Marcus Rashford, Morgan Rogers y la importancia del banquillo de Inglaterra para el Mundial 2026
Mikel Arteta introdujo un término poco común en el fútbol al referirse a sus suplentes como "finalizadores", destacando su impacto decisivo en los partidos. Tras la victoria del Arsenal sobre el Athletic Club en la Champions League, elogió a Gabriel Martinelli por cambiar el rumbo desde el banco, sugiriendo que los jugadores que entran desde el banquillo podrían ser más importantes que los titulares. Esta idea también se refleja en la selección inglesa bajo Thomas Tuchel, que cuenta con una abundancia de talento ofensivo, pero no puede alinear a todos simultáneamente.
El dilema Gordon-Rashford
En el duelo ante Croacia, Tuchel eligió a Anthony Gordon en lugar de Marcus Rashford para el extremo izquierdo, pese a las peticiones de que Rashford iniciara el encuentro. Gordon cumplió su papel presionando y generando peligro, aunque tocó el balón solo 17 veces. Su valor estaba tanto en su esfuerzo sin balón como en sus movimientos ofensivos. Rashford, que comparte características similares, entró al campo en el minuto 72 y anotó a los trece minutos para sellar la victoria tras una jugada colectiva brillante.
"Marcus está trabajando duro en los entrenamientos y estoy muy feliz por su gol. Espero que mantenga ese hambre para marcar más", comentó Tuchel.
¿Rogers o Bellingham?
Morgan Rogers, del Aston Villa, es otro talento que ha impresionado a Tuchel, quien reconoció lo difícil que fue decidir dejarlo fuera del once inicial ante Croacia. Aunque Jude Bellingham sea considerado mejor técnicamente, Rogers demostró su valor entrando alrededor del minuto 70, siendo una pieza activa y realizando movimientos inteligentes que facilitaron el cuarto gol inglés. Se espera que en ocasiones asuma un rol más protagonista.
Otras alternativas y gestión de la plantilla
Djed Spence aportó frescura en el lateral derecho y estuvo cerca de anotar, mientras que Bukayo Saka, tras una temporada complicada por lesiones, fue protegido por Tuchel y participó solo 20 minutos aportando una asistencia. El entrenador confía en que Saka estará listo para los partidos decisivos.
Además, jugadores como Ollie Watkins, Eberechi Eze o Kobbie Mainoo todavía no han tenido minutos, pero representan una profundidad inusual para Inglaterra. En comparación, en 2018 el banquillo era mucho más limitado, con pocas opciones ofensivas.
Gestión del ego y la competencia interna
Tuchel admitió que algunos jugadores, como Rashford, han preguntado por sus oportunidades de juego. Sin embargo, destacó su compromiso y profesionalidad durante la concentración y los entrenamientos. De los 26 convocados, la mayoría son titulares habituales en sus clubes, por lo que permanecer en el banquillo no es sencillo.
"Les damos cuatro semanas para aceptar su rol, y confiamos en que todos pueden hacerlo", afirmó Tuchel.
Algunos, como Jordan Henderson, tienen presencia más por experiencia y liderazgo que por rendimiento; otros, como Ivan Toney, cumplen funciones específicas, como ser tiradores de penales. La calidad y cantidad de opciones que tiene Inglaterra es un lujo que pocos equipos pueden permitirse.
Un equipo con múltiples titulares
Cuando se le preguntó por el once inicial contra Croacia, Tuchel mencionó tener 14 o 15 jugadores con nivel para comenzar, lo que indica que habrá rotaciones a lo largo del torneo debido a las exigencias físicas y la carga de partidos. Esta flexibilidad permitirá dar descanso a figuras como Bellingham o Kane, y dar oportunidades a jugadores como Rogers o Watkins.
En definitiva, contar con un banquillo lleno de "finalizadores" podría ser determinante para que Inglaterra aspire a llegar lejos en el Mundial 2026 y, quizá, hasta la final el 19 de julio.
