Ballon d’Or: Los 10 futbolistas nigerianos mejor posicionados en la historia
Nueve jugadores de Nigeria han sido nominados al Ballon d’Or desde sus inicios. A continuación, revisamos qué tan alto han quedado clasificados estos futbolistas en las votaciones.
1. Victor Osimhen (2023) - 8º puesto, 24 votos
Victor Osimhen alcanzó en 2023 la mejor posición histórica para un jugador nigeriano en el Ballon d’Or. Fue un año destacado para él, ya que lideró al Napoli hacia su primer título de Serie A en 33 años. Además, fue el máximo goleador de la liga con 26 goles y tuvo un papel importante en la Champions League, anotando cinco veces hasta los cuartos de final.
2. Nwankwo Kanu (1996) - 11º puesto, 14 votos
Kanu fue el primer nigeriano nominado dos veces al Ballon d’Or. Su primera nominación fue en 1996, tras su gran desempeño en los Juegos Olímpicos de Atlanta donde llevó a Nigeria al oro. En semifinales anotó dos goles decisivos contra Brasil, cambiando el resultado a favor en la prórroga. También fue clave en el Ajax que llegó a la final de la Champions ese año.
3. Asisat Oshoala (2022) - 16º puesto, 4 votos
Oshoala se convirtió en la segunda futbolista nigeriana con dos nominaciones al Ballon d’Or. En 2022, tras una temporada sobresaliente con el Barcelona, ganó la Primera División como máxima goleadora y ayudó a conquistar la Supercopa de España Femenina y la Copa de la Reina.
4. Asisat Oshoala (2023) - 20º puesto, 7 votos
Continuó su gran nivel en 2023, logrando un histórico triplete con Barcelona y llevando a Nigeria a octavos en la Copa Mundial Femenina, donde anotó en la victoria contra Australia.
5. Finidi George (1995) - 21º puesto, 6 votos
Finidi fue el primer nigeriano en entrar entre los 30 mejores del Ballon d’Or. Destacó en la campaña del Ajax que ganó la Champions League, además de otros títulos nacionales e internacionales ese año.
6. Nwankwo Kanu (1999) - 23º puesto, 2 votos
Su segunda nominación fue tras llegar al Arsenal y ganar premios como el Jugador Africano del Año por la CAF y la BBC.
7. Victor Ikpeba (1997) - 32º puesto, 2 votos
Conocido como el Príncipe de Mónaco, Ikpeba destacó ayudando al AS Mónaco a ganar la Ligue 1 y la Trophée des Champions. Marcó 13 goles en liga y fue segundo máximo goleador en la UEFA Cup.
8. Sunday Oliseh (1998) - No entró en el top 30, sin votos
Oliseh fue nominado por su actuación con el Ajax y su memorable gol en la Copa Mundial de 1998 contra España.
9. Daniel Amokachi (1995) - No entró en el top 30, sin votos
Amokachi fue uno de tres nigerianos nominados en 1995 gracias a su papel clave en la victoria del Everton en la FA Cup, anotando dos goles decisivos en semifinales.
10. Austin Jay-Jay Okocha (1995) - No entró en el top 30, sin votos
Okocha recibió la nominación en 1995 por su talento y habilidad demostrados en el Eintracht Frankfurt de la Bundesliga.
Aunque el Ballon d’Or suele estar dominado por europeos, estos diez futbolistas nigerianos han dejado una marca importante en el fútbol mundial.
