Sheringham cree que Cristiano podría jugar hasta los 50

Teddy Sheringham, viejo zorro del área y exdelantero de la selección inglesa, no se anda con medias tintas cuando habla de Cristiano Ronaldo. Para él, el portugués tiene cuerpo y mente para algo que suena casi a ciencia ficción en el fútbol de élite: seguir compitiendo hasta los 50 años.

La idea no le parece descabellada. Al contrario.

Hablando para BOYLE Sports, Sheringham se detuvo en el físico del atacante de Al-Nassr, que a sus 41 años sigue siendo una anomalía en un deporte que exprime al límite. “¿Podría Cristiano Ronaldo jugar hasta los 50 a este ritmo? No me sorprendería cuando miras su cuerpo a los 41. Sigue en plena forma”, señaló, destacando un detalle clave: el portugués lleva unos 15 años con su propio equipo de preparación para mantenerse “en perfecto estado”.

La frase tiene peso viniendo de quien viene. Sheringham alargó su propia carrera hasta los 40, pero lo que hace Cristiano está en otra dimensión. Su rutina es casi obsesiva: dieta estricta, sesiones de crioterapia, entrenamientos específicos y una disciplina que no concede respiro. Mientras la mayoría de los futbolistas se despiden en la mitad de la treintena, el cinco veces ganador del Balón de Oro sigue ampliando registros bien entrados los 40.

Y no solo se mantiene. Lidera.

Portugal lo espera como gran referencia para el Mundial de 2026 en Norteamérica, una cita que, a estas alturas de su carrera, debería ser una epílogo. En su caso, parece un capítulo más de una historia que se resiste a terminar.

Sheringham apunta a un factor que pesa tanto como los músculos: el hambre. “Estoy seguro de que todavía ama lo que hace y está jugando en una liga que obviamente no es tan fuerte como otras competiciones del mundo, pero si sigues marcando goles y la gente quiere que juegues, ¿por qué parar?”, reflexiona. Para el inglés, Cristiano desprende “un aire de invencibilidad”, respaldado por un físico y una condición atlética que siguen marcando diferencias.

La pregunta, inevitable, es si ese nivel podría volver a verse en Europa. Sheringham lo descarta con rotundidad. El exdelantero no ve margen para un regreso a la élite del viejo continente, ni siquiera con el regreso de José Mourinho al banquillo de Real Madrid. “¿Puedo imaginar a Cristiano Ronaldo volviendo al Real Madrid para jugar otra vez bajo José Mourinho? Definitivamente no. No volverá a Europa”, sentencia.

La puerta europea, la de las grandes noches de Champions y los títulos en Inglaterra, España e Italia, parece definitivamente cerrada. No por nostalgia, sino por contexto: exigencias tácticas, ritmos físicos y una realidad económica que empuja a las estrellas veteranas a otros mercados.

Si hay un último gran escenario en el horizonte, Sheringham lo sitúa al otro lado del Atlántico. Si Cristiano decide dejar Oriente Medio antes de colgar las botas, la MLS aparece como destino lógico. El posible reencuentro a distancia con Lionel Messi en Estados Unidos sería un golpe de efecto monumental para el fútbol en Norteamérica.

“Podría ir a América si quiere vivir algo distinto. Se puede ver esa opción, y sin duda haría brillar la MLS como nadie más puede”, añade Sheringham, convencido de que el portugués dominaría el campeonato estadounidense sin grandes problemas. El resto, apunta, dependerá de lo que Cristiano quiera hacer cuando por fin llegue el día de la retirada.

De momento, ese día no asoma. El presente se llama Saudi Pro League y un nuevo asalto mundialista. Portugal arranca su camino hacia el Mundial de 2026 este miércoles ante DR Congo, en el Grupo K, con Cristiano otra vez en el centro del escenario.

Y mientras siga marcando, cuidándose como un atleta olímpico y levantándose cada mañana dispuesto a entrenar, la idea de verlo jugar cerca de los 50 deja de sonar a exageración y empieza a parecer, simplemente, el siguiente desafío en la carrera más longeva de su generación.