Xavi inicia nueva era en la Oranje: Depay y veteranos fuera
El ciclo de Xavi al mando de la selección de Países Bajos arranca con un mensaje brutalmente claro: nadie tiene el puesto garantizado. Ni siquiera Memphis Depay. El máximo aspirante a convertirse en goleador histórico de la Oranje se queda fuera de la convocatoria para la próxima ventana internacional. Sin matices. Sin red.
Memphis sigue sin ver puerta en Brasil con Corinthians y Xavi ha decidido que el peso de la historia no compensa la falta de ritmo y de forma. Cuenta el presente, no el pasado. Con esta primera lista, el técnico marca distancias con los años de Ronald Koeman y establece una jerarquía nueva: el nombre ya no protege a nadie.
No es el único damnificado. Marten de Roon y Wout Weghorst también desaparecen del grupo. Otro corte limpio con el bloque veterano que venía sosteniendo a la selección en los últimos grandes torneos.
Lesiones, ausencias y un regreso esperado
El parte médico tampoco ayuda a suavizar el impacto. Frenkie de Jong sigue fuera por la lesión de rodilla que arrastra desde el Mundial. El esperado reencuentro entre el centrocampista y su antiguo entrenador en Barcelona tendrá que esperar. Lo mismo ocurre con Mats Wieffer, también ausente por problemas físicos.
El caso de Stefan de Vrij apunta a algo más definitivo. Tras su salida hacia el fútbol griego, su presencia en la selección se diluye y su trayectoria con la Oranje parece acercarse al final, silenciosa pero constante.
En medio de tantas bajas, una buena noticia: regresa Jurrien Timber. El defensa vuelve después de perderse el Mundial y muchos meses de competición por una grave lesión de rodilla. Xavi recupera así a un defensor moderno, agresivo y con salida de balón, ideal para la idea que persigue.
Juventud al poder
La primera lista de Xavi tiene un sello evidente: apuesta por el talento joven que llega en plena ebullición. El caso más llamativo es el de Ruben van Bommel. Hijo del exinternacional Mark van Bommel, el atacante de PSV Eindhoven se ha ganado el billete con un inicio de temporada fulgurante tras superar una rotura de ligamento cruzado: dos goles y dos asistencias en liga que no han pasado desapercibidos.
También se cuela Gjivai Zechiel, consolidado como titular en Feyenoord. Centrocampista técnico, con llegada y olfato, ya suma cinco goles en lo que va de curso. Xavi premia rendimiento inmediato y capacidad para marcar diferencias, incluso desde la segunda línea.
La Oranje que se dibuja empieza a tener otro ritmo, otra cara. Más piernas, más agresividad, más riesgo.
Joey Veerman, de señalado a pieza clave potencial
Uno de los giros más llamativos de esta nueva etapa tiene nombre propio: Joey Veerman. El centrocampista de Borussia Dortmund había quedado prácticamente desterrado bajo el mando de Ronald Koeman después de su flojo partido ante Austria en la Euro 2024, que desató un debate feroz en Países Bajos sobre su encaje táctico en la selección.
Aquella noche le dejó una etiqueta incómoda. Desde entonces, su figura quedó asociada a dudas, críticas y discusiones públicas. Ahora, un nuevo contexto le abre la puerta. Su buen arranque en la Bundesliga ha convencido a Xavi de que, a sus 27 años, todavía puede ser importante al máximo nivel.
El entrenador ve en él algo muy concreto: capacidad para romper defensas desde zonas retrasadas, visión de juego y precisión en el pase largo. Justo el tipo de recursos que encajan en un modelo que exige altísima calidad técnica a los centrocampistas. Si Veerman responde, puede pasar de villano a director de orquesta en cuestión de meses.
Van Dijk sigue al frente
Había una duda que planeaba sobre el vestuario desde el Mundial: el futuro de Virgil van Dijk con la selección. El central había dejado caer que valoraría su continuidad tras la eliminación ante Marruecos, golpe duro para una generación que se veía preparada para algo más.
Todo quedó despejado en agosto, tras una conversación privada con Xavi. El capitán de Liverpool confirmó que seguirá liderando a la Oranje. Un alivio enorme para un equipo en plena transición. Van Dijk continúa como piedra angular de una defensa en la que asoman con fuerza dos nombres de la Premier League: Micky van de Ven y Jan Paul van Hecke, velocidad y contundencia al servicio de una línea que mezcla jerarquía y renovación.
Arabia no cierra la puerta
Otro gesto significativo del nuevo seleccionador aparece en la gestión de los futbolistas que han dado el salto a Oriente Medio. Xavi no ha convertido la Saudi Pro League en una línea roja. Tijjani Reijnders y Crysencio Summerville, pese a sus recientes traspasos al fútbol saudí, mantienen su sitio en la convocatoria.
La señal es clara: el criterio no será geográfico, sino competitivo. Si el jugador llega en forma y rinde, el campeonato en el que milita no le excluye automáticamente.
Un aviso para todos
Entre ausencias ilustres, jóvenes en explosión y veteranos rehabilitados, la primera lista de Xavi dibuja un mensaje que resuena en todo el fútbol neerlandés: se acabó el acomodo. Memphis lo ha sentido en primera persona. Otros pueden ser los siguientes.
La Oranje entra en una nueva etapa, con un técnico que no teme romper con el pasado ni tocar a los intocables. La pregunta ya no es quién fue importante, sino quién está preparado para sostener el futuro.
