Rodri se someterá a cirugía: Maresca enfrenta su primer gran reto en el City
El nuevo ciclo del Manchester City arranca con una noticia incómoda: su faro en el centro del campo, Rodri, tendrá que operarse de la espalda el lunes. Enzo Maresca, recién presentado como técnico del vigente campeón de la Premier League, lo confirmó en su primera rueda de prensa. No era el arranque soñado, pero sí un baño de realidad.
El contexto hace más ruido todavía. Rodri llega a esta intervención tras tocar el cielo con España. Capitán, campeón del mundo la semana pasada y coronado con el Balón de Oro del torneo como mejor jugador. Un liderazgo aplastante en la selección, un torneo que le devolvió la mejor versión que en el club apenas se ha visto a cuentagotas en las dos últimas temporadas.
Porque el peaje físico ha sido duro. Una grave lesión de ligamento cruzado anterior le dejó prácticamente sin la campaña 2024-25. Cuando parecía listo para volver a dominar en el Etihad, varias recaídas el curso pasado lo fueron sacando de las convocatorias, rompiendo el ritmo y obligando a Pep Guardiola primero y ahora a Maresca a reinventar el plan una y otra vez sin su mediocentro total.
En el Mundial, sin embargo, se vio al Rodri de siempre: dueño del tempo, líder silencioso, referencia absoluta. Y justo cuando el City celebraba recuperar a su ancla emocional y futbolística, llega el siguiente parte médico. Maresca no quiso dramatizar, pero tampoco maquilló la situación.
«Ahora, cirugía el lunes. Luego necesita vacaciones, necesita descansar y recuperarse y después volverá con nosotros», explicó el italiano, conciso, asumiendo que su pieza más fiable tendrá que frenar otra vez. Sin plazos públicos, sin promesas de fechas. Solo una hoja de ruta clara: operar, parar, resetear.
La operación abre interrogantes deportivos evidentes. ¿Cuánto tiempo estará fuera? ¿Cómo afectará a la estructura de un City que ha construido buena parte de su hegemonía reciente alrededor de su mediocentro? Maresca, de momento, decidió centrar el discurso en la calma y en el largo plazo, consciente de que cualquier especulación sobre tiempos de baja puede volverse en su contra.
Lo que sí despejó con contundencia fueron los rumores que han rodeado al jugador en las últimas semanas. Informaciones que lo vinculaban con un posible movimiento hacia el Real Madrid habían agitado el mercado y encendido las alarmas en Manchester. El nuevo técnico fue tajante.
«Alrededor de los grandes jugadores siempre hay especulaciones, así que no me preocupa», zanjó. Nada de medias tintas. Para Maresca, el ruido forma parte del ecosistema de la élite, más aún cuando se trata de un futbolista que acaba de levantar una Copa del Mundo como capitán y que es, en sus palabras, «uno de los mejores jugadores».
La lógica es sencilla: un campeón del mundo, Balón de Oro del torneo y referente de una selección que acaba de conquistar el planeta siempre estará en la agenda de los gigantes. «Creo que todos los entrenadores quieren tener a Rodri porque es un jugador top», remató el italiano, dejando claro que su plan pasa por construir alrededor del español, no por imaginar un futuro sin él.
La operación de espalda llega, paradójicamente, en uno de los momentos de mayor reconocimiento individual de la carrera del mediocentro. El desafío ahora es otro: transformar la gloria de la selección en continuidad en el club, algo que las lesiones han ido boicoteando. El City ha demostrado que sabe sobrevivir sin piezas clave, pero también que su techo competitivo se eleva cuando Rodri está sobre el césped.
Maresca hereda un vestuario acostumbrado a ganar y un futbolista que, cuando está sano, marca la diferencia en cada partido grande. El primer gran reto del técnico no será táctico, sino de gestión de tiempos y expectativas con su hombre más determinante. La cirugía es el primer paso. La verdadera pregunta es cuánto tardará el Etihad en volver a ver a su líder en plenitud.
