Al-Hilal busca reemplazo para Benzema: Ollie Watkins como prioridad
Al-Hilal ya se mueve como si el adiós de Karim Benzema fuera cuestión de tiempo. El club saudí ha trazado el plan: rejuvenecer la plantilla, liberar una plaza de extranjero y entregarle el nueve a un delantero en plenitud. El nombre elegido por Inzaghi es claro: Ollie Watkins, referencia del Aston Villa.
Según informa MaxiFoot, la directiva estudia seriamente la salida del francés de 38 años este mismo verano para dar un giro al proyecto. Pero el plan tiene un obstáculo tan evidente como costoso: el contrato de Benzema.
Un divorcio caro y detenido
Nada se mueve sin dinero. El ganador del Balón de Oro 2022 exige el pago íntegro de su último año de contrato antes de aceptar una rescisión de mutuo acuerdo. Esa condición económica ha congelado las conversaciones entre el jugador y la cúpula de Al-Hilal, dejando el futuro del delantero en un punto muerto.
Mientras los despachos se enredan en cifras, el césped dejó pistas. En el 4-2 de Al-Hilal ante Al Faisaly, el viernes, la tensión se hizo visible. Benzema marcó, pero a 20 minutos del final vio su número en el cartel de cambios. Le sustituyó el joven Kader Meite. El gesto del francés al salir no fue precisamente de conformidad.
Inzaghi, consciente del ruido, salió rápido a calmar el incendio ante los micrófonos.
“Lo hablamos después del partido”, explicó el técnico. “Es normal que quiera jugar todos los partidos, y lo entiendo porque yo también fui delantero. En ese momento teníamos disponible a otro joven, Kader Meite, que representa el futuro del club. Estuve bromeando con Karim después del partido y tengo una relación de respeto con él. No solo es un gran campeón, también un grandísimo profesional”.
Palabras suaves para un contexto áspero.
La directiva aprieta: edad, cupos y un nuevo líder
Pese al tono conciliador de Inzaghi, el mensaje que llega desde arriba va en otra dirección. El mismo informe apunta a que la dirigencia de Al-Hilal mantiene la intención firme de rescindir el contrato de Benzema. No es solo una cuestión deportiva: el límite de extranjeros en la Saudi Pro League aprieta y cada plaza cuenta.
El club quiere rebajar de forma clara la media de edad de la plantilla de cara a la próxima temporada. Y ahí entra Watkins. De acuerdo con AS, Inzaghi ve en el delantero inglés, de 30 años, el perfil perfecto: trabajo, movilidad, gol. Sus números con Aston Villa en la campaña 2025-26 avalan la apuesta: 21 tantos en 55 partidos.
Para el técnico, el plan es sencillo: Benzema sale, Watkins entra y el ataque se redibuja alrededor de un punta en plena madurez competitiva. Para el club, la ecuación es más compleja: primero hay que desbloquear el acuerdo económico con su actual estrella.
Watkins, a la espera de un hueco
Todo el movimiento gira alrededor de una sola pieza: la ficha de Benzema. Mientras el francés no libere su plaza de extranjero, Al-Hilal no puede lanzar una ofensiva formal por Watkins. No hay margen en el cupo, por mucho que el inglés sea el objetivo prioritario.
El escenario está claro. Si Benzema acepta la propuesta de rescisión y cobra ese último año como exige, Al-Hilal acelerará de inmediato por Watkins. Si no hay acuerdo, el tiempo corre y el mercado se complica, con el ex capitán del Real Madrid todavía bajo contrato y en el centro del tablero.
Hoy, Benzema sigue siendo jugador de Al-Hilal. Pero todo, desde la planificación deportiva hasta el ambiente en el vestuario, huele a verano de ruptura. La pregunta ya no es si el club quiere cambiar de ciclo, sino cuánto está dispuesto a pagar para empezar de verdad la nueva etapa.
