¿Por qué la pelea Tyson Fury vs Anthony Joshua será en Cardiff? La influencia de Eddie Hearn y Dana White
Tras más de quince años desde que se enfrentaron por primera vez en un entrenamiento, Tyson Fury y Anthony Joshua, dos de los pesos pesados británicos más destacados de esta época, se verán las caras finalmente el 11 de diciembre. Ambos han sido campeones mundiales en dos ocasiones, y su rivalidad ha sido larga, complicada y sin un desenlace claro. La confirmación del combate llegó en abril con la firma de contratos para enfrentarse a finales de año.
Lo curioso es que el combate, financiado con recursos saudíes y contemplado para ciudades como Londres, Nueva York, Dublín o Las Vegas, se realizará en el Principality Stadium de Cardiff, Gales. ¿Cómo terminó en esta ciudad galesa?
El accidente de Joshua y sus consecuencias
Antes de que aumente la expectativa y el intercambio de palabras previas al combate, vale recordar que Joshua sufrió un grave accidente automovilístico en Nigeria el 29 de diciembre de 2025, diez días después de su victoria sobre Jake Paul. En ese accidente murieron Sina Ghami y Latif Ayodele, ambos cercanos a Joshua y miembros de su equipo de preparación física y entrenador personal.
Este trágico suceso retrasó sus planes para 2026. Originalmente, el promotor Eddie Hearn y el jefe del boxeo saudí Turki Alalshikh planearon una pelea para febrero o marzo, posiblemente contra el kickboxer Rico Verhoeven, antes de un choque con Fury en julio. Tras el accidente, la incertidumbre rodeó la continuidad de Joshua, aunque un mes después confirmó que seguiría boxeando.
Fury regresa motivado tras la tragedia
Los planes para un enfrentamiento entre ambos comenzaron a tomar forma mientras Fury atravesaba uno de sus periodos de retiro, que nadie creyó del todo. Anunció su regreso para enfrentarse al ruso Arslanbek Makhmudov y reconoció que la tragedia de Joshua fue un incentivo importante para volver. "Lo que marcó un punto de inflexión en mi regreso fue lo que le pasó a Anthony Joshua", dijo Fury.
Tras vencer a Makhmudov por puntos, en el estadio Tottenham Hotspur frente a más de 60,000 personas, se intentó anunciar el combate contra Joshua. Aunque Fury lanzó un desafío público, Joshua permaneció distante, recordando viejos desacuerdos contractuales. Su respuesta mostró la tensión entre ambos y dejó claro que la pelea estaba cerca pero no asegurada.
Acuerdo para dos peleas con complicaciones
El 27 de abril, 16 días después del evento en Tottenham, se anunció oficialmente que Joshua pelearía en Arabia Saudita contra Kristian Prenga el 25 de julio, dentro de un acuerdo para varias peleas que incluía el combate contra Fury si ambos ganaban sus respectivos enfrentamientos previos.
Desde que la Autoridad de Entretenimiento de Arabia Saudita entró en el boxeo en 2023, ha organizado eventos con la empresa Sela, reuniendo a promotores rivales para grandes sumas de dinero. Sin embargo, esto también generó problemas, pues cada peleador firmaba condiciones diferentes para un mismo evento, causando conflictos sobre detalles como vestuarios, orden de entrada o cláusulas de hidratación.
Joshua sufrió contra Prenga, siendo derribado en el primer asalto pero remontando para ganar por nocaut en el segundo. Al mismo tiempo, Fury mostró señales de desgaste en su pelea contra Mariusz Wach. Estos combates demostraron que ambos grandes boxeadores ya no están en su mejor momento, pero el enfrentamiento entre ellos era inevitable.
La disputa por la sede y la influencia de los involucrados
Eddie Hearn reveló que las diferencias en los contratos de ambos peleadores causaron que el combate peligrara. Joshua firmó para pelear en Reino Unido, Fury en Irlanda, y Netflix, que transmitiría la pelea, prefería un horario adecuado para el público estadounidense.
Se barajaron Las Vegas y Madison Square Garden en Nueva York, pero en Reino Unido, un horario prime time en EE.UU. implicaría comenzar la pelea a la 1 o 2 de la madrugada, lo cual era complicado, especialmente al aire libre. La intervención de Dana White, presidente de UFC, que tiene vínculos con la promotora Zuffa y Sela, fortaleció la postura de Hearn para mantener la pelea en UK.
Cardiff como sede inesperada
Hearn impulsó la idea de una sede patriótica para Joshua. Mientras Fury criticaba a los promotores de Matchroom en redes sociales, Cardiff surgió tarde como una opción real. El Principality Stadium, con capacidad para 74,000 personas, cuenta con un techo retráctil que protege de las inclemencias del tiempo en diciembre, algo vital para un evento tan grande.
Joshua ya ha encabezado eventos en Cardiff, como en 2017 contra Carlos Takam y en 2018 frente a Joseph Parker. Además, hay precedentes de peleas importantes en este estadio con horarios nocturnos pensados para el público estadounidense, como la unificación de Joe Calzaghe en 2007, que comenzó a la 1 a.m. GMT.
Detalles finales y reacciones
En el anuncio oficial, Dana White figura como co-promotor junto a The Ring, aunque Hearn niega que eso se mantenga así. Turki Alalshikh declaró estar feliz de concretar esta pelea entre dos de los mejores pesos pesados de la generación actual, anticipándola como una de las más grandes de la historia.
Ni Hearn ni el promotor de Fury, Frank Warren, aparecieron en el comunicado oficial. Warren agradeció al público británico, mientras Hearn confirmó que no habrá cláusula de revancha y que esperan una victoria decisiva que evite repetir la pelea.
Joshua, por su parte, aseguró estar "inspirando a una generación", y añadió un mensaje enigmático sobre el control en las sombras. Fury guardó silencio tras el anuncio, aunque seguramente no será así cuando se acerque la fecha del combate.
