Sorteo CAF Confederation Cup 2026‑2027: Los gigantes en acción

La sede de la CAF, en pleno corazón de El Cairo, volvió a ser este jueves el centro de gravedad del fútbol africano. Sobre la mesa, las bolas del sorteo de las dos rondas preliminares de la CAF Confederation Cup 2026‑2027. En el aire, una sensación clara: los grandes han salido bien parados.

Ocho gigantes, un privilegio y un aviso

El formato vuelve a ser imponente: 56 clubes en liza. Ocho de ellos, los mejor situados en el ranking continental, se ahorran el primer filtro y entran directamente en la segunda ronda preliminar. Es un privilegio… y una obligación de estar a la altura.

Los elegidos: Al Ahly (Egipto), Azam (Tanzania), USM Alger y CR Belouizdad (Argelia), Raja y AS FAR (Marruecos), Maniema Union (RD Congo) y Kaizer Chiefs (Sudáfrica). Nombres pesados, proyectos ambiciosos y una ruta, sobre el papel, cómoda para empezar.

Mientras tanto, los otros 48 clubes se repartirán en 24 eliminatorias a doble partido en la primera ronda preliminar. Sus ganadores completarán un cuadro de 32 equipos para la segunda fase.

Al Ahly y los colosos marroquíes, camino despejado

Al Ahly, gigante histórico del continente, iniciará su campaña ya en la segunda ronda preliminar. Su primer obstáculo saldrá del duelo entre Mogadishu City (Somalia) y Kitara (Uganda). Un cruce que, por jerarquía y experiencia, coloca a los egipcios como claros favoritos desde el primer minuto.

Raja, uno de los grandes emblemas de Marruecos, esperará al vencedor del enfrentamiento entre El Kanemi Warriors (Nigeria) y Oudjeb (Benín). AS FAR, otro peso pesado marroquí, se cruzará con quien sobreviva al duelo entre ASBSI (Chad) y Kokoroko (Costa de Marfil).

La sensación es similar en Argelia. USM Alger, vigente campeón de la competición tras imponerse a Zamalek en los penaltis en la última final, se estrenará ante el ganador del cruce entre Panthers (Etiopía) y ASPAC (Benín). CR Belouizdad, por su parte, aguarda al vencedor del duelo entre Douanes (Burkina Faso) y Hafia Conakry (Guinea).

El mapa de la segunda ronda dibuja también un estreno asequible para Azam, que se medirá al ganador del enfrentamiento entre ZED (Egipto) e Ittihad Djibouti. Más abierto se presenta el camino para el clasificado del cruce entre Al Hilal Al Sahel (Sudán) y Welwalo Adigrat (Etiopía), que se verá las caras con el vencedor del duelo entre KMKM (Zanzíbar) y Al Ahly Tripoli (Libia).

Primera ronda: África entera en el bombo

La primera ronda preliminar es un viaje acelerado por el mapa futbolístico africano. De Somalia a Esuatini, de Seychelles a Namibia, casi cada rincón del continente tiene representación.

Estos son los emparejamientos de la primera ronda preliminar:

• Mogadishu City (Somalia) v Kitara (Uganda)
• ZED (Egipto) v Ittihad Djibouti
• Al Hilal Al Sahel (Sudán) v Welwalo Adigrat (Etiopía)
• KMKM (Zanzíbar) v Al Ahly Tripoli (Libia)
• Al Ahly Madani (Sudán) v Tusker (Kenia)
• Al Ghazala Wau (Sudán del Sur) v Singida Black Stars (Tanzania)
• Panthers (Etiopía) v ASPAC (Benín)
• ASBSI (Chad) v Kokoroko (Costa de Marfil)
• Douanes (Burkina Faso) v Hafia Conakry (Guinea)
• El Kanemi Warriors (Nigeria) v Oudjeb (Benín)
• FC Amadou Diallo (Costa de Marfil) v East End Lions (Sierra Leona)
• Shooting Stars (Nigeria) v CS Sfaxien (Túnez)
• Mostakbal Gabes (Túnez) v Diambars (Senegal)
• Vitesse (Burkina Faso) v Real Bamako (Mali)
• Diarra (Mali) v Nations (Ghana)
• AS Sam (Níger) v ASKO Kara (Togo)
• University of Namibia (UNAM) v Kabuscorp de Palanca (Angola)
• Red Arrows (Zambia) v FC Rouge (Congo)
• Durban City (Sudáfrica) v Rukinzo (Burundi)
• Port Louis 2000 (Mauricio) v Jwaneng Galaxy (Botsuana)
• Panthere Sportive (República Centroafricana) v Rayon Sport (Ruanda)
• Atomique du Niger (Níger) v Black Bulls (Mozambique)
• DC Virunga (RD Congo) v Bazar Brothers (Seychelles)
• Green Mamba (Esuatini) v Primeiro de Agosto (Angola)

Muchos de estos nombres se mueven lejos de los focos internacionales, pero aquí empiezan a escribir su historia. Para varios, pasar una sola ronda ya supone un salto deportivo y económico.

Segunda ronda: donde esperan los favoritos

Los cruces de la segunda ronda preliminar quedan así:

• Ganador de Mogadishu City v Kitara v Al Ahly
• Ganador de ZED v Ittihad Djibouti v Azam
• Ganador de Al Hilal Al Sahel v Welwalo Adigrat v ganador de KMKM v Al Ahly Tripoli
• Ganador de Al Ahly Madani v Tusker v ganador de Al Ghazala Wau v Singida Black Stars
• Ganador de Panthers v ASPAC v USM Alger
• Ganador de ASBSI v Kokoroko v AS FAR
• Ganador de Douanes v Hafia Conakry v CR Belouizdad
• Ganador de El Kanemi Warriors v Oudjeb v Raja
• Ganador de FC Amadou Diallo v East End Lions v ganador de Shooting Stars v CS Sfaxien
• Ganador de Mostakbal Gabes v Diambars v ganador de Vitesse v Real Bamako
• Ganador de Diarra v Nations v ganador de AS Sam v ASKO Kara
• Ganador de University of Namibia v Kabuscorp de Palanca v Maniema Union
• Ganador de Red Arrows v FC Rouge v Kaizer Chiefs
• Ganador de Durban City v Rukinzo v ganador de Port Louis 2000 v Jwaneng Galaxy
• Ganador de Panthere Sportive v Rayon Sport v ganador de Atomique du Niger v Black Bulls
• Ganador de DC Virunga v Bazar Brothers v ganador de Green Mamba v Primeiro de Agosto

Aquí es donde la jerarquía empieza a pesar. Aparecen nombres con peso en torneos continentales, como CS Sfaxien, Kaizer Chiefs o Primeiro de Agosto, mezclados con proyectos emergentes que sueñan con tumbar a un grande en octubre.

Calendario: una carrera de fondo hasta mayo

La CAF ha trazado un calendario compacto, que obliga a plantillas y cuerpos técnicos a gestionar al límite cada viaje y cada rotación.

Rondas preliminares:

• Primera ronda, ida: del 4 al 6 de septiembre de 2026
• Primera ronda, vuelta: del 11 al 13 de septiembre de 2026
• Segunda ronda, ida: del 16 al 18 de octubre de 2026
• Segunda ronda, vuelta: del 23 al 25 de octubre de 2026

Fase de grupos:

• Jornada 1: del 27 al 29 de noviembre de 2026
• Jornada 2: del 4 al 6 de diciembre de 2026
• Jornada 3: del 18 al 20 de diciembre de 2026
• Jornada 4: del 8 al 10 de enero de 2027
• Jornada 5: del 15 al 17 de enero de 2027
• Jornada 6: del 22 al 24 de enero de 2027

El tramo decisivo llegará en 2027:

Eliminatorias:

• Cuartos de final, ida: del 26 al 28 de febrero de 2027
• Cuartos de final, vuelta: del 5 al 7 de marzo de 2027
• Semifinales, ida: del 9 al 11 de abril de 2027
• Semifinales, vuelta: del 16 al 18 de abril de 2027

Final:

• Entre el 9 y el 31 de mayo de 2027 (fecha exacta aún por definir)

Un calendario largo, casi de temporada completa continental, que exige profundidad de plantilla y capacidad para competir en contextos muy distintos.

El botín: prestigio, título y dinero

USM Alger defenderá el trono con una etiqueta clara de equipo a batir, después de coronarse en la última edición frente a Zamalek en una final resuelta desde el punto de penalti. Repetir no será sencillo, pero el cuadro argelino ya sabe lo que es sobrevivir a la presión.

El campeón de esta Confederation Cup se llevará 4 millones de dólares. Un premio que, en muchos casos, transforma balances económicos y proyectos deportivos. Incluso los que caen pronto no se van de vacío: cada club eliminado en las rondas preliminares recibirá 100.000 dólares, dentro de la política de la CAF de reforzar financieramente a los participantes.

El sorteo ha dejado un mensaje claro: los gigantes parten con ventaja, pero el torneo se construye desde septiembre, en campos menos mediáticos y viajes interminables. La pregunta es inevitable: ¿será otra vez territorio de los de siempre o esta edición encontrará un nuevo intruso en el trono continental?