Nathan Collins, duda clave para Irlanda en la Nations League
La República de Irlanda arranca su camino en la Nations League con una noticia que golpea directamente al corazón de su defensa: Nathan Collins es duda para el inicio del torneo tras sufrir una lesión en la pantorrilla.
El capitán irlandés se vio obligado a abandonar el campo en el empate 1-1 de Brentford ante Sunderland el pasado fin de semana en la Premier League. No fue un simple susto. El central, uno de los líderes del vestuario tanto en su club como en la selección, no volverá a jugar antes del parón internacional.
El técnico de Brentford, Keith Andrews, lo dejó claro en rueda de prensa previa al duelo frente a Bournemouth. «No, no estará disponible antes del parón internacional. Lamentablemente ha sufrido una lesión en la pantorrilla», explicó al ser preguntado por el defensa, que suma 40 internacionalidades con Irlanda.
Andrews detalló que Collins ya notaba molestias durante el encuentro, pero decidió seguir. «Probablemente lo sintió un poco antes en el partido e intentó continuar, como haría de forma natural, por el tipo de carácter que tiene y por ser uno de nuestros líderes y uno de nuestros capitanes. Así que no, lamentablemente no estará disponible».
Un calendario implacable para Hallgrimsson
La lesión llega en el peor momento para Heimir Hallgrimsson. Su equipo abre el Grupo B3 a domicilio ante Kosovo el jueves 24 de septiembre, un estreno que ya de por sí exigía máxima concentración y solidez atrás. Tres días después espera Israel, de nuevo un rival incómodo, en un inicio de calendario que apenas concede margen de error.
Tras esos dos partidos fuera de casa, Irlanda recibirá a Austria en el Aviva Stadium el jueves 1 de octubre, en una noche que se intuía de peso para marcar el rumbo del grupo. El bloque irlandés cerrará este largo parón midiéndose otra vez a Israel, esta vez en campo neutral, el domingo 4 de octubre.
Sin su capitán en plenitud física, Hallgrimsson deberá decidir si apuesta por continuidad en la zaga o si se ve obligado a rearmar por completo el eje de la defensa. La pregunta ya no es solo quién sustituirá a Collins, sino si Irlanda podrá mantener su identidad sin uno de sus referentes más claros justo cuando la Nations League empieza a dictar el tono de la temporada.
