-27 de la Women's Super League, en el Copperjax Community Stadium, bajo la atenta mirada de la propietaria Michelle Kang.
El marcador habló de sufrimiento. El juego, de dominio. Las Lionesses firmaron un triunfo mucho más cómodo de lo que refleja el resultado, sometiendo a un United espeso, lento y casi inofensivo durante más de 90 minutos.
Superioridad clara y un marcador engañoso
El partido se rompió pronto. La presión local y las dudas de United acabaron en un gol en propia puerta de Julia Zigiotti Olme, que abrió el camino para las Lionesses y desató la primera gran ovación de la tarde. Desde ahí, el guion fue casi de un solo equipo.
United no encontraba ritmo ni líneas de pase. London City, sí. Ordenadas, agresivas sin balón y con criterio en la circulación, fueron empujando cada vez más atrás a su rival. La sensación era de control absoluto, de partido encarrilado mucho antes del descanso.
La sentencia llegó tras la reanudación. Danielle van de Donk apareció con un toque sutil, un desvío en el segundo tiempo que puso el 2-0 y dejó a las Lionesses en una posición de dominio total. El tanto hizo justicia a lo que se veía sobre el césped: un equipo reconocible, conectado, cómodo, frente a otro que no terminaba de arrancar.
La reacción de United fue tardía. Tan tardía que su primer disparo a puerta no llegó hasta el minuto 97, cuando Simi Awujo aprovechó una de las últimas acciones del encuentro para firmar el gol del honor. Un consuelo mínimo para un conjunto que apenas inquietó y que maquilló el marcador cuando ya no había tiempo para nada más.
Alexia, mando en el césped y autocrítica en el estreno
En medio de ese dominio colectivo, el foco inevitable se posó en Putellas. Nueva liga, nuevo país, misma jerarquía. La centrocampista española lideró al equipo desde el brazalete y desde la pelota, pero no se escondió al hablar de su proceso de adaptación.
"Estamos muy felices", afirmó en declaraciones a BBC. "Tuvimos un comienzo fuerte, así que [estamos] muy, muy contentas. Sigo aprendiendo, es el primer partido. Es una liga física. Yo soy la jugadora que piensa que el balón siempre se mueve más rápido que las piernas, así que vamos a intentar mejorar ese tipo de cosas".
No se conforma. Ni ella ni el equipo. "Es el primer partido, tenemos que traer más mejora, por supuesto. Vamos a dar un fútbol mejor y mejor a nuestra afición. Muy feliz de empezar con tres puntos y seguimos avanzando".
El mensaje es claro: victoria convincente, pero margen de crecimiento. Justo lo que se espera de una estrella que aterriza para elevar el estándar competitivo del club.
Eder Maestre, cuatro debuts y una idea de equipo
En el banquillo, Eder Maestre también tenía motivos para sonreír. El técnico de London City encajó cuatro debuts en el once y, aun así, vio a un equipo cohesionado, con química y una idea clara desde el primer día.
Ni siquiera la ausencia bajo palos de Mary Earps, todavía con problemas de forma tras la pretemporada, alteró el plan. Elene Lete asumió la portería y lo hizo sin estridencias, encajando en el entramado defensivo como si llevara tiempo en el club.
Maestre no escondió la dimensión que tiene Putellas dentro y fuera del campo. "Alexia sabe todas las cosas que puede aportar a las demás, porque no es solo lo que es capaz de hacer en el césped, son todas las cosas con las que puede ayudarnos", explicó el técnico.
Para él, su fichaje es una declaración de intenciones. "Tener este tipo de jugadora en la plantilla es muy importante porque representa los estándares altos y tenerla involucrada en el proyecto es importante, por su rendimiento y por el liderazgo que puede aportar para ayudarnos a alcanzar el estándar que queremos".
Aun así, el entrenador quiso centrar el foco en el colectivo. "El mayor impacto es la forma en que jugamos como equipo, con todas muy conectadas. La química que estamos construyendo alrededor de las jugadoras es lo más importante hoy".
Un debut que deja un mensaje nítido: London City Lionesses no solo han sumado tres puntos; han presentado candidatura, con Alexia Putellas al timón y una estructura que ya respira equipo grande. Ahora la cuestión es hasta dónde puede llegar este proyecto si esa química sigue creciendo jornada a jornada.
