Rulli regresa al Manchester City: Un portero con experiencia
El círculo se cierra en el Etihad. Ocho años después de pasar de puntillas por Manchester, Gerónimo Rulli vuelve al Manchester City, esta vez con nombre, jerarquía y un palmarés que lo coloca en otra dimensión.
El club inglés ha alcanzado un acuerdo con Marseille para fichar al guardameta argentino por 1,7 millones de libras, en un contrato de dos temporadas. A sus 34 años, Rulli regresa a un estadio que conoció en 2016-17 sin llegar a debutar con el primer equipo. Entonces era una promesa en tránsito. Ahora llega como campeón del mundo y de América.
De héroe en Gdansk a escudero de Donnarumma
El nombre de Rulli quedó grabado en la historia reciente del fútbol europeo en la final de la Europa League 2021. Con la camiseta de Villarreal, el argentino convirtió su penalti en la tanda ante Manchester United y, acto seguido, detuvo el lanzamiento de David de Gea para sellar un título inolvidable para el club español. Un portero que no se esconde cuando el foco quema.
Su trayectoria internacional también lo respalda: ocho partidos con Argentina y presencia en dos generaciones doradas consecutivas, la que levantó el Mundial 2022 y la que confirmó su dominio con la Copa América 2024. No fue protagonista constante, pero estuvo dentro del vestuario que conquistó los dos grandes títulos del ciclo.
En el City, Rulli llega con un rol claro: será el sustituto de James Trafford, traspasado esta misma semana a Leeds en una operación que puede alcanzar los 45 millones de libras, y actuará como suplente del indiscutible número uno, Gianluigi Donnarumma. Un cambio de guardia en el banquillo, con un perfil distinto: experiencia, temple y muchos kilómetros en Europa.
Un portero hecho a base de viajes
El camino de Rulli no ha sido lineal. Desde sus inicios en Europa en Real Sociedad, el argentino ha ido encadenando etapas que lo han curtido en contextos y estilos muy distintos: LaLiga con el conjunto donostiarra y Villarreal, Ligue 1 con Montpellier, Eredivisie con Ajax, y ahora su regreso a la Premier League tras su paso por Marseille.
Esa mezcla de ligas y exigencias tácticas encaja con lo que suele buscar el City bajo presión: un guardameta que entienda el juego, sepa convivir con la posesión alta y responda en noches grandes si el guion lo exige.
Esta vez, Rulli no aterriza como una apuesta de futuro, sino como un veterano que sabe lo que es decidir una final a 11 metros del arco. La pregunta ya no es si estará preparado para el reto. La cuestión es cuándo volverá a necesitarlo el Etihad.
