Thierno Barry brilla con triplete en la victoria de Everton
Thierno Barry necesitó una sola noche para dejar su huella en la temporada. Primer triplete con la camiseta de Everton, goleada a domicilio ante Preston North End y billete sellado para la tercera ronda de la Carabao Cup, donde los de David Moyes recibirán a Wolves.
La velada tuvo dueño desde el inicio. Moyes, que conoce bien Deepdale tras sus cuatro años como técnico de Preston, no se guardó casi nada: solo tres cambios respecto al once que abrió la Premier League con victoria ante Crystal Palace. El mensaje era claro: nada de concesiones.
Everton respondió en el césped. Mandó en el ritmo, en las segundas jugadas y en las áreas. El gol terminó siendo cuestión de tiempo.
Un pase filtrado, un centro preciso y el inicio del show
El 1-0 llegó en el minuto 25 y condensó la idea de juego de los visitantes. Kiernan Dewsbury-Hall rompió líneas con un pase soberbio hacia la izquierda, Vitalii Mykolenko atacó el espacio y puso un centro tenso al corazón del área. Barry solo tuvo que aparecer en el sitio exacto y empujar el balón a la red. Simple en la ejecución, demoledor en el marcador.
Preston, tocado en sus dos primeros partidos de Championship y con siete cambios introducidos por Paul Heckingbottom tras la derrota ante Wolves, tuvo, aun así, su ventana para entrar en el partido. Leo Leroy dispuso de una ocasión franca dentro del área, pero su disparo se marchó desviado. Era la clase de oportunidad que un equipo inferior no puede desperdiciar.
El aviso despertó algo de vida en los locales. Tyler Dibling estrelló un remate en el poste y, por un momento, el ambiente se tensó. Iliman Ndiaye, muy inspirado entre líneas, sirvió después un centro medido para Barry, que esta vez cabeceó rozando el palo. El segundo estaba al caer, aunque el marcador seguía abierto.
El segundo de Barry rompe el partido
La resistencia de Preston se terminó justo antes de la hora de juego. Dewsbury-Hall volvió a encender la mecha con un latigazo desde la frontal. Lee Nicholls rechazó como pudo, pero dejó la pelota muerta en el área. Barry olió el rebote antes que nadie, se adelantó a todos y desvió el balón a gol. Instinto puro de delantero y 2-0 que cambiaba el tono de la noche.
Preston respondió con orgullo. Callum Lang probó a Jordan Pickford con una chilena ambiciosa que obligó al guardameta a intervenir. Fue un destello aislado, un recordatorio de que el partido aún no estaba cerrado del todo.
Hasta que Everton pisó el acelerador de nuevo.
Triplete, asistencia y estreno goleador de Johnson
En el minuto 70, Barry completó su obra. Una jugada trenzada por la derecha acabó en los pies del recién ingresado Brennan Johnson. El atacante, fichado este verano desde Crystal Palace, levantó la cabeza y puso un centro raso y tenso al área pequeña. Barry atacó el primer palo y definió con precisión para asegurar el balón del partido. Tres toques, tres goles, una noche redonda.
Pero el guion aún guardaba un capítulo más. Con Preston ya desbordado, Barry se convirtió en asistente. Recibió entre líneas, giró y filtró un pase al espacio para la carrera de Johnson. El delantero definió con un disparo raso cruzado para firmar su primer gol con Everton y cortar su sequía que se remontaba a noviembre. 4-0 y sensación de autoridad absoluta.
Barry suma ya cuatro tantos esta temporada tras el gol en el 2-0 ante Crystal Palace en liga. La única nota preocupante para Everton llegó en los minutos finales, cuando el delantero pareció sufrir un golpe antes de ser sustituido. Moyes y Goodison Park estarán muy pendientes de su estado.
La eliminatoria deja algo más que una goleada: un nueve en plena ebullición, un fichaje como Johnson que por fin ve puerta y un Everton que, al menos por ahora, juega con una confianza que hace tiempo no se veía. La próxima parada será Wolves, esta vez en casa. La pregunta es clara: ¿podrá alguien frenar a Thierno Barry cuando se enciendan de nuevo los focos de la copa?
