Mundial 2026 | ¿Qué puede esperar Francia de Marruecos?
Cuatro años después de alcanzar las semifinales de un Mundial por primera vez, Marruecos viaja a la Copa del Mundo 2026 en Norteamérica con aspiraciones altas y un equipo con aún mejor calidad que el de Qatar.
A veces la historia se repite y Marruecos espera que suceda de nuevo. Tal como en 2022, el entrenador fue reemplazado y hay un nuevo líder al mando. En marzo, Mohamed Ouahbi, quien ganó el Mundial Sub-20 con Marruecos el año pasado, sustituyó a Walid Regragui.
Cambio técnico y nuevos esquemas
Este cambio no deja mucho tiempo para que los Leones del Atlas se adapten a la filosofía y tácticas del nuevo entrenador. A finales de marzo, Marruecos empató 1-1 con Ecuador y venció 2-1 a Paraguay, mostrando señales de mejora respecto al desempeño previo bajo Regragui. Ouahbi prefiere un 4-2-3-1 que se transforma en un 4-2-2-2, creando un carril libre frente al capitán Achraf Hakimi en el costado derecho.
Presión para mantener el nivel alcanzado
El mayor reto será estar a la altura de las expectativas. En 2022 sorprendieron con su recorrido inesperado, pero ahora están entre las diez mejores selecciones según el ranking mundial. La presión será constante. "Estoy consciente de las expectativas, pero muy honrado", afirmó Ouahbi al ser presentado. "Me comprometo a trabajar con seriedad, humildad, determinación y mucho patriotismo para seguir progresando", agregó.
Mentalmente, el equipo ya rompió varias barreras: la semifinal histórica y el ingreso al top 10 de FIFA. No obstante, en enero vivieron uno de los episodios más extraños de su historia futbolística. En la final, los jugadores de Senegal abandonaron el campo en protesta por un penal concedido a Marruecos. Tras una larga pausa, Brahim Díaz falló un lanzamiento tipo Panenka y Senegal ganó 1-0. Dos meses después, la Confederación Africana de Fútbol otorgó el título a Marruecos.
Senegal apeló ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo y, sea cual sea el desenlace, aquella final sigue siendo un trauma que podría afectar al equipo si los resultados no acompañan. "Todos vivimos un trauma como marroquíes. Esa final fue difícil, pero lo importante es la continuidad", dijo Ouahbi. Continuar significa igualar o superar lo logrado en Qatar.
El apoyo de la afición marroquí
Al igual que en Rusia y Qatar, los seguidores marroquíes llenarán sus lugares asignados en Estados Unidos. Además de una base creciente de fanáticos que pueden seguir a la selección donde juegue, Marruecos cuenta con una numerosa diáspora en América del Norte. Se estima que unos 30,000 marroquíes viven en Nueva York, Nueva Jersey y Massachusetts, además de muchos en Canadá.
Se espera que los aficionados aporten color y energía positiva dentro y fuera de los estadios, con momentos destacados como la entonación del himno nacional.
