Revolución en Escocia: cinco debutantes y el regreso de Oli McBurnie
Sebastien Pocognoli no ha tardado en dejar huella. En su primera convocatoria como seleccionador de Escocia, el técnico belga rompe inercias, premia valentías y abre de golpe la puerta de la absoluta a cinco caras nuevas. El mensaje es claro: nadie tiene el puesto garantizado.
Entre los debutantes destacan el delantero de Sevilla Robbie Ure y el central de Brondby Luis Binks, dos nombres que simbolizan bien el nuevo aire de la selección. También entran por primera vez en una lista completa el defensa de Celtic Colby Donovan, el extremo de Hearts Josh McPake y Stephen Welsh, ahora en Swansea City.
A esa ola de estrenos se suma un regreso largamente esperado: Oli McBurnie. El delantero de Hull City no vestía la camiseta de Escocia desde 2021. Vuelve a escena en plena madurez y con la presión, nada menor, de competir por un puesto en un ataque que lleva años pidiendo soluciones.
Una lista con ausencias pesadas y un cambio de ciclo
La convocatoria de Pocognoli llega para los próximos partidos de la Nations League, y lo hace marcada por un dato contundente: faltan 12 jugadores que estuvieron en el último Mundial. El cambio de etapa no es un eslogan, se ve en los nombres.
En la portería, Scott Bain y Jon McCracken regresan tras la retirada de Craig Gordon después de la Copa del Mundo. Junto a ellos estarán Angus Gunn, ahora en San Jose Earthquakes, y Liam Kelly, de Rangers.
En el centro del campo vuelve Billy Gilmour, ya recuperado de la lesión de rodilla que le dejó fuera de la última lista de Steve Clarke. El jugador de Napoli es una de las piezas llamadas a liderar la nueva etapa. También entra Luke Graham, defensor de Stoke City, que ya había asomado en la previa del Mundial con el stage de mayo y que viene de una temporada de consolidación con Dundee.
Graham, internacional sub-21 en tres ocasiones, lo ha jugado todo en los últimos cuatro partidos de Championship con Stoke, en los que el equipo ha sumado tres victorias y un empate. Ese tipo de continuidad pesa, y Pocognoli la premia.
Regresan igualmente Josh Doig y Kieron Bowie, ambos en Sassuolo, Lennon Miller (Udinese) y el delantero de Hearts James Wilson. Son piezas que amplían la base competitiva en casi todas las líneas.
No todo son buenas noticias. Scott McTominay, ahora en Napoli, se queda fuera mientras se recupera de una intervención cardiaca menor. Lawrence Shankland (Rangers) está lesionado en los isquiotibiales y Che Adams (Torino) también causa baja. La lista de ausencias se alarga con John Souttar, Anthony Ralston, Grant Hanley, Dominic Hyam, Tyler Fletcher, Lyndon Dykes, George Hirst y Ross Stewart, todos fuera de la primera nómina del técnico belga.
Quién es quién entre los nuevos
Luis Binks llega con galones. Es el capitán de Brondby en la Superliga danesa y conoce la casa: ya jugó con Escocia en categoría sub-18 antes de pasar por las selecciones inferiores de Inglaterra. A sus 25 años, se presenta como una opción sólida para reforzar la zaga.
Robbie Ure, en cambio, representa la apuesta por el gol y por los caminos menos transitados. Formado en la academia de Rangers, se marchó a Suecia y explotó en Sirius con una cifra demoledora: 20 goles en 20 partidos. Ese registro le abrió las puertas de Sevilla y, ahora, de la absoluta escocesa. Con 22 años y también elegible para Ucrania por la regla de los abuelos, su elección de Escocia llega en un momento clave para la delantera del país.
Josh McPake ha sido premiado por su impacto inmediato desde que llegó a Hearts este verano procedente de St Johnstone. Stephen Welsh entra respaldado por su buen curso pasado en Motherwell, donde rindió a gran nivel cedido por Celtic antes de su traspaso a Swansea.
Colby Donovan, lateral derecho de Celtic, ha participado en todos los partidos de su club esta temporada. Su consistencia le ha permitido adelantar a su compañero Anthony Ralston, que se queda fuera de la lista.
McFadden señala el valor de Ure y el regreso de McBurnie
James McFadden, exdelantero de la selección, no se sorprendió al ver el nombre de Robbie Ure en la convocatoria. En declaraciones a Sky Sports News, recordó que el ariete ya estaba en el radar por su explosión en Suecia en la previa del Mundial, aunque entonces se quedó fuera.
Para McFadden, el salto a Sevilla certifica que Ure tiene nivel para competir en la élite y, sobre todo, llega para pelear en una zona en la que Escocia ha sufrido durante años: el ‘9’. Destacó también la valentía del delantero al salir pronto de su entorno para hacerse un hueco lejos de casa y crecer sin atajos.
Sobre Oli McBurnie, McFadden fue igual de contundente: el atacante de Hull “se ha ganado” esta nueva oportunidad. Recordó las críticas que ha recibido en los últimos años, pero subrayó su compromiso con la selección y el trabajo que ha hecho para recuperar su mejor versión, volver a la Premier League y ponerse de nuevo en el escaparate. Ahora, la pregunta es directa: ¿puede adueñarse por fin del puesto de referencia en ataque?
La lista completa de Escocia
Porteros: Scott Bain (Falkirk), Angus Gunn (San Jose Earthquakes), Liam Kelly (Rangers), Jon McCracken (Bradford City).
Defensas: Luis Binks (Brondby), Josh Doig (Sassuolo), Colby Donovan (Celtic), Luke Graham (Stoke City), Jack Hendry (Al-Ettifaq), Aaron Hickey (Brentford), Scott McKenna (Dinamo Zagreb), Nathan Patterson (Torino), Andy Robertson (Tottenham), Kieran Tierney (Celtic), Stephen Welsh (Swansea City).
Centrocampistas: Ryan Christie (Bournemouth), Lewis Ferguson (Bologna), Billy Gilmour (Napoli), John McGinn (Aston Villa), Kenny McLean (Norwich City), Josh McPake (Hearts), Lennon Miller (Udinese).
Delanteros: Kieron Bowie (Sassuolo), Findlay Curtis (Rangers), Ben Gannon-Doak (Bournemouth), Oli McBurnie (Hull City), Robbie Ure (Sevilla), James Wilson (Hearts).
Un calendario que no da tregua
La nueva Escocia de Pocognoli no tendrá margen para pruebas eternas. El estreno llega en la Nations League, con un calendario comprimido y sin respiro.
Los escoceses visitan primero a Eslovenia el 26 de septiembre (14:00), antes de recibir a Suiza el 29 de septiembre (19:45). Octubre arranca con una salida a Macedonia del Norte el día 3 (19:45) y sigue con la revancha ante Eslovenia en casa el 6 (19:45). En noviembre, dos citas que pueden decidir el grupo: Escocia recibe a Macedonia del Norte el día 13 (19:45) y cierra la fase en el campo de Suiza el 16 (19:45).
Nuevos nombres, viejas urgencias y un seleccionador decidido a sacudir el tablero. La cuestión ya no es quién entra o quién sale. La verdadera incógnita es si esta apuesta valiente bastará para cambiar el techo competitivo de Escocia en los próximos meses.
